“故意的？”耶律邛突然抓住他手腕。

“手生罢了。”燕绥直视对方眼睛。

如此近的距离，他能看清耶律邛眼角的细纹和瞳孔中跳动的烛火，这个屠戮庆国无数城池的男人身上非预想中的血腥气，而是淡淡的清香。

也是之后初一告知他的，那是润滑的药香。

耶律邛松开手，竟拿起那纸军报继续批阅，任由墨渍污染文字，“从今日起，你负责整理这些奏章。”

燕绥心头一震。这些军报中不知有多少与庆国摩擦的情报，耶律邛竟让他经手？是试探还是陷阱？

“怎么，不敢？”耶律邛蘸了蘸他刚研好的墨，“放心，真正的密报不会让你看见。这些不过是各地请安折子。”

第一夜在沉默中过去。燕绥分类文书时暗中记下几个关键地名——潞州、云岭、白河，这些曾是庆国要塞。拂晓时分，耶律邛终于搁笔，忽然问道：“知道本王为何留你一命吗？”

燕绥将一册文书放回架子上：“为了折辱庆国。”

“错。”耶律邛站起身，高大的身影笼罩着燕绥，“因为满朝文武，甚至那个小皇帝都没你这个胆量。本王留你性命，甚至可以教你习武……”

耶律邛一步步靠近他，呼吸拂过燕绥耳际。

翌日，燕绥穿着素白长袍立于摄政王之侧，满朝哗然。粗犷的将军当场进谏：“摄政王！让庆国质子接近御座，实乃养虎为患！”

耶律邛把玩着玉佩停下，牵过燕绥的手，“是嘛！可本王为什么觉得他是小绵羊，就算递给他刀子，他能杀得了我吗？”

燕绥闻言向前半步，在众目睽睽之下为耶律邛整理衣领，手指若有似无地擦过对方喉结，“是的，主人说什么就是什么！”

这个逾矩的称呼让大殿一片死寂。耶律邛眯起眼睛，突然抓住燕绥的手腕按在自己颈侧：“这里，你上次没刺准。这次又碰疼了，让本王怎么惩罚你！”

燕绥感受着掌心下的脉搏，轻声道：“现在不是时候。”

朝臣们倒吸冷气的声音中，耶律邛竟放声大笑。

退朝后，他将燕绥拽进偏殿，一把按在墙上，手里赫然出现一条马鞭：“黏人的小羊崽？本王喜欢！”

燕绥单手推开他的胸脯，似笑非笑，“摄政王难道不怕我这个小羊崽在狼群里待久了，生出狼性。”

“狼王本王都宰杀得了，你这个小狼崽子，能逃得出本王的手掌心嘛！”

……

初一替燕绥擦药，他背后纵横交错着深深浅浅的鞭痕，旧伤又添新伤，摄政王折磨人的方式远不止于此。

“皇子，您不必这样为我扛下来，我，我都已经习惯了。”

燕绥肩颈抽动一下，他咬着牙关，“就算我找不痛快吧。你放心，我肯定能带你逃出去。”

初一闻言眼睫垂下，紧紧攥住药瓶，“你为什么要选择我？”

“也许是因为你我同命相连。”燕绥声音很低，“但如果你背叛我，我随时会杀了你。”

——

北辽的晨风格外凛冽，刮在脸上如同细小的刀片。燕绥赤着上身，手中长剑在熹微晨光中划出一道银亮的弧线。

剑锋破空之声尖锐如哨，燕绥旋身跃起，足尖在木桩上轻轻一点，整个人如离弦之箭般向前突刺，身若惊鸿，剑似流星，汗水顺着他精瘦的背部肌肉滑下，在寒冷的空气中蒸腾起淡淡白雾。

"好剑法。"

一个清冷的女声突然从校场边缘传来。燕绥剑势一顿，看见晨雾中站着个高挑女子，身着北辽贵族猎装，腰间悬着一柄弧度优美的弯刀。

燕绥知道此人身份不俗，却没停剑的意思，阳光穿透雾气照在她脸上，勾勒出锐利的轮廓。

耶雅尼今日来找摄政王，没想到遇上这样一个人，整个人如一把出鞘的剑，让她移不开眼。鹿皮靴踩在积雪上发出轻微的咯吱声，耶雅尼拔刀出鞘的动作快得几乎看不清，华丽的佩刀在空中划出一道银蓝弧光，直取燕绥咽喉。燕绥侧身避过，剑锋贴着刀背滑下，溅起一串火星。

第一招试探过后，耶雅尼眼中闪过讶异，随即攻势更疾。她的刀法如北辽荒原上的暴风雪，大开大阖，每一击都带着劈山断岳的气势。燕绥则如南燕雨燕，身形灵巧腾挪，剑走偏锋，专攻她招式转换间的细微破绽。

"叮"的一声，刀剑相击。两人错身而过的瞬间，耶雅尼突然变招，刀柄重重击向燕绥后心。燕绥仿佛背后长眼，矮身避过的同时，剑锋上挑，抵在她的喉间，燕绥背上被划开道血口子。

"你真敢杀了我？你知道我是谁吗？"耶雅尼气息虽然微乱，眼风依然冷傲，她迎着剑尖往前走了一步。

燕绥手很稳，剑锋没偏半寸，“长公主可以试试。”

“放肆！”闻讯赶来的，是三皇子耶那汗，“你一个庆国的撮子，摄政王的玩物，敢以下犯上。”

说罢，他扬起手里的马鞭。

耶雅尼扬刀挡下马鞭，“我们只是切磋，这与你又有什么关系！”

耶那汗倾慕长公主耶雅尼，但在耶雅尼看来，他是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

耶雅尼退后两步，收刀入鞘，转身走向校场边缘，突然转过身，将药瓶抛给燕绥，“北辽皇室的药，比摄政王府里的药管用。”

她看到了燕绥身上纵横交错的鞭伤，摄政王是个变态，他可不会单纯地收集俊男，甚至会在身体上、心灵上折磨他们。

“明日卯时，我来看你练剑。”

药膏带着体温，但更烫的是耶雅尼突然回眸的目光，她的眼睛不是纯黑，而是带着北辽贵族特有的浅褐色，像秋日里的琥珀。

望着耶雅尼远去的背影，燕绥握紧了药瓶，作为质子，与北辽长公主接触太过危险。

但也有可能是另一个机会。

燕绥扔剑换刀，他刀法凌厉，刀刀致命，刀锋所指，正是南方——故国的方向。

——

“摄政王的头颅是我给他的，就是让燕绥可以堂堂正正回来。”在陶夭夭面前，耶雅尼表现出的是极强的优越感。

陶夭夭眼眸中摇曳着宫灯，眼底却是一片漫不经心的寒意，“长公主只是为了告诉我这些？”

“指挥使定然也付出了长公主看得上的筹码吧。”陶夭夭嘴角始终噙着淡淡的笑，“长公主不妨更坦荡一点，今日来庆国，又是和我朝指挥使等价交换的吧！”

“你好像并不惊讶？”耶雅尼神色微愣，忽然觉得眼前这个人并不简单。

陶夭夭福身，“长公主如果没有其他事，我先告退了。”

耶雅尼看着陶夭夭渐渐远去的身影，冷厉孤傲的目光越老越锋利。

陶夭夭往前走不远，那些八卦的人逛了一圈正好回来，陶夭夭不想和她们碰到，左拐绕了远路。

再拐过下一个宫殿的拐角，一个浑厚的嗓音厉声喝道，“跪下。”

几乎是同一时间，陶夭夭缩回头，后背贴上宫殿墙体，静默站在原地，呼吸慢慢凝滞。

那个人对面，燕绥径直跪下。

晋王仰头深吸口气，再睁眼时，眼底的狰狞依然压不住，“翅膀硬了，以为这样就可以凭着年轻气盛，将我拉下台！”

“儿子不敢！”燕绥的嗓音没有波澜。

晋王往前一步，手掌按在他的肩膀上，捏得骨头脆得作响，“人都被你抓没了，还有什么不敢的！”

燕绥嗓音明显压低，“官家决议如此，儿子也无法阻拦，此事皆是大理寺少卿燕逸之一手操办，皇城司只是协助。”

晋王显然对这个说辞不满意，掌心力度又重了几分，燕绥的左肩倾压下去。

“义父，义父当初让儿子成为指挥使，是想让儿子成为一把刀，表面上是官家的利剑，私下里，却是义父最趁手的兵刃。”

晋王冷哼，“所以，你现在还能分清，到底是谁的狗！”

燕绥闷出一声，“儿子有一事要告知义父。燕逸之要查封铁矿，请义父早做打算。”

肩上的重量骤失，燕绥双手撑在地上，大口喘着粗气。

晋王从怀中掏出一方锦帕，擦擦手扔到燕绥身上，“还算有点用。”

说完，他转身离开之际，又道，“尾巴自己处理好，不用我教你。”

晋王脚步走远，陶夭夭高呼不好，正要轻手蹑脚离开，一只粗糙的手掌按住她的肩颈，嗓音冷沉，

“你刚才听到了什么？”

陶夭夭摇头，拼命地摇头。

她刚要张口，燕绥拉起她的手腕，袖箭射中假山后一个仓皇逃走的女眷，她应声倒地，正中喉颈，甚至连一个声音都没来得及发出。

是那个今晚和陶夭夭说过话的官员女眷。

再看向陶夭夭时，燕绥的双眸已猩红骇人。