深夜，御史府。

裴昭睁开眼，灯光昏暗，纱幔重重。

他又站立于那棵盛开的梅树下，朔风卷着碎雪扑在脸上，谢昀攥紧银枪的指节已冻得发青。

对面梅树下，裴昭的陌刀“惊澜客”斜指地面，刀锋拖出一道蜿蜒雪痕，像条蛰伏的毒蛇。

“铮——”

银枪率先破空，枪尖挑飞三朵红梅。

裴昭旋身避让，陌刀贴着枪杆逆削而上，火星在冷铁交击间迸溅。

谢昀猛然撤步，枪尾横扫对方膝窝，裴昭却似早有预料，足尖点地腾空跃起，“惊澜客”劈开漫天飞雪，寒光直取天灵！

“当啷！”

枪杆横架住刀刃的刹那，谢昀靴底在冻土上犁出两道深痕。他盯着近在咫尺的朱砂痣，忽地咧嘴一笑：“裴大人这招，怎么带着山野之人的莽气？”

“谢将军的‘挑梅式’，”裴昭刀锋下压半寸，“倒像闺阁姑娘抛的绣球。”

梅枝应声而断。谢昀踉跄半步，枪尖险险擦过裴昭耳际，削落一缕墨发。他顺势旋身，枪尾如蝎尾倒钩，直戳对方腰眼。裴昭陌刀插地借力，凌空翻至谢昀身后，刀背重重拍向他后颈——

“啪！”

谢昀反手接住刀背，掌心被震得发麻。未及喘息，陌刀贴着脖颈划过，削断谢昀一缕鬓发。

枪杆同时抵住裴昭心口，两人僵持在梅香与血腥交织的寒风里。

“你输了。”谢昀喘息着咧开带血的嘴角。

裴昭垂眸看向心口的木杆，忽然轻笑：“谢承玉，你枪头呢？”

谢昀瞳孔骤缩——三丈外的梅树上，枪头赫然嵌在树心，红梅顺着裂痕簌簌而落。

“战场上，没人等你装回兵器。”裴昭刀尖挑起地上枪头，“就像那日围场——”

话音未落，谢昀突然暴起！他弃枪扑上，右拳裹着劲风直击面门。裴昭偏头闪避，却被攥住腕骨反拧，陌刀当啷坠地。

两人滚作一团撞上梅树，积雪瀑布般倾泻而下。

“现在谁没有兵器？”谢昀膝盖压住裴昭腰腹，染血的掌心掐住他咽喉。

裴昭忽然屈膝顶向他肋下，趁他吃痛翻身反制。玄色官袍与银甲纠缠在雪地里，像两匹撕咬的狼。

裴昭趁机抽身，却在起身刹那被扯住蹀躞带。七宝玉扣崩裂飞溅，两人再次栽进雪堆。

“撒手！”

“你先松口！”

梅林间回荡着粗重喘息与布料撕裂声。

待李景恒闻声赶来时，只见满地断枝残雪，银枪与陌刀交叉插在梅树下。

五丈外，谢昀将裴昭死死按在青石上，官袍襟口扯得大开，自己额角伤口正往外渗血。

裴昭睁开眼，黑夜夹杂着些许月光在一层层帷幕中流泄进床榻，他从榻上坐起身。

窗外夜风萧瑟，寒气渐来，他知道一切都和从前不同了。

*

告示张贴之后一连几日，陆续有问询登门的奇人来自领药师一职。

又背着葫芦说能用蛊虫破案的苗疆少女，被楚济发现葫芦里装的是麻辣田螺；

更有风尘仆仆破衣褴褛、自称绝世名医的老头，蹭吃蹭喝几日，结果连白糖和砒霜都分不出。

其余的无论是民间大夫还是江湖游医，虽都颇有些学识，可惜没人能分辨出银针之毒。

春娘一连几次请求带回女儿的尸体，都被官府以未曾结案无情拒回。

谢昀一筹莫展寝食难安，刚来大理寺的第一桩案子就陷入僵局，明明有线索，却始终好似身处一场迷雾之中。

虽说他转行进大理寺本是为了保命，但要让他冷眼看着冰冷的尸体躺在停尸房，而凶手却逍遥法外，他实在难以做到。

先父在时常教导他：君子明知不可为，亦当勉力而为之，以成其志；为官则应舍身忘命，以报国恩、安定庶民。此乃大丈夫之所为。

先父虽已弃世多年，可谆谆教诲犹在，时时响于耳畔。谢昀一早就知道，自己并非父亲亲生，也许受人托付，也许是道边垃圾堆里捡来的，父亲从未对他说过。

但不管是受人所托也好，垃圾堆捡的也好，总归是被人抛弃的。一个被人抛弃的孩子，始终纠结自己的来历也没什么意义。

先父起身草莽，朝中并无根基人脉，纵然战功卓著，至多也只做到了折冲校尉。

好在父亲待他如亲生，一生未娶妻生子。每每亲传武艺，又聘请先生教他读书，才不至于荒废此生，他方能一步步走来，为太子所赏识，平战乱，定朝纲，匡扶社稷，不负丈夫之志。

再后来新帝登基，谢昀年少意气，不肯掩饰锋芒，纵使功勋卓著，也不免触犯尊严，终惹圣上猜忌，一生傲骨尽摧。

辗转半生他才惊觉，他永远改变不了，他是弃子，是遗刀，是那个始终被抛弃孩子。