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翌日，风停雨住阳光灿烂。

隐世阁里一片繁华热闹。

此间茶楼一年前在京城开起来，听名字不像个茶楼，内里也的确丰富了些。

统共三层装饰得富丽堂皇，好茶自是不能少，胡姬歌舞更是吸引人，自开张以来日日人满为患，生意兴隆，一座难求。

但世人不知的是，茶楼只是个幌子，在这隐世阁的地下还有更大更广阔的一方天地，高耸入顶的一排排书格摆满了案卷文书，上面是朝廷官员及世家大族的把柄和阴私之事。

小到某九品芝麻官纳妾成瘾却又不能人道这种闺房秘辛，大到二品大员贪墨屯田、豢养私兵这样灭九族的大事，可谓无所不有。

不是不爆，时候未到。

隐世阁明面上的老板叫袁子与，字小以，二十有三孤家寡人，出身汝南袁氏，世家大族中的一个另类，早些年因看不惯世族行事作风屡屡惹祸被族中除名，如今闲云野鹤倒是乐得自在。

这袁子与除了经营隐世阁以外还有一癖好，便是替人做文章科考并以此牟利。

每年科考之时便是他大肆敛财之际，文章俊秀、才华横溢，替考生们代笔收取高昂的酬金，即便是被人查到只要咬死口不承认，也不能拿他怎么样。

雅间里，袁子与大剌剌地斜靠在软垫上，一条腿撑起，长臂闲散地搭在膝上，一边慢慢啜饮今年新下来的春茶，一边一脸哀怨地看着对面兰芝玉树的男人。

“我说，那个事真查不了，都多少年前的陈芝麻烂谷子了，这沭阳公主……”

桓晏一个凌厉的眼风扫过来，袁子与立马闭了嘴。

“那你自己去同贵人说。”桓晏垂眸拿出食盒里的点心，慢慢品味。

点心精美香气四溢，很美味的样子。

“我说，什么点心这么金贵，连一块都不让我尝。”

被噎了一句，袁子与翻了个白眼再不提查不了的事，话题换到桓晏手中的点心上。

桓晏带来的食盒里装了四样点心，花开富贵、碧波荡漾、吉祥如意和佳偶天成，分别是粉韵桃花酥、浆果酸乳酪、金桔山楂点和藕粉桂花糕。

“独乐乐不如众乐乐，怀松你也不是小气的人，对吧。”

袁子与伸出手就去够点心，还未触碰到便被桓晏“啪”地打了手，力道之大瞬间红了手背。

“哟哟哟，你小点儿劲儿，就你这力气若是娶了娘子，恐怕得被你折腾没命。”

袁子与苦着脸怼他。

桓晏一怔，似乎想到了什么，口中的桃花酥险些掉了。

袁子与仍不死心，看着他那张千年不变的冰山脸，勾唇笑问：“莫不是哪家小娘子所赠，怀松视若珍宝。”

桓晏不接话，反问他：“今年春试你又赚了多少？”

说起这个袁子与一脸得意，手指敲击桌面摇头晃脑道：“那些个废物家中殷实出得起银子，我这是辛苦所得，谁叫他们脑中空空，蠢不可及。”

大夏朝子建朝以来多仰仗世家大族，前些年皇族式微，自惠帝登基以来扶持了一批又一批寒门子弟，局面似有扳平的趋势，世族逐渐感受到了压力，但是百年来的繁茂昌盛世族子孙早已养尊处优不思进取，或有出类拔萃如桓启元者也是凤毛麟角屈指可数，其他的，都是些酒囊饭袋纨绔子弟，不堪一用。

“这些人拿着你的文章科考入仕在朝为官，又将是一群祸害。”桓晏素来节制有度每样糕点吃了一块，便不再多吃，慢慢地又装回到食盒里。

“切，你以为我不替他们做文章他们就不能入仕了吗。”袁子与撇嘴，“整个朝廷都腐烂了，又不差这一个两个，我不愿同他们为伍却又不能如你一般……”

话题戛然而止，袁子与坐正身子伸出手，“我说你就让我尝一口总可以吧，今日怎的这般小气。”

桓晏不答他的话，垂眸饮茶道：“这番话你可敢在贵人面前说。”

袁子与哑口，也歇了再跟他讨要点心的心思。

只道：“怀松我倒是想要劝劝你，凡事看开些，不必这么负重，活得太累没意思。”

桓晏长指捏起茶盏，白瓷细腻莹润同他的手比起来倒失了几分颜色。

“我与你不同。”他声音淡淡，抬眸看向窗外。

日光透过竹簟洒在他的脸上，凌厉英俊的眉眼淬了细碎的金光，柔和得仿佛暖阳下的潺潺流水。

“你当放松些。”袁子与起身走到外廊下，这里是茶楼三层，楼下便是热闹繁盛的街市，人来人往烟火缭绕。

“你才是这隐世阁的主人，如今手握这些人的把柄，想参谁还不是易如反掌，何须搞得这么麻烦。”

袁子与肤色并不白，却占了个眉清目秀姿态潇洒，长衫被风吹起，墨发飘飘风流倜傥，顿时引来楼下一众小娘子们羞涩勾魂的眼神和嬉笑。

“证据在手定罪容易，那就太便宜他们了。”

桓晏饮尽白瓷盏中的青色茶汤，将那圆润小巧的瓷盏握在手中，这细腻温暖的手感似曾相识，一瞬间好似想到了什么。

“主子。”昌平进门放下一个方匣和一封信，扫了一眼那食盒低着头敛住哀怨的眼神默默退出。

“什么东西？”袁子与来了兴致，从廊外走进来想要去拿昌平放下的东西，却对上了那双阴鸷深邃的黑眸，漆黑凌厉，好似利剑出鞘般的寒光直指向他。

“不看就不看嘛，瞪我作甚。”

袁子与扫了一眼那书信上的簪花小楷，俊秀细腻字如其人。

“是个美人。”袁子与戏谑道，“没想到怀松千年铁树竟是要开花了吗，难不成这糕点也出自这美人之手？”

他一脸坏笑看着桓晏，见他不语，凑近又问，“该不会是什么定情信物吧。”

冷若冰霜的一张脸看向他，眸中如淬寒冰杀气腾腾，“是我送你走，还是你自己走。”

长剑出鞘的声音刺入耳膜，袁子与彻底败下阵来，快速拉开距离怏怏道：“好好，我走行了吧，护得心肝宝贝似的，谁稀罕。”

长腿甩过潇洒起身，白色外衫飘飘，风流公子麻溜出门，刚一出现在廊下立时引来娇俏甜美的女郎们叫声连连。

与此同时，屋内一件女子的小衣被桓晏握在手心里摩挲。