此刻整座酒楼像幅未染墨的工笔绢画，只待开鼓初动，便要活色生香起来。檐角铜铃忽地一响，惊飞了在舞台中央踱步的雀儿——原来秋香早至，先于宾客来赴这场繁华之约。

片刻只听门楼鞭炮齐鸣，吉时已到，人群顿时骚动起来，一片人声鼎沸：“开业大吉！生意兴隆！四方来客！八方来财！——”等等喜庆的祝福声一声高过一声，只见穿着暗红色衣服的掌柜站立大门中间，伸手一拉红色绸布，《霓裳醉仙楼》五个金色大字闪耀在众人眼前，众伙计齐声高呼：“开业了！开业了！开业了！”围观的众人也跟着呼喊祝贺，气氛热烈而融洽。

此时红绸漫卷朱楼，爆竹碎金铺了满阶。十二扇雕花屏风全数敞开，露出茶室里新插的万寿菊与金桂。中庭舞台八名乐师调试丝竹，台周琉璃灯尽数点亮，映得青石台面浮光跃金。

伙计们有序引领宾客进入里间坐下，今日客人人数实在太多，伙计本想劝退没能坐下的客人，但他们根本不愿走，就倚在中庭旁观看，伙计只得作罢。

“起！”只听一声清吒，鼓乐齐鸣，又“哗哗哗”几声响，黄绿色二匹色彩鲜艳的绸布从天而降横亘在庭院中，忽见一袭红影自高阁飘落，宛若朱砂滴入碧波。那女子广袖翻飞，似一片枫叶旋舞而下，裙裾在风中绽开层层涟漪。翠色绸布在她身下铺展如湖，愈衬得那抹红艳得惊心。

她足尖轻点绸面，竟未激起半分皱褶。腰肢一折，水袖抛向半空，恍若凤凰振翅。发间金步摇纹丝未动，唯有耳畔明珠随着身姿摇曳，在绿绸上映出粼粼光斑。

忽而仰面坠落，青丝泼墨般散开。红衣与绿绸相触的刹那，宛如牡丹坠入荷叶心。待尘埃落定，但见美人已飘落在中间的青台上。

四下忽地一静，继而爆出连片抽气声。几个书生手中折扇“啪嗒”坠地，茶寮伙计捧着的青瓷盏溅湿了前襟。

“哇！太厉害了！”

“简直是仙女下凡啊！”

“那不是霓裳阁的花魁云裳姑娘吗？太美了！”

“云裳云裳！我爱你！”

周围的喊声一浪高过一浪，却见那红衣女子已翩然而起，眼波扫过之处，人群如麦浪般矮了半截。唯有檐角铜铃犹自叮当，恍若为这场惊鸿艳影打着拍子。

众人正在惋惜，忽见几个大汉扛着四块木板以中间舞台为中心成十字摆开，鼓乐由刚才的激越变得轻柔，四人一组十六个美女身着不同衣服从铺着彩绸的木板上缓缓走来，到中间她们如彩蝶穿插而过，衣抉飘飘，身姿婀娜，美不胜收。

周围又爆发出一片叫好声。