“好，一定藏好它”
乔蔓正要抬脚往城西赶，忽听得远处传来周瑜清朗的呼唤声：“瀼瀼！”孙翊脸色瞬间惨白如纸，整个人像被钉在原地，牙齿死死咬住下唇。乔蔓当机立断，一把将他推进旁边垂花门后，低声警告：“躲好别动！”
她强作镇定地转身，只见周瑜手持折扇，步伐优雅地走来，银铃声随着他的靠近愈发清晰。“方才在琴室寻你，却不见人影，可是有要紧事？”
乔蔓的心提到了嗓子眼，干笑着答道：“不过是想起还有些农务未处理，今日就不学了吧……”
“学琴最忌三天打鱼两天晒网，前日教你的泛音技法，可曾领悟？”周瑜微微皱眉
“公瑾别生气，我只是…”乔蔓示弱道“我知道学琴不该半途而废，可……可这次真的不能耽搁。”说着说着，乔蔓歉疚之意更显，“你罚我吧，只要别……别不让我学琴就好。”
周瑜望着乔蔓低垂的脑袋，轻轻叹了口气，指尖无意识摩挲着扇骨上的云纹："既然现在这么忙，应该换一个时间学。"他的声音褪去了几分清冷，带着不易察觉的无奈。
见乔蔓仍像霜打的茄子般蔫着，他抬手将滑落的碎发别到她耳后，语气不自觉放柔："待你忙完这阵，我再空出整日功夫教你。"折扇轻敲她发顶，"只是到时候若再偷懒，可没这么容易饶过你。"
“好好好”
待周瑜的身影消失在回廊转角，乔蔓腿一软，她真的好怕周瑜生气。孙翊面色惨白地出来，额头上全是冷汗：“差点就……”
两人穿过九曲回廊，从孙翊房内拿出琴来，避开巡逻的侍卫，七拐八绕来到城北一处不起眼的小院。青瓦白墙爬满薜荔，门楣上褪色的“鸣弦居”匾额在风中轻轻摇晃。
推开斑驳的木门，一股陈年桐油混着檀木的气息扑面而来。屋内光线昏暗，只靠几盏油灯照明，墙上挂满形态各异的古琴，琴弦在微风中轻颤。角落里，一位白发苍苍的老者正伏案雕琢琴身，听见响动，抬头时金丝眼镜滑到鼻尖：“稀客啊，乔医官今日怎么有空……”
话未说完，乔蔓已小心翼翼取出焦尾琴，铺展开锦缎。
孙翊紧张地攥着衣角，喉结上下滚动：“老、老先生，这琴还能修好吗？”
老者没应声，转身从檀木匣里取出放大镜，对着裂缝一寸寸查看。良久，他才直起腰，长舒一口气：“万幸，琴身主体未损，只是面板开裂、琴弦尽断。”布满皱纹的脸上露出一丝笑意，“不过修补焦尾琴非同小可，需得用百年老桐木，再以古法髹漆……”
“这么麻烦？”孙翊抓了抓乱发，急得原地打转，道“不如重新再做一把？”
“音色肯定不一样，公瑾一听就听出来了。而且焦尾琴制作更麻烦——需得百年老桐木经雷劈火烧，取其焦而不毁的残段，再由制琴圣手以七十二道工序雕琢。”
“那、那现在怎么办？”他声音发颤，“要是修琴的时间拖得太久，公瑾兄迟早发现琴不见了……”孙翊道“而且城西木匠出远门了。我记起来了！公瑾兄说过，焦尾琴的木料要经九蒸九晒，寻常木头根本……”他的声音戛然而止，目光突然死死钉住街角。
乔蔓顺着他视线望去，只见几个兵卒正搬运破损的战船残板，深褐色的木纹在阳光下泛着油亮光泽——竟是极为难得的乌木，虽与桐木质地不同，却胜在坚韧耐腐。
乔蔓道“那是战船的料！偷拿要被军法处置的！”
“不偷也是被长兄骂，偷也被骂，还不如…”
“你别犯傻，偷战船材料是公事！你长兄也保不住你，此事总归还是得让你长兄知晓”
“那…那…乔医官你帮我去说吧。我长兄对你很亲近，你又做了这么多事，不如你去帮我给我长兄去说，我等他气消了在出现在他面前。”
“你是他亲兄弟”
孙翊一边摇着头一边向后躲“涉及到公瑾兄的事儿，那就不一定了”
乔蔓望着孙翊近乎哀求的眼神。她轻叹一声："罢了，你即刻回房换身干净衣衫，躲去后园的藏书阁，没有我的口信，半步都不许出来。"
雕花木门轻晃，乔蔓探进半张脸时，孙策正用匕首削着竹简边缘，木屑簌簌落在摊开的军图上。孙权捧着文书立在一旁。
“瀼瀼你怎么来了？”孙策手中动作顿住，刀刃擦着指尖划出细响，眼底却漾开笑意。狼毫笔搁在笔洗边缘，晕开半池墨色。
“没事儿，你们是在谈事情吗？继续谈吧，我不打扰你们”乔蔓自发的走到一边为孙策研墨
"瞧着书房灯亮着，想着伯符许是又忘了歇乏。"她利落地走到书案侧，青瓷砚台在月光下泛着冷光，手腕轻转间，墨锭已在砚池里磨出细腻的涟漪。
"雨前龙井，泡第三遍最是回甘。"乔蔓掀开竹编茶篓，指尖捏起茶饼时露出半截缠在腕间的红绳。紫砂壶嘴腾起白雾，她将茶盏推到孙策手边，压低的手腕恰好露出内侧淡青色血管，"尝尝看，水温合不合适？"茶汤里沉浮的茶叶打着旋，映得她睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
"仲谋也来一盏？这茶解乏最是管用。”
孙策目光如炬，灼灼地盯着乔蔓不自然的神态，喉间溢出低沉的疑问："你今天……这是怎么了？"
她强作镇定地仰头，却不敢直视那双洞悉一切的眼睛："啊？没怎么啊？"尾音不受控地发颤，"不过是想着伯符日夜操劳，过来尽些绵薄之力......"话未说完，便被自己干涩的嗓音呛得咳嗽起来。
孙策轻拍她后背，动作虽急却又克制着力道：“慢些，做什么这么慌乱。”
孙策叫孙权下去了。孙权离去后，木门吱呀轻阖。孙策缓步走近，指尖不轻不重地敲了敲乔蔓的肩膀，语气裹着江南春水般的温柔：“说罢，有什么事情？”
“啊？”乔蔓猛地抬头，撞进那双盛满星河的眼眸。孙策的目光像是能穿透他的慌乱，带着不容抗拒的笃定“你瞒不了我的，你肯定有事情。”
乔蔓望着眼前近在咫尺的剑眉星目，喉头发紧得说不出话。"其实......是叔弼......"
孙策挑眉轻笑，指腹摩挲着她泛红的脸颊，语气带着几分戏谑："叔弼又闯了什么祸？瞧把你急得，连掩饰都不会了。"他后退半步倚着书案，玄色衣袍下露出腰间锋利的佩剑，"说吧，这次是烧了马厩，还是砸了酒窖？"虽是质问，眼中却满是纵容，仿佛早已习惯弟弟惹是生非。
“哪里犯得着你这么讨好我？”孙策忽然换了个姿势，温热的呼吸拂过她耳畔，带着若有似无的气味。
“是…是”乔蔓抬眼快速看了一眼孙策“把公瑾的琴弄坏了”
“不过一把琴罢了。公瑾不会计较的。”孙策随意地挥了挥手。他弯腰拾起滚落的毛笔，沾墨时手腕微顿，又问道：“哪把琴？”
“是…是你送公瑾的那把…”乔蔓快速抬眼，却孙策面色一僵，笑容凝固在脸上。