黎明时分，灰蒙蒙的晨光笼罩着整个决斗场，夺去了繁茂的春景的色彩，使整个环境显得几乎有几分凄凉。
“你仍然可以反悔，艾尔德里勋爵。”史蒂文·麦克费登在寒冷的晨雾中哆嗦着，看着他的邻居检查手枪。
“你可能是个不错的猎手，但你不是那种会决斗的人，这一点都不适合你，你应该回家去，等着做新郎。”
麦克费登一边努力地劝说着这个不理性的男人，一边也仍然有些疑惑，自己到底为什么会一口答应担任这家伙的助手？明明他这段时间里根本就不想见到这个最幸运的男人，也很高兴能有个人冒出来捣乱一下……
艾尔德里道：“你不明白我究竟有多厌恶那个男人，我无法再容忍下去了，他得吃点教训了。”
麦克费登确实并不明白，他只是道：“再如何也不该是决斗，我们几乎一起长大，别让我可能会看着你下葬。”
“他不会杀人。”他立刻便道。
“当然，不管他心里究竟是怎么想的，这一切也说不准。但如果，这样就能让她彻底与他了断的话，那也不错。”
反正他一点也不怕死，他曾经甚至非常期待死，他想见到艾达与格蕾丝，他想要为过去所有的一切道歉……
“因为她一直是个好女孩。”他抛除杂念，继续对麦克费登说，“她很善良，很单纯，很体面，这些品质会让她困惑，而那个男人，我了解那种男人，他们一向非常圆滑，想要对付一个她这样的女孩太简单了，她根本没法应付的，尤其……”
说到这里，他总算停了下来。他不会失礼地随意对人吐露她深藏的感情，但她确实喜欢那个人，太明显了，不论她究竟有多抵触这一点，这都是客观事实。
所以他说过了，非常圆滑的男人……
“总之，我希望她能远离他。”
麦克费登点了点头：“我可以理解。”
虽然事实上，他一点都不理解，他压根不知道他们三个究竟是什么情况，谁来救救他吧。
“她值得更多。”艾尔德里又补充道。
麦克费登再次点了点头：“当然，比如说她完全值得你好好活着。”
听到这句话，艾尔德里犹豫了一下，还是抬起了头，对麦克费登道：“你可以答应我一件事吗？”
在这种情景下，就算是傻子都能猜到他正准备说什么。
“天呐，我都说你得好好活着了，你居然还准备说一些不吉利的东西。”
“是的，而你现在也别无选择，只能听我说，我希望你能尽可能地照看她，还有她的女儿，我知道你是可以做到的。也许，你还能做到我不能的事。”他一边说，一边拉紧了外套取暖。
“毕竟我之前还非常嫉妒你。”
麦克费登惊讶地抬起了眉毛。这个天上地下绝无仅有的幸运儿说自己曾经嫉妒他？是嫉妒他不够英俊，没有头衔，还是嫉妒他是个失败的追求者？
艾尔德里继续道：“在那些宴会上，我看到她坐在你身边时总是特别爱笑，你们有那么多的话要说，看起来也那么般配。我知道布莱斯太太非常中意你做她的孙女婿，你一直很阳光，很热情，你能温暖任何人受伤的心。”
麦克费登想起来那时候自己确实总是会感觉到身上莫名游荡着一丝寒意，只是他忙着给身边美丽的小姐说他那一大堆笑话，压根没心思去管。
他摸了摸自己的鼻子，颇为尴尬道：“我就只是擅长说笑话罢了，所以她也只把我当作一个小丑。她更需要你，也总是在看着你，你都不知道，当我发现她的目光总是偷偷落在你身上时我究竟有多挫败，从小到大，就总是你。你说你嫉妒我？你简直比我还会说笑话。”
“所以我现在真的在做蠢事对吗？”
“最蠢最蠢那种，你完全失去了理智，陷入了一个荒谬的早就该被淘汰的陷阱，你忘了最重要的是什么。”
“如果，如果结果就像我希望的那样，我会带她去找到最近的牧师，往后，我再也不可能让自己站在冷风里，像个傻瓜一样地等着一个令人厌恶的男人向我开枪了。”
“甚至都不用这么麻烦，你们完全可以就地结婚，反正只要有证人就行了，我们苏格兰就是这么自由自在。”
刚开玩笑一般地说完，麦克费登意识到对手来了，便从艾尔德里手中拿过了枪，走去与仲裁人谈论决斗安排。
然后，艾尔德里看到阿莱西奥慢悠悠地走向了他，一副轻松自在的样子。
阿莱西奥向他伸出了手道：“至少我们都真心爱着她，不是吗？”
艾尔德里无视了他的手，直接迎上了他的目光：“别将你的感情与我的感情相提并论，我从来没有伤害过她。”
阿莱西奥无从反驳。他优雅地耸了耸肩，道：“我已经认识到我的错误了，且一直在努力想要弥补，我永远永远不会再伤害她，真的，但我希望你会让我在活着的情况下去实现这句话。”
艾尔德里只能快速地握了下阿莱西奥的手，道：“我们还是别废话了。”
毕竟阿莱西奥的选择是手枪，而不是其他，他不能动手打人。
仲裁人与他们的助手显然都希望可以快速结束这种糟糕的事，也很快就讨论完了，回到了他们身边。
他们各自脱下了大衣，在凌晨的冷空气中拿过了手枪。
“一、二、三……”他们背靠背站着，仲裁人开始数数。
随着他有节奏的喊声，艾尔德里想起了薇洛，她有着最明亮的眼睛和最温暖的笑容。他多希望她永远都是爱笑的，而不是像他逃出家门后再也没有回来的母亲一样，总是不开心。
“六、七、八……”
马上，他会和平地结束掉这一切，之后，他会去找她的，他会向她道歉，并希望她仍然愿意履行婚约。
他不会再这样做了，永远不会了……
“停下！不要！”
熟悉的叫声来自不远处，他本能地扭头看去，果然看到薇洛正在拼命地向他们跑来。
仲裁人也愣住了，都忘了继续报数。
就趁着这个所有人都还没有反应过来的功夫，她飞扑到了未婚夫的身上，直接就把没有防备的他给扑倒在地。
在强烈的痛楚中，他本能地搂住了她的腰，然后一抬眼，就看到了她那双深色的大眼睛——他一直都在想着的美丽眼睛——因愤怒而睁大，而她的嘴也张开了。
“你这个白痴！”她怒气冲冲地骂道，“白痴！”
这还是他这辈子第一次听到淑女开口骂人，骂的还是自己，但他想了想，也只能认了。
“你可以让人把我拖走，继续做这种蠢事，但我必须告诉你，我并不需要，我讨厌这种事情！我讨厌有人可能受伤！女王与法律明明都禁止决斗，我认为每个国民都该乖乖听话，你……”
说到这里，她甚至是有些哽咽了：“天呐，你们为什么要让我这么头疼呢。”
他温柔地开口，尽力安抚她的情绪：“我想保护你的荣誉，我不会让他一直这样肆无忌惮地影响你、伤害你。”
“可是你现在就在伤害我。你什么都不明白，如果我想拥有戏剧性的生活，我不会离开那个绑架了我的人。我会顺从我脑海中的另外一个声音，那个象征着正确的声音，我会在无法消解的愤怒中乖乖和他结婚，永远生活在撒旦的阴影下。”
说到这里，薇洛轻轻地吸了一口气，才继续道：“我承认，我行事太冲动，可在有些事情上，我其实是想得很清楚的。你难道真的觉得我是随随便便地同意了你的求婚吗？你以为神圣的婚姻在我心里究竟是什么？也许我现在确实还不够爱你，对不起，可我毫不怀疑，我很快就能爱上你，就像你说你爱我一样，因为我如此需要你。”
“需要我？”
她点了点头：“我这辈子总是差一点，我太容易受到影响了，所以也因此倍受折磨。我不想继续这样下去了，我想要被好好地照在你的阳光之下，我希望你可以紧紧地抓着我的手，不要放开，那么我这一生都会坚定不移。”
艾尔德里愣住了，她说他的阳光？他一直以为他才是那个贪图阳光的人，她太明亮了，明亮得他一度都不敢太过上前，怕她会直接照出他骨子里的所有不堪。
“我怎么可能会想要松开你的手呢……”他喃喃道。
“当你提议决斗时，你就是放开了我的手，让我只能一个人在那担惊受怕，夜不能寐。”
他正想要再说些什么，可阿莱西奥哀伤的声音已率先在她的身后响起。
“威廉敏娜……”
薇洛这才意识到这里还有其他人，且不止一个，而他们都正看着她趴在一个男人的身上说话。
她十分尴尬地站起来，转过头，让自己去面对这一切的源头。
“阿莱西奥。”她轻轻唤出他的名字，并意识到自己再面对他时整个人都变得放松了起来。