玄水关外三十里，皇家猎场旌旗招展。陆昭一身玄色骑装，挽弓射落高空飞雁，引来群臣喝彩。楚唤云懒洋洋地靠在观礼台上，指尖转着一枚铜钱，目光却扫过在场每一个人的表情。

“太傅不去陪陛下狩猎？”礼部侍郎凑过来谄笑。

“累了。”楚唤云把铜钱弹向半空，“倒是侍郎大人，怎么没跟着去凑热闹？”

礼部侍郎干笑两声：“下官...下官不善骑射...”

铜钱“啪”地落回掌心，楚唤云眯起眼，这人袖口沾着朱砂，而秋猎用的箭矢，正是用朱砂标记猎物的。

不远处，季寻之正与玄州守将低声交谈，余光瞥见楚唤云的小动作，微不可察地点了点头。

密林深处，陆昭勒马停在一处溪流边。

“陛下，该回去了。”亲卫队长警惕地环顾四周，“这附近有狼群出没。”

少年天子轻笑：“朕有太傅亲传的箭术，怕什么狼...”

话音未落，一支黑羽箭破空而来，正中亲卫队长咽喉。

“护驾！”

十余道黑影从树冠跃下，刀光如雪。陆昭反手抽箭，却摸到箭囊已空——有人提前取走了他的箭。

千钧一发之际，一道绛紫身影从侧方撞来，抱着陆昭滚入溪中。楚唤云抹了把脸上的水：“昭儿，有伤到吗？”

岸上传来打斗声，季寻之带着黑甲卫及时赶到。刺客见势不妙，竟齐齐咬破口中毒囊，顷刻间毙命。季寻之翻检尸体，从领头者怀中摸出一块铁牌——正面刻着滑族蛇纹，背面却是大周工部的印记。

“好一个里应外合。”楚唤云拧着衣摆上的水，“工部谁管兵器铸造来着？”

季寻之眸光一冷：“苏家二爷，苏明远。”

当夜，陆昭捧着姜茶，看季寻之将铁牌放在沙盘上：“所以是苏家勾结滑族，想借秋猎行刺？”

“不止。”楚唤云掀帐而入，肩头还带着夜露，“刚收到程七消息，苏明远三日前就失踪了。”

季寻之皱眉：“工部谁在代职？”

“您绝对猜不到。”程七跟着钻进来，“是乔家那个逃脱的二公子乔允！”

帐内骤然一静，这不扯呢吗？！

陆昭突然笑了：“有意思，死人复活了？”

“不止复活。”楚唤云从怀中掏出一卷账册，“乔允这半个月，批了三十张兵械调令，全是往玄水关运的。”

季寻之迅速翻阅账册，突然停在一页：“火雷？”

“足够炸平半个猎场的量。”楚唤云眯起眼，“陛下，明日祭天大典...”

陆昭放下茶盏，眸中闪过一丝与年龄不符的冷厉：“将计就计。”

次日黎明，祭天台上百官肃立，看着少年天子一步步登上高台。楚唤云作为太傅紧随其后，腰间却配了把短刀——按礼制，祭天时不得佩刃。

“吉时到——”

礼官唱喏声中，陆昭刚接过香烛，地面突然传来细微震动！

“护驾！”

楚唤云一把拽过陆昭，同时袖中短刀出鞘，斩断一支偷袭的冷箭。季寻之吹响警哨，埋伏多时的黑甲卫瞬间包围祭坛。

“轰隆！”

远处山林传来爆炸声，却比预计的位置偏了半里——季寻之昨夜就派人移走了大部分火雷。

混乱中，一个披头散发的身影冲上祭坛，手中匕首寒光凛凛：“狗皇帝，还我乔家满门命来！”

“乔允？”陆昭挑眉，“你易容术不错。”

“乔允”一愣，突然撕下脸上面皮——竟是苏明远！

“苏家百年基业毁于一旦...”他狞笑着扯开衣襟，露出绑满火雷的身躯，“今日就让你们陪葬！”

楚唤云瞳孔骤缩，一把将陆昭推给季寻之：“带昭儿走！”

他纵身扑向苏明远，两人一起坠下祭坛——

“楚唤云！”

季寻之的嘶吼声中，一道银光从观礼台射出，精准穿透苏明远眉心。

楚唤云在半空硬生生扭转身体，踩着苏明远的尸体借力跃起，稳稳落在祭坛柱上。

“轰！”

爆炸的气浪掀飞了祭坛顶盖，楚唤云在漫天烟尘中咳嗽着挥手：“季大人，你箭术退步了啊...”

返京的御辇上陆昭翻看着奏报：“所以苏家是前朝余孽？”

“不止。”季寻之递上一封密信，“他们暗中扶持滑族祭司，想借虎符召集川州残部，复辟前朝。”

楚唤云啃着苹果补充：“可惜找错合作对象了，那祭司只想利用他们攻破玄水关。”

少年天子突然问：“虎符呢？”

季寻之与楚唤云对视一眼，同时从怀中掏出半块虎符。

“在这儿。”

“哐当”两声，两块虎符严丝合缝地拼在一起，露出内侧铭文——国之重器，唯德者居之

陆昭怔了怔，突然大笑：“好一个'唯德者居之'！”他随手将完整虎符抛给楚唤云：“赏太傅砸核桃用。”

楚唤云接住虎符，在季寻之不赞同的目光中笑嘻嘻道：“臣还是喜欢拿来当定情信物...”

车窗外，秋阳正好，照得三人衣袍上的金线熠熠生辉。

第一场雪落满帝都。楚唤云斜倚在文华殿的暖阁里，指尖转着一枚铜钱。铜钱边缘刻着细小的蛇纹——与秋猎刺客身上发现的如出一辙。

陆昭披着狐裘批阅奏折，忽然抬头：“太傅，你转铜钱的声音吵到朕了。”

“陛下，冤枉啊。”楚唤云笑嘻嘻收手，“臣这是在练习指法，好教您弹琴。”