烛泪在蟠龙烛台上凝成猩红的瘤，知意指尖抚过龙椅扶手的螭龙纹，铜锈卡进指甲缝里。谢珩立在丹墀下，玄色摄政王朝服垂坠如铁，袖口银线绣的凤穿牡丹纹已磨出毛边——正是南宫夫人独创的针法。

"这龙椅坐着硌腰。"他忽然开口，惊飞了梁上栖着的灰雀，"不如江南老宅的竹榻舒服。"

知意攥紧扶手暗格中的家书，火漆封印裂开细缝："你母亲说'以苍生为念'，不是让你当逃兵。"她腕间的蝴蝶胎记被烛火映得发亮，与谢珩心口那道疤的走向重合。

殿外忽起喧哗，老尚书颤巍巍举着朝笏闯进来："摄政王若执意立五岁稚童为帝，老臣便撞死在这盘龙柱上！"

谢珩轻笑，忽然解下腰间靛蓝玉佩掷过去："大人在户部三十年，可曾见过这种萤石粉？"玉佩在青砖上裂成两半，荧光蓝雾腾起，显出一行小字——【永巷更漏慢三刻】。

知意趁机展开家书，泪水突然砸在信纸上。南宫夫人的字迹遇水洇开，竟显出姜父的私印暗纹："谢珩！这泪痕……"

老尚书突然噤声，他认得那暗纹——二十年前军饷案的密函上，也盖着同样的印记。谢珩拾起半块玉佩，锋利的断口抵住老尚书咽喉："当年您与姜维之合谋篡改更漏时，可想过会害死三百南宫族人？"