十日后的京城，依旧笼罩在细密雨幕中。

陆砚舟与白忱并马而行，赶至宫中述职。

陛下嘉奖他二人治理水患有功，强留赐宴，推杯换盏间，他的目光却总不自觉望向宫墙之外。

白忱留意到他的眼神，却未多言。

在宫中用完晚宴，二人马不停蹄回到侯府。

还未等马儿停稳，他便翻身下马，抬脚往厢房走去。

廊下悬挂的灯笼在风中摇晃，将他的影子拉得忽长忽短。

行至房门外，温热的药香扑面而来。

顾初禾正低头给郁春琅换药，听见响动抬头，手中的药碗险些打翻，烛火映着她苍白的脸。

“侯爷？”，郁春琅惊得要起身行礼，却被陆砚舟抬手制止。他的目光扫过顾初禾缠着纱布的手腕，眸中闪过一丝心疼，喉头滚动：“你们…伤可好些了？”

顾初禾攥紧药碗，指尖被烫得发麻，她本以为陆砚舟治水归来还需些时日。

烛光里，男人眉眼间还凝着未褪的风尘，可看向她时眼底翻涌的关切，比炭火还要灼人。

“好多了，劳侯爷挂心。”，不知怎的，身上的伤再痛，顾初禾也未想过流眼泪，可一见到陆砚舟，她就有些鼻头发酸了。

郁春琅福了福身，她识趣地退到门外，雨声渐密，将屋内的私语隔绝，却在门外碰到了白忱。

郁春琅本就对他有意，再见到他，自然是欣喜的。

这一激动，竟被门槛跘了一下。

“当心。”，白忱眼疾手快，赶紧伸手扶住她的手肘，又似触电般收回。

两人站在屋檐下，脸颊发烫。

郁春琅咬咬唇，率先开口问道：“白大哥，在奎州可还安好？”

“一切都好，只是有些挂念你们。”，白忱眼含温柔，“我与侯爷得知你们出事，心急如焚，却碍于公务不能回来救你们于水火，实在惭愧。”

“不不不，事发突然，你和侯爷也不能得知，用了你们留下的药，我和初禾都已经好很多了。”，郁春琅颔首一笑，眼中泛起涟漪。

她心中一阵温暖——原来在他心里，自己也是被记挂着的。

他们在长廊下说了会儿话，陆砚舟就从房间里出来了。

次日，陆砚舟又命人请了几位名医入府为她二人诊治，直到确认了这些伤不会复发，他才放下心来。

-

几日后清晨

陆砚舟指尖摩挲着扳指，冷眼看着侯府门前车马如龙，小厮们的报喜声此起彼伏。

"户部尚书吕大人送来南海明珠十斛！"

"瑞国公府送来古玩字画十二轴！"

"礼部侍郎仲大人送来夜光杯一对！"

他的目光漫不经心地过堆成小山的贺礼，嘴角勾起一抹嘲讽——这些趋炎附势的嘴脸，倒比奎州泛滥的洪水更让人作呕。

午宴未启，众宾客便争先恐后地赶至侯府，生怕比旁人晚了一步，无不巴结奉承的。

顾初禾今日亦是格外殷勤，天一亮就跑到陆砚舟卧房里候着了，他向前一步，她立马就跟了上去，真正做到了寸步不离。

一旁看着的白忱心知肚明，她这是在等净尘…

尽管白忱早就告诉过她，净尘已然失踪，今年不会回来为陆砚舟贺寿，她还是不信，始终梗着脖子望向侯府大门。

陆砚舟正与众宾客寒暄，曾管事特意来园中传话，称午膳已齐备，诸位皆可落座了。

已经日上三竿，净尘若是有心来祝寿，定会赶在午宴之前，且府中并未备下素斋，顾初禾知道他是真的不会来了，满脸都写着失望。

众人都往餐厅去，只有她还呆愣在原地，陆砚舟注意到她魂不守舍的模样，问道：“想什么呢？”

“没什么，我只是在想，还会不会有其他客人来…”

“怎么，难道你还盼着谁来吗？”

“莫非…是在盼我呢。”，佟却尘摇着描金折扇踱进侯府大门，腰间玉佩撞出清越声响。

顾初禾没想到佟却尘会突然现身侯府，心脏猛地一缩，瞳孔瞬间瞪大，脸上的惊讶难以掩饰。

陆砚舟同样疑惑，微微皱眉，开口道：“国舅爷？”

他的目光在佟却尘和顾初禾之间来回扫视，心中泛起一丝莫名的不悦，不解顾初禾为何会有如此惊慌的反应？

“侯爷莫怪，家父身子不爽，向陛下告假十日，虽在家中安养，却也惦记着您的生辰呢。这不…特意命我送来贺礼。”，佟却尘脸上挂着似有若无的笑，恭敬地说道。

“令堂有心了，多谢。”，陆砚舟神色淡淡，转头对顾初禾道：“将贺礼送去库房。”

顾初禾木讷地接过贺礼，低垂着头匆匆往库房走去，脚步慌乱，像是急于逃离佟却尘那探究的目光。

陆砚舟微微皱眉，虽觉顾初禾今日举动怪异，却也不好当着佟却尘的面发作，只能勉强挤出一丝笑容，抬手邀请道：“国舅爷，请…”