看了出好戏，宋烟雨心满意足揣起手飘在宋鸿身前。宋鸿养病的这么多天来一直待在房中寸步未离，无聊的他把宋鸿屋里翻了个底朝天。凑在宋鸿身边来来回回看的那几本书，他已经能倒背如流。

转过墙角，阿常搀扶着宋鸿在后面磨叽。宋烟雨目测完两人之间的距离，停了下来。他打量四周，有不少院子贴着封条落了锁。

宋老二到现在也没看清楚局面，难不成他是真没注意到自己家已经大不如以前？

他隐约记得第一次来到这里时，三步一个点头，五步一句请安。哪像现在走了这么远都没遇到几个人？单说眼前的莲花湖，也因疏于打理蒙着一层落败。

总觉得这个地方原本应该有棵白皮松吧？那边窗棂上应该镶嵌的玉石呢？

没等他琢磨完，一股熟悉的力量将他向后扯去：“哈？哎呦我你——”

宋鸿领着阿常快步走进宋老爷的院子，临近书房，他驱散门外候着的下人。他忽然扭头看向院外，迈进去的一只脚收了回来。

一旁的阿常察觉到他的小动作，宽慰道：少爷没事的，老爷不会怪罪你。

“嗯，我知道。”宋鸿转过头，不动声色瞥了眼面色如常的阿常，他按下阿常还想说什么的手。

许是他听错了。

掀开苏绣的帘幔，一方砚台迎面飞来。惊魂未定的宋烟雨，反应迅速的往旁边一躲。端砚穿身飞过，反倒是宋鸿抬起胳膊将它稳稳接住。

妈呀，吓死我了。他拍着胸口，飘进宋老爷的软皮沙发里。

“爹，是我。”宋鸿将砚台放回宋老爷的桌子上，掀开地上的箱子，里面赫然是宋老爷这些年收藏的宝贝。

他默默把箱子原封不动的合好，倚在上面：“佟家这是不满意？”

“鸿儿，你准备出发吧，咱们躲不掉的。”宋老爷坐回官帽椅里，把手里的撸子放在桌上：“从老二下船起，咱家便被盯上了。”

“爹，真的没办法了吗？”宋鸿垂下眼，扫过地板上绣着五福捧寿的羊毛毯。这是他爹去年大寿，二哥和秦云一起准备的贺礼。

不远处的落地钟打起响，宋老爷叹着气隔着桌子揉上小儿子的短发：“傻孩子，秦家若是和我们一条心，也不会那么快发现你二哥同秦云私奔。”

跑去钻研落地钟的宋烟雨听到这赞同的点头，若是没人挑拨离间，秦家家主哪儿怕听到风声，也定会像宋老爷一样装聋作哑。

“爹，是鸿儿实在笨拙。”宋鸿扣着马褂上的开线，又小心翼翼的将这小口子抚平，想着回去得寻个会针线活儿的丫鬟帮忙补一下：“若我能有远哥一半聪慧，也不至于成现在这个样子。爹，您把二哥放出来吧。”

嗯？宋烟雨不解的将视线转到父子俩身上。以他目前掌握的情报来看，小少爷虽说看上去傻不拉几的，应该不至于会继续帮他那个脑子不大清醒的二哥。

到底是遗漏了哪里？

宋老爷端起茶杯抿了又抿，直至喝尽杯底，露出几片舒展着的带梗的乌青色茶叶。他盯着这几片茶叶沉默良久，将杯子放回桌上，朝房间里的亲信挥了挥手。

房间里只剩下父子俩人，宋老爷的眼泪瞬间淌了下来：“你二哥他是在埋怨爹呢，怪爹看不清局势。爹没能将你爷爷，我们宋家祖祖辈辈打下来的家业发展壮大，反给你扣上这么重的担子。是爹没用啊！爹，爹一定会接你回来。”

这哪儿是鸿儿和怀远的错？分明是无妄之灾。罢了，树大招风的道理他怎能不懂？

宋老爷拍着宋鸿的肩膀，从身后拿出来一木质小盒交给他：“藏好了，若是我和你二哥…委屈你了。”

宋鸿挂在眼眶上的泪，这下彻底绷不住了。他站起身，抽出自己的帕子给宋老爷擦泪：“爹您放心，鸿儿一定会尽自己所能，完成您交代的事情。”

“爹信你。”宋老爷将撸子塞进宋鸿怀里，他将门外的阿常喊了进来：“走之前去同你娘和姨娘道个别，这次一别也不知什么时候能再见。”

宋烟雨听得云里雾里，却明白了一件事：宋家南下的原因，绝不是本家那边传下来的那么简单。

他摩挲着光洁的下巴从八音盒旁飘到宋鸿面前，想从这人的表情里瞧出点端倪。却实在是难以在一双肿得跟春桃似的眼睛里看出什么来，他险些连宋鸿的眼珠子在哪都没能没找到。

宋烟雨撇撇嘴飘得远了些，这小子可千万别把鼻涕蹭到他身上。

宋鸿没在宋老爷院里待上多久，便去后院同几位长辈告别。他收好宋老爷托付给他的信物，打算下午跑趟钱庄，往南去的话还有许多事情等他定夺。

出了最后一位姨娘的院子，阿常担忧的看向宋鸿。见他望过来，立即收了这副神色，勉强撑出来个笑。

“好常哥，知道你担心我。笑不出来便算了，这样好丑啊。”宋鸿放缓脚步，沿着莲花湖旁的青砖路一蹦一跳的。

装了这么久的大人，此时终于扯开个口子可以让他缓口气：“大家都已知晓的事，不必这么介怀。论聪慧，我比不上大哥。论能力，我的确不如远哥。”

他转过身子冲阿常笑了笑：“原本爹爹与阿娘也只想让我做个闲人罢了，哪儿曾想大哥走的早，远哥又是个不服管的。不然去南边这种事情，怎么会落到我身上？”

亦步亦趋跟着他的宋烟雨停了下来，他目光落在湖中半枯的荷花丛，有只蜻蜓站立在未开的花尖上。

“比起大哥，我还是幸运的。”宋鸿有些怅然的望向祠堂方向：“每天清晨去上香，看着那块牌位，我有时会想不起大哥的长相。”