莱斯塔的手指搁在密封盒的锁扣上，半天也没下定决心打开它。

房间里一片寂静，只剩下他自己的压抑的呼吸声。

其实此种违禁药品应该由他主动当面从雌父那里索要而来，但他不太想面对此药剂引发的连锁反应，所以一直拖延着没有回家。

莱斯塔下意识地抬手，疲惫地揉了揉眉心。

好在家族也正在忙着所谓联姻的事情，雌父似乎也有工作要忙，并没对他有什么多余的关注。

但这个药剂仍然由雌父指派信任的副官亲手送到了他手上。

密封盒里是恒温状态，内部维持着精密的恒温环境。这种装置通常用于保存那些娇贵异常、对温度极其敏感的珍稀食材。此刻，它完美地充当了掩护，不至于让里面的内容物多招致怀疑。

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随药剂而来的，还有雌父的口头消息。

此前天鹅座-中央星航线突发的粒子风暴被证明是一次意外。风暴侵入了航线，导致了莱斯塔执飞的星舰受到极大影响。部分舱室因此损坏。

好在星舰本身构造精良，面对紧急情况的应急处理流程也很完善，本身并未造成重大损失。

然而，莱斯塔原本处理掉的原始数据被沃纶家族成功截获并复原了一份。

这份完整的工作日志清晰地显示，在粒子风暴最先侵入的几小时里，莱斯塔身为星舰的最高指挥居然是脱岗状态的。

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莱斯塔能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动。

"他们以此为突破口，质疑你的工作能力和对舰长职位的匹配度。目的很明确。”

副官的声音不带任何感情，转述的话语里仍然能听出雌父的口吻。莱斯塔走神片刻，感到一阵淡淡的疲惫。

“他们以此为借口彻底否定你，为他们支持的候选者腾位置，从而撬动、乃至最终掌控家族在此类关键战略节点上的话语权。”

“家族之间的斡旋或者争端原本不该影响到你。但一旦指控成立，相信你自己也清楚后果。”

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莱斯塔的嘴角扯出一个自嘲的弧度。他当然清楚，“最年轻舰长”的耀眼头衔，从来就不是、也绝不可能仅仅是靠他单枪匹马在星海间搏杀出来的功勋铸就。

他的能力、他的果决、他在危机边缘力挽狂澜的表现，固然是坚硬的基石，但若没有家族那庞大而隐形的巨手在幕后为他扫清障碍、铺平道路，那些足以决定晋升的关键节点，绝无可能如此顺遂地降临在他身上。

这份“顺当”，本身就是家族力量无声的背书。

这个等式冰冷而公平：他能从家族汲取多少荣光与便利，就必须承担多少与之匹配的风险与束缚。

一旦他的存在本身变成了一个“意外”，一个可能动摇棋盘、损害家族整体利益的“负资产”，那么，那只曾经扶持他的巨手，会毫不犹豫地、以最高效的方式将他从棋盘上抹去——如同掸去一粒碍眼的尘埃。