黄昏时分，定远侯府花厅。

赵氏正同妯娌杜氏准备婚事。杜氏执掌中馈，一手托腮，一手流利地敲着算盘。

“酒水就订‘关河家’的，瓷盏用城西的老字号，前院抄手游廊再用红漆刷一遍……”

赵氏听着就头大，自从成了孀妇她身子大不如前，鲜少管事，现在想到要迎个祖宗回来，一时间皱眉不展。

“姐姐这是怎么了？二郎的大日子高兴才是啊！”杜氏抬头惊讶道，“怎么跟丢了魂儿似的？”

正此时，服侍赵氏的李嬷嬷跑进来，一脸慌张，见了两位夫人匆忙福礼，只道：“夫人，不好了，听外面人说，中郎将和人打起来了！”

“打起来了？”赵氏大骇，“打死他了吗？”

李嬷嬷摇头：“没有。”

“噢，可惜了。”赵氏失望。怎么不打死他呢。

杜氏忍不住笑：“真是亲生儿子。”

赵氏叹口气，“自打他尚主，我是恨不能打死他。也不知崇宁公主好不好相与，万一是个跋扈的，还不得让他受委屈。”

杜氏劝慰：“姐姐多虑，听说崇宁公主性子最温和不过。和她生母截然不同。”

一想到昔日的镇国长公主，赵氏吓得直打哆嗦。早年这人与信王勾结，只手遮天。权倾朝野之时最爱任用酷吏，滥杀无辜，折磨人的花样儿层出不穷，就连先帝都奈何不了。

杜氏话锋一转：“将军打了何人？”

李嬷嬷：“是温左相家长子。”

赵氏一拍桌子：“又惹了温家？！”

杜氏道：“姐姐慌什么，温相虽位高权重，但今时不同往日，有了公主这层姻亲，我料他温千琳也不敢拿我们怎么样。”

赵氏脸色稍霁。

李嬷嬷：“奴婢命人盯着，说是见崇宁公主的人去温府送了礼。”

赵氏诧异：“什么？”

杜氏笑起来：“瞧瞧，公主还没过门就知道帮着打点。这事儿算妥了，你可得好好跟二郎说说，让他记下公主的好！”

赵氏撇了撇嘴，一事不语。

太极殿偏殿，香炉浥浥，承明盯着摊开的奏折，眉头越皱越深。朱红的笔墨啪嗒掉落，染红了纸面。

高康顺递来凉茶，“陛下龙体要紧，喝口茶泄泄火。”

“温千琳居然上书替他儿子求娶元昭郡主！”承明给气笑了。

高康顺察言观色，立刻道：“元昭郡主是淑华公主的掌上明珠，娇憨可爱，若配给温亭书那种纨绔，简直暴殄天物。”

承明沉思不言。

“奴婢还有一事，不得不禀告陛下。”高公公道，“民间有传言，说左金吾卫中郎将要娶前朝祸女的余孽……”

“放肆！”

高公公身子一缩。

承明沉声：“你说，是谁干的。”

高公公道：“陛下心如明镜，就别为难奴婢了。”

承明嘬了一口茶。再垂眸，忽而瞥见书案上的樱桃纹香囊。

他神色一柔：“温千琳这根刺，先不急着拔。”

他在朝中党羽众多，颇有威望。更遑论手握先帝托孤遗旨，干预朝政就是名正言顺。

承明若轻易动此人，一恐言官多事，二恐天下人议论。

“此事奔着崇宁而来，朕断不能放过。”承明道，“至于温千琳，先晾他一会儿。”

之后两个月里，礼部忙得脚不沾地。积善宫的大小奴婢也忙得团团转，崇宁像提线木偶一样被她们拉扯着换嫁衣和头面。

今天下午好不容易得空，她在书案前提笔练字，打发时光。无人通传，元昭郡主端着一盘枣泥山药糕一跳一跳地进了屋。

两人是亲表姐妹，私下同处一室，礼节规矩自然甩在脑后。

“姐姐可真漂亮，当真有了心上人，都知道梳妆打扮了。”她打趣说。

崇宁微微一笑，以前碍于朝宜的威压不得不人淡如菊。眼下她得了势，定不会亏待自己。

崇宁笑她：“嘴里吃着东西都不得闲，小心噎着。”

“祖母和皇兄真宠你，什么好东西都往你这里送。”元昭郡主一口一个吃得正欢，不时打量着多宝阁上的奇珍异玩，当真是开了眼。

崇宁在案前挥洒笔墨，垂眸说：“我出闺那天，你们可要陪着我。”她还想磨磨姨母，打听打听父亲的事。

“我和娘亲肯定来，我哥要去当史将军的傧相，他们关系可真铁，嘿嘿……”元昭咯咯笑着，眼里荡漾着浪漫的柔光。她比崇宁小两岁，刚刚及笄，正处于满心期待真命天子的年纪。

“我以为你要嫁给温家公子呢，谁想缘分自由天定，简直妙不可言！”

崇宁不以为然：“成事在天，可谋事依旧在人。”命运掌握在自己手中，婚姻大事当然要自己做主。

元昭没理她话中意，凑过去一看，“姐姐的左手字可真漂亮。”

崇宁最擅书画，右手能写细腻的闺中小楷，只有少数人知道她还能用左手书写个性张扬的行草。

行草是跟母亲学的，左手写字是信王教的。

“你这水平真不输姝媛姐姐。”元昭赞叹完，想到她们的手帕交高姝媛，心里又不好受了。

“姝媛姐姐有孕了，整日困在宁国公府里。我上回去看她，她的婆母专门派人盯着她，不许她出院子，还逼她好苦好苦的药。”

崇宁揉揉她的头：“等我忙完大婚，咱们一起去看高姐姐。”

“好呀，好呀。”元昭的大眼睛又亮了起来。