“那又如何？”季寻之直视他翻涌的眸光，“让你一个人去送死？”

烛火爆了个灯花，晃得两人眉眼忽明忽暗。楚唤云喉结滚动，突然低头狠狠咬上他的唇。这个吻带着埋怨、担忧，却又无可奈何。季寻之吃痛，反手拽住他脑后束带，扯得楚唤云“嘶”了一声。

“两位大人……”程七弱弱举手，“我还在呢……”

楚唤云头也不回：“滚出去守门。”

房门一关，他直接抱着季寻之滚到地毯上，指尖挑开官袍玉带：“既然季大人非要找死……”

“不如先死在我手里。”

两人都害怕对方死，但两人又都不怕死。不，其实两人都怕死，因为两人都怕对方哭死。

翌日清晨，季寻之系紧官服领口，遮住颈侧咬痕。楚唤云倚在窗边啃苹果，见状轻笑：“现在后悔还来得及。”

季寻之冷冷扫他一眼，将袖箭暗扣扣好：“谢存安置妥当了？”

“嗯，派人守着呢。”楚唤云抛了抛苹果核，“程七会在麟德殿西侧接应，一旦有变……” 他做了个抹脖子的手势。

季寻之突然拽住他前襟，在唇上重重一咬：“给我活着。”

楚唤云舔着渗血的嘴角笑：“放心，阎王殿里我也爬回来睡你。”

麟德殿张灯结彩，百官觥筹交错。永明帝高坐龙椅，看着并肩入殿的两人，笑得慈祥：“楚卿、季卿平叛有功，朕心甚慰啊。”

楚唤云笑嘻嘻拱手：“陛下谬赞，臣不过尽了本分。”

“哦？”皇帝摩挲着玉扳指，“那川州的事……也是楚卿的本分？”

殿内霎时死寂。

季寻之上前半步：“陛下明鉴，川州官员克扣军饷、私通狄人，臣已查明证据。”

“是吗？”皇帝突然咳嗽起来，帕子上一点暗红，“可朕怎么听说……是有人栽赃陷害？”

话音未落，殿外突然传来整齐的踏步声——神机营火铳手已将大殿团团围住！

百官哗然。楚唤云却笑了：“陛下这是要兔死狗烹？”

皇帝叹息：“朕给过你们机会。”他抬手一挥，“拿下！”

玄甲卫持刀逼近的瞬间，季寻之突然摔碎酒盏！

“轰隆”一声巨响，麟德殿八扇雕花窗同时爆裂，黑甲卫如潮水涌入！

楚唤云长剑一抖，直接架在最近的玄甲卫脖子上：“季大人，你这算不算欺君？”

季寻之剑指龙椅，冷声道：“我说过，我只忠于社稷。”

皇帝拍案而起：“反了！都给朕诛九族！”

混乱中，一支袖箭突然从梁上射下，正中皇帝肩头！

“护驾！护驾！”太监尖叫着扑上去，却见皇帝伤口流出的血……竟是黑的。

楚唤云吹了声口哨：“哟，箭上淬毒了？”

“太医！”

没人注意到，龙椅后的屏风阴影里，赵淑妃正死死攥着一支空瓷瓶，笑得癫狂。

三日后，紫宸殿药香刺鼻。永明帝昏迷不醒，太医跪了满地：“陛下中的是北狄奇毒‘锁魂散’，怕是……”

珠帘外，楚唤云把玩着从赵淑妃宫里搜出的毒药瓶，轻笑：“有意思，老东西最后栽在枕边人手里。”

季寻之皱眉：“赵家与陛下利益一体，她为何弑君？”

“因为我让程七告诉她——”楚唤云凑到他耳边，“陛下准备用她幼弟赵嵘的命，换楚家谋反的铁证。”

季寻之瞳孔微缩。好一招借刀杀人！

“现在怎么办？”内阁首辅颤声问，“国不可一日无君……”

楚唤云看向季寻之，两人同时开口：

“立皇孙陆昭。”

文华殿内，小陆昭正踮脚够书架上的《孟子》，忽然被人抱起，他回头看见楚唤云含笑的眼睛：“楚师父！季哥哥！”

季寻之替他取下竹简，轻声道：“昭儿，从今日起，你该改口了。”

“改什么？”

楚唤云揉乱他的头发：“叫太傅。”

殿外春光正好，照在三人身上，拖出长长的影子。

陆景渊留的最后一步棋——陆昭。他非常清楚，只要陆昭在，楚唤云就不会反，而且……陆昭太适合做皇帝了，他跟楚唤云对弈，永远不会输。

（第一卷完）