于是他们来到了犬形亚人们的住处。

但是，把这种地方称为“住处”吗……也算是过于乐天派的称呼了吧。

不过是个不景气布商的地窖，四面都是阴湿的石墙，这里没有任何家具，只有铺满一地的干草，以及零散卧在干草上用彼此的肚皮做枕头的犬人。

见他们来了，犬人们立起头，像是被月亮唤醒的毛绒的巨浪，朝着他们，准确的说是朝着精灵涌来。

它们扑向那如月光般的同伴，即使他在几小时之前还计划着与它们分别，亲热地摇晃着尾巴，用额头蹭着精灵的身体，嘴里哼哧着，以此来庆祝这意料之外的重逢。

成年犬人二十只左右，幼年的犬人大概四只吗……乔治娜默默地计算这批犬人的规模。

她注意到幼年的犬人的“化人”的程度很低，能站立的时间不长，类人手指的特征也退化了，指头变短，更接近于寻常的狼与狗的爪子。（注5）

这样下去，这群犬人不出三代就会退化成寻常的狗了，她想。

没有别的智慧种族的系谱学知识和有针对性的配种，亚人种群的结果往往如此。（注6）

但是依附于其他种族并不是一个更美好甚至往往十分悲惨且屈辱的选择，或许它们的本来的愿望就是让自己的后代回归成先祖的模样吧，

精灵示意两个人类在一个角落坐下，去和两只身体最大盘腿坐着的犬人交谈。

“那应该就是这个家族的老爷和夫人了吧，”人类青年朝乔治娜挤挤眼，摸出一个本子，刷刷刷地记录着什么，“唔，雄性身长大概是一人半到两人……”

“他们同意你们在这里过夜了。”很快精灵拎着不知从哪里找来的一袋黑面包走向他们，一只幼年犬人也跟着他过来，精灵把硬邦邦的面包塞给两个人类之后，便色自如地席地坐下，小狗一般的犬人也趴下靠在他的身边，精灵看起来也没准备有配面包的汤，拍了拍犬人的后背，而后就嘎吱嘎吱地开始啃面包。

真是随性的吃法，乔治娜无言地掏出水袋，她本以为精灵都是些讲究的人物，看来也不尽如此。

那边人类青年从地上捡起几根犬人的毛发，夹进本子里，满足地合上。

“那么，让我们来享受……”人类青年试着掰开面包但是掰了几次都失败了，最终还是精灵帮了他一把，用几根指头在他的面包上一滑，面包便顺着手指的轨迹裂成几片。

“谢谢！”人类青年丝毫不为自己贫弱的力量感到羞耻，十分真诚地道谢，厚脸皮地接着说道：“那么，让我们来享受这得之不易的美食吧。而且在品味这坚实的美味的同时……我们还可以顺便继续刚才的话题不是吗？”他笑着望向正在喝水的乔治娜。

乔治娜盯着他，就着水把嘴里的面包吞下。

既然乔治娜同意和这两人一起来，她的心里其实已经说服自己要做出一点让步。乔治娜可以猜想到这两人的要求……她想也许他们能达成最低限度的协议，但是要彼此都遵守一些条件，并且做出一些交换。

“我也这么认为，”她说：“但是希望你能直接地告诉我你的需要，想来你也看出来了，我并不喜欢做在对话中抽丝剥茧的游戏。”进展到了这一步，乔治娜决定不再使用敬称了。

“当然，这个晚上我们都经历了许多事，”人类青年煞有介事地点点头，“没有多余的兴致也合乎常理。”

“所以？”乔治娜挑眉，“你想要的是什么？”

“哦，我说过了我的目的没有变过，而这位朋友应该也是一样。”他向被犬人咬住衣角的精灵投去一眼。

“我们想要进入迷宫城，”人类青年说:”而你刚好获悉了如何进城的方法不是吗？出来乍到的我们很需要像你这样熟悉门道的人的帮助。”

果然。

乔治娜垂下眼，站起来，微微摇动法杖，地上的干草翻动筑成了一座明黄色的带有泥土与霉斑的城。

“是吗，不过我得告诉你们，”她横向挥动法杖，干草迷宫城从上到下分成三节，“飞艇原本要去的是这里。”她指着最上面的那节，“迷宫城的‘上城’，这里……只要你们有足够的财产的话，可以得到一切想要的东西，百无禁忌，应有尽有。”

“但是，”她抬高声音，让最上面那一节干草散掉了掉落到地上，“你们所听到的那位法师，能带我们去的是这里，”她用法杖戳着第二层和第三层的交界处，“往上走是‘下城’，往下走是‘地下城’，“下城”里塞满了逃犯、亚人和矮妖，而‘地下城’呢，连可以对话的活物也找不到多少。在这些地方，即使最恭维地讲，也不会给你们多少愉快的经历，或者说，在不带护卫的情况下，我不觉得你们去那些地方会是个好主意。到时候你会发现自己最希望也最难以做到的事，就是怎么逃出去。”

她看着坐在地上的人类青年和精灵，忍不住嘲讽地勾勾嘴角。

有钱人的少爷和骨血肉都能当作法器材料的精灵，对她的“好”邻居们来说，这是何等的诱惑啊。

“即使这样你也还是想去吗？嗯？”她问，“米赫尔？”

精灵脸上没有什么波澜，“当然，”他平淡地回答，“本来我也不打算去人类最近造的新城。”

“哦——这样，”乔治娜拉长声音，“但是我一个人是没本事带三人进城的，你们得在一些地方尽力。”

“譬如什么呢？”人类青年问。

“譬如？譬如交纳上船需要的金币，”乔治娜说：“譬如……展示你们的诚意。”

她望向刚刚应该被叫到名字但是不像精灵一样做出回应的人类青年，“譬如告诉我你的本名。”