寒芒炸裂，风声被切断、夜色被划开，月光尽数折入锋刃。

天地为之一震。

江洵望，在应家第一次，拔出了自己的本命剑。

“接下来，该我了。”

-

“刺啦！”

铁链在地上拖拽出一串冰冷刺耳的声响。

应拭雪现在可以说是狼狈之极，被困在一个逼仄昏暗的地牢里，肩膀渗血，脸颊淌着灰尘和汗水，四肢被粗犷的铁链紧紧绑住。

这样的坏境实在是太熟悉、再习惯不过了。

熟悉得几乎让他有种“宾至如归”的错觉。

他当少主的时候，怎么就不知道玄栖山竟然藏了这么多地牢？

应钧礼正站在他面前，神情执拗地盯着手中瓷碗里的血，那是刚从他身上取下来的。

两滴血一点一点慢慢融合，应钧礼眼中光膜一寸寸疯长，几乎控制不住地笑出声来：

“好！好！好！”

“果然能融合……怪不得你在的时候见春山会有异动。”

这些年他不停寻找第二个适合的供体，血试万千，终于找到了。

应钧礼猛然出手，一把掐住应拭雪的脖子，将他死死摁在冰冷粗砺的石壁上！

“砰！”

撞击声闷响，尘土四溅。

应拭雪眼前一晃，凌乱的发丝散落脸侧，嘴角残血未干，脖颈皮肤在铁掌之下泛出鲜红的勒痕。

“你跟阿雪到底是什么关系？”

“阿雪？”应拭雪嗤笑一声，呼吸微弱却字字讥讽，“你这么叫他……他听了只会觉得恶心吧。”

浑然不觉对方陡阴沉下来的脸，半真半假地说道：

“我和他是朋友，后来他突然病死，我不相信，一直在查这件事，终于在最近找到合适的机会混了进来。”

应钧礼满是质疑：“你若真是他朋友，我怎会不认识你？”

应拭雪喘息不稳，却仍倚着一口气笑着反唇讥讽：

“你不了解你儿子的事还少吗？”

这句话直切应钧礼最不愿触碰的地方。

他沉默片刻，漠然道：“你查到了些什么？”

“如果我没猜错的话，你入魔了，是吗？”

话音落下，空气瞬间被冷凝，一股冰寒的杀意在狭小空间里骤然蔓延。

终于，应钧礼森然开口：

“猜得不错。”

“那年我去天墉城，途中不慎跌入魔渊，魔气入体根本不能遏制。那时我才明白……凡人所谓的道心，在魔念面前不堪一击。”

“我死死压着那股魔性回到宗门，可遮掩魔气，终究要付出想象不到的代价。”

他抬头看向应拭雪，嘴角缓缓扬起一抹温和而诡谲的笑意，语气近乎柔和：

“所以你有一点猜错了。”

“阿雪没有死。”

应拭雪面上神色一怔，紧接着瞳孔收紧，如他露出恰到好处的“震惊”神情。

应钧礼看在眼里格外满意，眼底浮现出一种胜券在握的病态快感：

“我把他关了起来，用他的血和骨髓封印我身上的魔气。”

他说得轻飘飘的近乎荒唐，全然不知那个少年度过了怎样的时光。

“虎毒不食子，你就对自己的孩子这么狠？”

“可只有我活着，应家才能维持荣耀，才能屹立不倒。”

“我是家主，我必须要为整个家族负责。”

“我不能死。”

应钧礼说得斩钉截铁、理直气壮，将所有血腥与罪孽都披上了“责任”与“家族”的金色外衣，一身正气，理所当然。

可即便如此，他依旧有无法逃避的痛苦。

“当初我把他关进地牢，觉得自己可以做到视若无睹。可他看我的眼神，那么仇恨，那么心痛。”

“让我十六年来，几乎每一天晚上都能想起那道眼神。”

“我反反复复地想，难道……我真的做错了吗？我错在哪了呢？”

良久，他仿佛找到了“答案”，喃喃道：

“我觉得，只要新的应拭雪出现，我就可以忘记那种痛苦。”

“于是我找来了另一个孩子。”

“给他同样的名字，让他住进阿雪曾住的房间。宠爱他、栽培他、夸奖他。费尽心机地想再造一个阿雪出来。”

“可我总觉得，不对，不对，这都不是我喜欢的阿雪。”

他语气愈发焦灼，眼神发红，喉咙被什么哽住般哑了片刻，忽而又低低笑了起来：

“都是劣质品！”

“我终于想明白了。”

“没有人能比得上十六岁的阿雪。”

“你折磨应拭雪这么多年，就算你放他出来，你认为他还会认你这个父亲吗？”

应拭雪盯着他，轻声说道。

没有愤怒，也没有质问。

所有情绪都早已在漫长黑暗里被碾碎、耗尽，只剩下一具冷却下来的壳，站在仇人的面前，冷眼看着这场笑话。

“当然不！”应钧礼猛地大吼，“他当然会恨我。”

可旋即又自顾自地笑了：“可我也不需要现在的他。”

“没有人能比得上十六岁的阿雪。”

他轻声细语地又重复了一遍，眼里却全是偏执的光，

“包括现在的应拭雪。”

他彻底抹去了“儿子”真正的模样，只留下一个被记忆粉饰的幻影。

那个幻影不会反抗、不会质问、不会离开，只会永远留在他构建的梦里。

应钧礼整理好衣袖，将方才的癫狂与赤裸的欲望尽数压下，再次恢复成那个端方沉稳、俨然掌控一切的应家家主。

“既然你是阿雪的朋友，那就成为我新的供体，替他承担接下来的痛苦吧。”

“而阿雪……”

应钧礼的语气近乎慈爱：

“我会把他这十几年的记忆尽数抹去，让他重新回到十七岁那一年。”

“他还是应家最高高在上的少主。”

“还是我最爱的，最骄傲的——”

“孩子。”