颜寻之想要回头，她止住。她于是抬头，金属条里的倒影模模糊糊，“你……不要对我这么好。”

“这很好吗？”孔唯闲闲的，“难道我之前对你不好？”

颜寻之一时语塞，“不是……”

孔唯说，“吹个头而已，心情到了。”

“……”她嚅嗫，“……我不配。”

孔唯把她头发彻底吹干了，抖了抖，发丝松散柔软的蹭过指缝。她满意放开她，给自己技术评了个高分，“军备后勤处，你情我愿就够了。我都不在乎，你在乎个什么劲。”

颜寻之没回应。孔唯等了几秒，弯腰绕到她侧面，瞧她眼睛里亮晶晶的，“什么表情？”

“疼。”颜寻之眨眨眼，“烫的。”

队伍全军覆没。

不奇怪，探索死亡率本来就超高，尹泽就是有再多次带队的经验，跟不讲道理的老天也只能玩甩骰子。

里面有颜寻之，联邦调查过，但这回连蹊跷都没了。颜寻之好好的，干嘛要专门把她送去送死？

最后只能定性成意外。

但因此被召回总部，再回西南时，感应器已经感应不到了。

“没电了吧。”孔唯说，“这玩意撑不了太久。”

曾安对此惋惜，“白死了一个。我就说这风险太大，本来信号干扰定位就麻烦，咱被盯这么死，就算找回来也未必不被联邦发现。”

“往好处想，万一实验成功留在地面了呢。”她很随意，“再看吧，看下一批。”

好像颜寻之的死就是一块丢进瀑布里的石子，连半秒水流都未能阻挡，就顺携落下，被冲刷的无影无踪。

下一批桃子果然在成熟时被联邦连根挖走。

太多次。她挑战了联邦太多次底线，他们似乎终于意识到她测试出来的忠诚度与想要的似乎有所偏移，难以为之所用，决定榨干最后一丝价值，让她偏重带队探索。

探索的人，十有八九活不到退役。

孔唯表面不显，照旧完成工作。只有天晚上忽然兴致来了，笑着问宁悦，“我这算下了一步烂棋吗？”

留着颜寻之，实验还能继续，慢慢调整方向，说不定有天就走运踩中。可颜寻之死了，她手头最后一个可用的人都没了。

当时她力排众议做决定的时候，真的是想为了这实验孤注一掷吗？

“红颜祸水啊，不能不信。”

无所谓。

反正这所有，本来就都是她的私心。

两次探索，任务完成出色，结束了监管期，孔唯申请外派南区，并同时开始自我注射。

虽然曾安说，每个个体基因不同，同样的药物注射到不同人体内大概完全不同，孔唯还是聊胜于无的试了试。南区辐射最强，如果药物对她起效，南区也能最快看到成果。

远离是联邦最喜闻乐见的结果，她还在中心，联邦总要担心她拉帮结派、再次壮大。

申请南区也正常。南区建在地面上，本来就令很多地面派趋之若鹜，在探索方面，它的死亡率也最低。

联邦批准，工作交接完毕，孔唯正式下调南区。

作为总指挥，参观南区时，她也顺道看了眼肖明染。

一个被冻在异物脑子里的人，没什么意思。

肖明染是强者吗？是强者。地下城百年都未必有这样的天才，孔唯做这个实验，所以最清楚，她大概已经异变，成为异化体，却仍神智清醒，保持地下向导的一切体征。

肖明染是弱者吗？是弱者。阶级、性别制度中，她是被压迫的那个向导，联邦要求她上缴，她不能不做，她只是个人，无法对抗集体。

她不懂这个道理，所以被封在这。

她懂这个道理，可惜对集体轻视，对高层抱有幻想，妄图走个捷径，最终殊途同归。

将永远活着——孔唯视线轻扫过去，不留痕迹。

这样活在真空里的永生也算活着……一代枭雄，要求真低。

直到她跟宁悦上地面，遇到异物潮，拼到奄奄一息昏迷之时，钳制在她刀下的异物挣扎，拼尽全力打碎头盔，爪尖挠过她的脸，抠出一道狭长的疤。

碎片扎进眼睛里，剧痛之下，她忽然又醒了醒。

望着那个将死未死的异物……很眼熟。

哦。肖明染，是这个意思。

宁悦正在毫无求生欲的等死。孔唯全靠外骨骼卡住异物僵持，不敢动，精神体实化，一只兔子软绵绵拱了拱她。

宁悦睁开眼看了下她，又闭上，“你随便。反正我是你的狗，你想怎么玩都行。”

她张了张嘴。头盔破损，她脸颊、舌头都几乎冻硬了，像在操纵别人的口齿，过了很久，才勉强有含糊的声音挤出来。

这是颜寻之，在她第一世的记忆里，听到的最后一句话。

兔子站起来指了指自己。孔唯问，“会吗？”

……

睁眼。

她又见到了浦岁。

十七岁的浦岁叉着腰问她，“咱俩匹配度一直是最高的，你为什么要改精神图景跟她链接呀！防御系哨兵，一点用都没有！”

还有十七岁的颜寻之。

……

颜寻之倏然睁眼，“……曾安！”

孙业索一直守在旁边，见她断链清醒，迅速上前，“曾安怎么了？”

颜寻之急道，“地上杀孔唯的人是曾安！”