“如今江洵望来了，若能与他交好，或许能借此拜入凌云宗。”

他一边说着，一边走向庭中，手指漫不经心地拂着一株开得正盛的海棠。

“我从未见过他，只在字纸与传言里，听别人说他风姿如何。”

应是雪想起那日，他被父亲召见。

他故意模仿那人，连名字的读音都一字不差地照搬。

这可谓是风险极大的一招，可他说完抬头，看见父亲眼中那道短暂而炽热的光，他就知道成功了。

从那以后，庶子之身摇身一变，成了应家风头无两的少主。

“这些年我做的一切，练剑、修行、说话的方式，甚至住的地方的摆设，都是在模仿他。”

贺执事听得脊背发凉：“少主……”

“我愿意。”应是雪捏住海棠花蕊，轻轻一扭。

花瓣簌簌落下。

“只要我活着，就没人会记得他是谁。”

就可以抹去他存在的痕迹，堂而皇之穿着他穿过的衣服，走他未能走完的路，把他想拥有的一切握在手里。

“你看，如今提起应家少主，大家只知道应是雪。”

他转头，看向贺执事，轻轻笑了：

“这样很好，不是吗？”

贺执事低垂着头，脑子转了又转，不知道该说些什么好。

半晌，他听见应是雪疑惑道：“按时间推算，江洵望怎么还没来？”

“属下这就去问。”贺执事连忙拱手。

这时，侍女跌跌撞撞地奔进院中，神色惊惶，声音发颤：

“少……少主不好了！”

应是雪心中陡然升起一阵不妙：“何事？”

“江，江！江公子，和应梁少爷他们打起来了！”

“什么？！”

-

一炷香前。

应拭雪和侍女走在院中，脚步一顿。

风拂过耳畔鬓发，带来一阵他最熟悉的血腥味。

他侧头看去。

两个小厮拖着一名遍体鳞伤的仆人，几个应家子弟懒洋洋地站在一旁，不入流的说笑声毫无顾忌地飘散。

应拭雪垂眸，神情无波。

这群旁系子弟，十几年前便是一副狗仗人势的嘴脸。

他还在的时候，还能勉强收敛着，现在无人约束，反倒变本加厉了。

可他如今也没了出头教训的心思。

这一身皮囊之下，是寒骨冷心。

他收回目光，正准备继续前行，忽听一声怒喝刺破空气。

“哎哟，狗奴才！还敢撞我！”

原本奄奄一息的仆人，竟在众人放松之际，咬牙挣脱了束缚，直直撞上应梁。

没有多余的动作，也没说一句话。

只有必死的决心。

应梁没被伤着，倒是锦衣被蹭上卑贱的血迹，气得他脸都变了色，连忙拍打衣角，骂道：

“贱奴，你找死！”

抬脚一踹，把仆人踹得远远的，撞上院墙，又是重重一声。

“今天你就得死在这！”

应梁怒气冲冲地走过去，手已扬起。

下一瞬，一股凌厉灵气自旁侧破空而至，将他生生震开，摔在地上。

应梁的身体恰好挨着仆人。

仆人强撑着手肘挪动了几步，嫌弃地瞥了眼身边那滩人形脏污。

一副“虽然我都快死了但也不想跟你贴一块”的表情。

“梁哥！”旁人急忙上前搀扶。

“谁？！”

应梁大骂，回头一看，只见不远处树下立着一名神情清冷的红衣少年。

唇角带笑，却不见半分善意。

“你又是从哪冒出的葱？”

“这……这好像就是凌……”有人认出了他，凑近耳语。

应梁脸色青白交加，那股怒火憋在喉间，硬生生咽了回去。

“江公子好威风啊，出手不问青红皂白，莫不是凌云宗向来仗势欺人？”

应拭雪懒得理会那句挖苦，只是慢条斯理地走近几步。

步履清缓，落在众人眼中如同一股无形压迫，令空气骤然沉重。

“我从不仗势欺人，我只欺仗势欺人的人。”应拭雪看向应梁。

“刚才你说什么来着？”他语气温温，听不出什么情绪，“说谁得死在这里？”

应梁面上抽了抽，想站起来，却又实在是无力：“江公子别误会，我只是同下人玩笑几句。”

“你是主子，他是奴仆，你一句玩笑，他就得多断几根骨头。你觉得好玩吗？”应拭雪道，

“还是说，欺负一个没有还手之力的人，才是你们这些旁系的乐趣？”

“旁系”二字出口，像针一般扎进皮肉。

应梁终于忍不住，强硬反驳：“江公子未免管得太宽了些，你是贵客不假，可我们应家怎么教训下人，还轮不到你……”

话音未落，应拭雪抬手一挥。

灵气如剑锋般拂过，院中一棵树应身炸裂，树干中间断成两截，轰然倒地，碎屑四散！

众人脸色骤变，齐齐噤声。

“我最讨厌的，”红衣少年淡淡道，“就是别人用‘应家’两个字在我面前教我做事。”

再过些日子，世间就没有应家了。

“你别太狂妄了，姓江的！”应梁涨红着脸，咬牙切齿，“你真当自己……”

应拭雪歪了歪头，杀意随着这声音弥漫开来：

“嗯？”

那一声“嗯”落下，竟让应梁后半句话硬生生咽了下去。

正当场面剑拔弩张时，远处脚步声疾至。

“住手！”

应是雪快步走来，身后跟着贺执事和数名侍从。

他一眼便看到地上的应梁，神情一沉，抬手挡在前方：“江公子，有话好说。”

应拭雪没有立刻回答，只是慢悠悠地转头，眉目疏淡。

这人……是应是雪？

“应少主来得很巧。”他轻声开口，“我正想请教你一个问题。”

“你应家的规矩，是不是从来只管仆役，不管自己人？”