洛克撑开透明雨伞，步伐摇摇晃晃，一脚深一脚浅地踏进积水的坑洼中。细雨在伞面爬出蜿蜒的水痕，又沿着伞边滑下去，偶尔滴落在他醉醺醺的脸上。

昏暗的灯光在雨幕中晕开，映照着小巷内紧闭的店铺和涂鸦的墙壁。这种寂静让洛克从酒精带来的迷离梦幻中缓缓下坠，陷入难以抵抗的困顿中。

洛克在摇晃的视线中跌跌撞撞走出那条小巷，直到回头再看不见“星芒”的霓虹招牌才停下脚步，睡倒在一个半人高的临时广告棚里。

被酒精浸泡的大脑尚能勉强维持着正常运转已是难得，洛克的潜意识告诉他自己还有一项任务没有完成，可是身体早就不再支持他的行动了。

*

夏黎确定自己的余额连下次进入游戏的时间都撑不到时，权衡再三，果断选择了回归老本行。

她进入那个代号为“第七仓库”的地下任务网络，熟悉的暗色调界面跳出在眼前，只是比起一年前，加密和安全措施明显升级了。她输入一长串口令重新激活用户信息。

第七仓库不是一般的求职网站，而是一个游走于灰色地带和法律边缘的高度加密平台。正因如此，一些佣金通常高得离谱。

夏黎正浏览着近期发布的任务，筛选那些在她的能力范围之内同时又不至于过分危险的委托，通讯栏突然跳出一条消息。

“Waiting：有一个委托我觉得很适合你。”

滑动的手指顿了顿。

这个ID她再熟悉不过。“Waiting”，第七仓库资深用户，信誉等级稳定在SS+。两人在一次任务中偶然结识，那次任务中Waiting担任后勤支持，用他惊人的技术手段帮夏黎在危急关头死里逃生，后来也对她多有帮助。

夏黎点开消息，有些疑惑。

这人什么时候又揽上这种差事了？

他不是一直只接幕后技术支持的角色，从来不亲自发布委托，更别说当中间人了。

她对着聊天框，犹豫片刻还是决定问一下。

“———：什么委托？”

消息刚发出去，对面的回复立刻就到了。

“Waiting：你是参加《漫游》了吗？我好像看到你了。”

夏黎脸上的表情僵了一瞬，这种感觉就像是被现实中的朋友念出网名一样。

她努力忽略心中那种怪异的感觉，因为Waiting对《漫游》的关注由来已久，甚至早在游戏公测前就向她透露过一些相关消息，所以知道会知道夏黎进入游戏其实并不奇怪。

她甚至怀疑，Waiting本人也是游戏玩家。

只是她与Waiting相识的时间远比《漫游》出现的时间长的多。

所以这个委托会和游戏有关系吗？

“———：是的[挠挠头]”

夏黎等了一会儿没见到回复，又回到网站的任务发布页。

第七仓库的任务分级十分严格，只有低等级的任务完成率足够高时才会开放上级任务的权限。

现在夏黎能够接取最高A级别的任务，这类任务通常是高风险与高回报并存，数据窃取、目标监视、保镖服务……

所以对夏黎这个在这里混得风生水起的人来说，过得如此窘迫和她的履历形成了强烈反差。

早期夏黎的选择多是街头格斗或者护送货物这一类，单纯依靠出色的身体素质和战斗本能，极高的任务完成率并不会让人因为夏黎看起来瘦弱的外形而低估她。

说起来惹人嫉妒，但她天生就有这方面的优势，纤细的外表下隐藏着极具爆发力的肌肉，身体灵活脑子又聪明，每次都能在危急关头找到突破口，还能在警察赶来之前逃之夭夭，真是让人羡慕都羡慕不来。

但生活从来不缺少戏剧性的转折。

过于顺遂不见得是什么好事，夏黎通过任务积累了可观的财富之后，很快就被人盯上了。

她在一次A+级护送任务中遇到了精心设计的陷阱，对方摸清了她一贯的战斗路线和模式，那次她不仅赔上了自己全部的积蓄，还差点儿连小命都丢了。

这件事可教会了夏黎不少东西，不能只依靠单一的技能，也不能让别人看出来你有钱。

但是好巧不巧，就在夏黎一贫如洗又还没转型成功的时候，整个网站突然遭到了前所未有的大规模网络攻击，平台核心数据损坏，数十名高级用户的身份被曝光，甚至有传言说那些人已经被不明身份的人“处理”了。

第七仓库被迫下线整整十个月。

就这样，她唯一的金钱来源被毫无征兆地斩断了。

那可以说是夏黎过得最惨的一段时间，可谓是彻底从云端跌入谷底。

夏黎的身份再次成为了她生存的最大障碍。

其中艰难不再细说，那段日子让她第一次认识到，原来还有比任务中生死一线之时更令人绝望的事情，看不到未来。

在几乎一年之后，网站才再次恢复正常，夏黎就是这个时候认识的“Waiting”。也是他将夏黎带入了网络黑客这扇大门。

在Waiting的指导下，夏黎开始系统地学习网络安全技术，在她那间狭窄的出租屋里没日没夜地疯狂汲取着知识。

她的天赋在这个领域同样惊人，很快就掌握了入侵小型企业内网的技术，并且开始尝试更加复杂的系统。

夏黎眼看就要翻身，谁知道又接连遭遇变故。

先是因为拖欠房租被直接扫地出门，然后被人偷走了一直带着的那枚吊坠，阴差阳错进了《漫游》。

还好她没把自己学到的东西彻底忘记。

夏黎在相关的任务分类上浏览的时候，Waiting的回复终于来了，而且是一大段文字。

她从消息末尾的省略号中意识到这一点，心里咯噔了一下。

长篇大论可通常不会是什么好兆头。

“Waiting：这其实是一个我很私人的请求，关于我的朋友克莱尔·萨顿。他是《漫游》的玩家，主要以技术分析和战术讲解见长，在HC上运营着一个小有名气的游戏专栏频道。

但是在昨天凌晨，他的所有账号同时被不明黑客入侵，所有数据全部消失，包括一些游戏装备和未备份的原创分析视频。而且入侵者还获取了他的私人信息，不断发出各种威胁。我现在不方便出面，无法亲自处理这件事。所以如果你有时间，可以帮我这个忙吗？”

夏黎仔细阅读完整条消息，眉头不自觉皱起。

字里行间透露出一种不同寻常的紧迫感，可是这种委托背身在技术层面并不复杂，甚至可以说是最常见的一种类型。

“———：是有什么特殊的要求吗？”

根据以往的经验来看，他应该还有话没有说完。

“Waiting：是的，需要你去找他一趟，克莱尔现在的状态很糟糕，我有些担心。据我所知，在发生这件事的前一天，他收到了一些匿名威胁信息，内容涉及到他最近正在研究的《漫游》的某些有关机制。而且……他还发布了一条和你有关的视频，是与你的技能有关的分析。”

看了半天，夏黎恍然意识到，这最后一句话其实才是重点。

这是发现了什么，还是给她的一些暗示？

“———：为什么是我呢？论技术能力，这里比我强的人可不少。”