离书院并不远处，云连鹤租了一个小院子，布局和陈水镇李红杏家很相似，不过小了许多。

他今夜不准备再回何府。

燃起一盏烛灯，云连鹤摊开信纸。

「卿卿杏娘：

离家数旬，每每独对高空月，便觉思念如潮。

杏娘，家中一切可还安好？你可还好？可有想阿鹤？先前寄来的首饰可还喜欢？阿鹤又买了些。

天气渐暖，但夜露寒重也莫要贪凉，务必照顾好自己。

此番进这皇城脚下，见得不少新奇事物，择其一二随信一并寄送，希望杏娘能喜欢，余下其他，待日后我们一起去看。

这几日还发生了一些事，阿鹤还得多谢杏娘教的用香之道。具体信中三言两语怕是难道尽，来日相见阿鹤一一说与杏娘。

琐碎几笔，不尽相思。杏娘要记得看皇榜，不日阿鹤来接你。

阿鹤手书」

在末尾，云连鹤还点缀了几朵小杏花和一只接花的小鹤。

科考于他并无难度，云连鹤向来对此自信，他会如杏娘那般期望的模样，风风光光去接她。

云连鹤打开身旁一个半臂长的小木盒，里边放着李红杏寄给他的所有信件，以及他买来给李红杏的新奇小玩意。

他看着那些信，眼神霎时柔和，或许杏娘只是忙才来不及好好写，他伸手要去拿盒中物件。

忽得，烛火无风骤然摇晃，眨眼灭。

小院寂静的只听得见呼吸声，刚写的信掉落在地，云连鹤眉心隆起，弯腰去捡。

“嗡！”

这声音他很熟悉，眼神一暗，下一瞬偏了身子，抬头便见箭矢死死钉在案面。

‘这么快就有人要杀他。’

“哐当！”

“杏娘你怎么了？是不是最近太累了？”杨佩兰余光瞥见李红杏身形一晃，下意识丢掉手中木盆扶住她。

李红杏靠着杨佩兰，手指放在眼尾重重摁压。

方才不知为何她突然一阵头疼难忍，眼前一片黑，心悸悸难平，好似有什么不好的事情发生了，难道……

‘阿鹤，不知可还好……’她脑海中这一念倏忽而过。

再过些时日他应该就要参加科考了，希望他一切都顺顺利利，放榜那日她定会去看看。

李红杏已许久未想起过他，真的是太忙。

芳香阁开业前就有一批老客，再依托七巧的画本子一开业就引得不少人注意。或许是凑着开业热闹，手头接下的单子也有厚厚一沓，高兴之余她也忙的脚不着地。

自梁怀远手中收下那花亩，她们后续生意上的事情越发顺利，连杨佩兰都巴不得不叹一句：梁怀远实在旺她们。

李红杏觉得不尽然如此，或许是梁怀远在背后打了招呼。

不然她一个人生地不熟的外乡人，加入本地行竟会一点阻碍都没有？

她本以为需要给行会打点不少，结果清晨刚递交信文，正午时分就批下。

但不论如何，他确实帮她不少，若不是他临时有事不告而别，李红杏定要好好宴请他一回，谢他的慷慨相助。

杨佩兰看她许久都缓不过来，担忧道：“一会的赏樱会就不去了吧？”

李红杏摇了摇头，“得去，我缓缓就好。”

这赏樱会是枕荷邑的十二花宴之一，每年春天长辈带着家中的适龄男女前来参宴相看，也有已婚小夫妻前来共同赏樱玩乐，多是家中富裕或有背景的年轻人，这些人是李红杏芳香阁最重要的客户。

杨佩兰曾经说的那位贵人，是枕荷邑最有名的药行，百草春堂东家的夫人南如萱，南夫人。

她与李红杏一见如故，非常喜欢这个和她一样经商的貌美女子，这赏樱会也是她邀请李红杏和杨佩兰一同参加。

南如萱是个很有意思的女子。

她的丈夫白子翁虽是枕荷邑鼎鼎有名的大夫，可惜医者不自医，常年体弱，南如萱只能接替丈夫接下百草春堂。

在百草春堂她主外，时常去各地为自己的丈夫寻找治病药材，也因此杨佩兰才在关外与南如萱相识。

今日的宴会她们必须得去，这可是进入枕荷邑女眷圈很好的机会。

南如萱能如此看好她们，怎能因为一时身体不适就放弃？

杨佩兰紧拧的眉宇迟迟未松懈，李红杏来枕荷邑后，身体差了不少，这定是与她日夜不休调制花露有关。

去年杨佩兰来枕荷邑培养的客源需要花露，今年新的客人渐渐增加也需要花露，甚至隐隐出现供不应求的情况。

可花露制作需要时间，货物始终有限，她们花露的生意还未铺开，库中花露却出现捉襟见肘的情况。

杨佩兰尝试过，但她没有办法像李红杏一样把握住香料的味道和量，调出的花露能用但味道却始终差了一层。

花露这东西有细微的味道差别，就会使整体味道谬以千里。