谢淮第一次引谢时泽与钟昭见面时就说过，他这个儿子性子不好相与，跟亲兄弟都没什么话说，遑论满脑子锯木头的钟兰。

更何况两家地位相差如此悬殊，他妹妹哪里有脑袋跟谢时泽兄妹相称，钟昭立刻按下姚冉的手：“娘，您还是先进屋吧，这孩子我由来安置。”

姚冉闻言一愣，看谢时泽好像确实微微蹙着眉，没有凑上来的意思，便也收回了自己的手。谁知就在钟昭和苏家兄弟悄悄松一口气的时候，里面忽然传来了钟兰一句宛如五雷轰顶的问话：“大表哥，你跟姑姑要搬出去？”

“我们已经在你家住很久了，总这么下去也不是一回事，而且我也快……”眼看钟兰要哭，秦谅赶紧道，“找好的房子离这里很近，我会经常回来看阿兰的！”

他这一句解释说得情真意切，就差没竖起三根手指发誓，结果钟兰就像失了魂一样任由秦谅捏住自己的肩膀，兀自道：“搬出去，你跟哥哥就不能用一张桌子了，我还得再打一张……”

“什么桌子？读书写字的？”此时钟昭已经带着谢时泽走进里间，谢时泽听了半天，纳闷道，“她这么小，能拿得起锤子？”

“你也太小看她了。”姚冉走过去把扁着嘴的钟兰领过来，带着一丝身为人母对女儿的骄傲，“从去年年末开始，阿兰就已经能挥得动大人用的锤子和刀，再过两年怕是连砍柴都不需要他哥上山了。”

钟昭原本站在谢时泽前面一点的位置，用半个肩膀将他挡在身后，隔绝掉很多人好奇望过来的目光，但他很清晰地感觉到，自从姚冉说完这番话之后，谢时泽就开始在他背后蠢蠢欲动。

“……你想干什么？”感受到衣角被拽了拽，钟昭转过头问。然后就见谢时泽示意了一下钟兰的方向道：“我要学打桌子。”

“就你这身板还想打桌子？”钟昭还没开口，钟兰就先一步转过头，抱臂上下打量了一番谢时泽，那审视的视线看得钟昭额角狂跳，低声提醒：“礼貌些。”

钟兰本来一脸嫌弃，听此一言才把即将说出口的话憋回去，顿了顿道：“好吧，你现在只能做个小零件，我教你。”

谢时泽可能是在端王府拘束久了，听罢当真跟着她去了后院，钟兰专门给自己辟出来的做木工的地方，走时连头都没回一下。

而苏流右空顶了个父亲名头，却不是人家亲爹，根本不敢阻拦，只能小跑着跟过去，以防出现什么会伤到谢时泽的意外，嘴里喊：“儿子，等等我！”

钟兰不知道谢时泽的身份，言语行为上很难没有冲撞，钟昭也不太放心，抬步就想同去盯着，苏流左却冲他摇摇头：“公子留步，今日是你高中状元的日子，我们过来不是给你添堵的，放心，有我和流右在就行了。”

留下这番话，苏流左直接就转身追了上去，同时还朝他这边挥手，没给钟昭一点推拒的机会。

因为他跟自己弟弟往钟家跑得太频繁，很多时候也没有什么要紧的事，姚冉习惯了小哥俩把这里当第二个家，丝毫没感到什么异常，还颇觉有趣地笑了笑。

她看向钟昭感叹道：“苏家老二真宝贝他儿子，阿兰一个小姑娘，还能把他怎么样不成？”

“……”这件事情实在奇异，钟昭不知道该怎么说，只得沉默着抱着怀里的锦盒往卧房走。

姚冉这时候才注意到儿子手里的东西：“这是他们备的礼物？看盒子就不像凡物，怕不是替他们主子送过来的，你想好了再收。”

托端王动不动往他们家送东西的福，他娘现在也识得了一些富贵之物，凭眼力估价的能力直线上升，钟昭点点头：“我知道了。”

——

待到这场筵席结束，将各个喝得东倒西歪的邻居师长、以及听钟兰念叨了一晚上下刀技巧的谢时泽送走，把众人制造出的狼藉打扫完毕后，已经到了深夜。

钟昭喝的酒不少，却依然不见半点醉意，系着围裙将最后一只碗洗干净，转过头就发现钟北涯正倚在门口盯着自己看。

他擦掉手上的水：“爹，这么晚还有什么事情吗？”

“没什么事。”钟北涯话虽如此说，却示意他跟自己去院子里。

钟昭不知道他要接下来会讲什么，但还是跟人来到外面的石桌前坐下来，随后点着一根蜡烛，挑眉好整以暇地看过去。

钟北涯的表情似有些纠结，但最后还是拍拍儿子的肩膀，微笑着问道：“刚刚大家一起吃饭的时候，我看见你一直往外瞄，是有什么想等的人没等到吗？”

“怎么会。”钟昭的眼神晃了一下，他其实自己都没注意到，他的目光是否多次投向外面，是否在盼着一个他以为会来，但最后没来的人，缄默半晌后道，“我从西北回来不久，所有认识的人您都知道，哪还有什么没到的。”

钟北涯轻轻摇头：“真的吗？小昭，你是我儿子，有句话我很早就想说了，你跟江大人看起来可一点都不像认识没满一年的。”

他自然还记得上次跟钟昭提起这个话题，被对方用几近强硬的态度顶回来时的难堪，但是钟北涯停顿了一会儿还是道：“即使你可能会生气，我还是想说，知错能改就是好样的，江大人没有你形容的那么十恶不赦，你们到底发生了什么，愿意跟我说说吗？”

“爹，上次是我冲动了，您别跟我一般见识。”旧事重提，钟昭想到江望渡那条被活生生打断的腿，想到他下马祝自己从此事事顺心，在想到他们接的两个吻，就很难再摆出一张冷冰冰的脸来。可要他跟江望渡和解，他又觉得做不到。

钟昭抿着唇跟钟北涯对视良久，也在认真考虑要不要以噩梦的形式将前世发生的一切讲出来，问问父亲是什么看法。

可是到最后，他还是深深地叹了一口气：“这件事说来话长，等我想好了，一定会告诉您的。”

“好，那你什么时候想说了，就随时来找我。”钟北涯颔首，也没有继续逼问，只是看着他的眼睛道，“但小昭，人这一生太短了，我跟你娘青梅竹马一起长大，十几岁成了亲，总觉得有很漫长的时间能去相守，可是你看——”

他抬手指了指自己不再年轻的脸，笑着道：“不知不觉间，我们已经走过了半数岁月还多，不知道哪天就入土了，也不知道是她先走，还是我先走。”

“您和娘一定会长命百岁的。”钟昭听得心酸，将父亲的手放在自己掌心，低声说道，“你们还没看到我实现抱负，咱们家还没住上大房子，阿兰还没有嫁人，别说这样不吉利的话。”

“我知道。”钟北涯见他蹙眉，连声安慰几句，随后才缓慢而平和道，“今天我说这些没有吓唬你的意思，只是想告诉你，无论哪种感情都未必不可扭转。你曾经恨他，可现在你想见他，那么他没有来，你为什么不自己去呢？”