玉虚山间，雾气萦绕，几只仙鹤落于池间，悠闲踱步，时而以喙扎入水中，叼上一只游鱼，吞入腹中。

忽然，几只鹤像是被何物惊扰般，扇翅离去。

在它们飞走后，水面上聚起一片灵力漩涡，在洞府前环绕一周，猛然被吸入洞中。

刹那间，金光迸发，洞府封印自内破开，惊起水面上一群蜉蝣。

余初晏伸着懒腰从洞府中走出，阳光正好，光斑透过头顶的合欢树洒落在水面上。

金丹已成，又在残存的小秘境中肆意一番，余初晏如今境界巩固，体内灵力生生不息。

金丹期容颜永驻，除非刻意改动，今后再无变化。

余初晏对自己的容貌还算满意，除了不太像师尊有些可惜。

青渊剑静静地别在她腰间，结丹后可御剑飞行，一开始练习时，青渊剑万般不配合，被揍了几次，已经老老实实指哪飞哪。

看一眼日晷，已是仲夏时分，比她一开始所算的闭关百日要久了月余，是时候回澧都了。

返京前，余初晏先去了一趟楚江周边，探望龙脉。

那场祭祀，龙脉是专程奔赴为她造势而来，合情合理余初晏出关后也应该让其知晓。

江面上船只不断，商旅络绎不绝，短短数月，巴丘恢复以往生机。

楚江巴丘侧，岸边新建起一座寺庙，庙还未建成，神像已经铸好，余初晏望了一眼。

“……”不确定，再看一眼。

铜像脸戴傩面，一脚踩着龙身，左手握着巫铃，右手捏诀指天，颈间神态各异的眼球也雕得栩栩如生。

龙盘旋于她身边，上身直立，凶狠传神的龙首立于她背后，配合着青面獠牙的傩面，活脱脱一副恶神的模样。

余初晏：那日她有这么凶吗？

无妨，横竖信仰之力收到就好，余初晏安慰自己。

庙宇虽未建成，已经有不少人特意路过此地，在神像前一拜。

走在街上也能听到本地人向外地商贾，夸大其词分享那场祭祀奇观。

外地人半疑半信，但遇到的每一位本地人都会说上两句，次数多了也来了兴趣。

有文人执笔成画，将当日之景跃然于纸上，取名为《神女斗天》。

巴丘码头最大酒楼的老板见之，连连称赞，还特意命人将画放大数倍，刻于酒楼大厅，往来期间的客人都能看见。

包括余初晏本人，幸好那日她戴了傩面……

听闻落草为寇的府兵，主使者被杀，剩余的流放海州。

听闻冰灾消散后，洞县差点酿出大疫，幸得太子当机立断，用了足足半个月时间，打捞河道尸体，净化水源。

才避免洞县及下游乡县二次受灾。

而知州与一众瞒而不报的地方官通通革职，杀的杀，流放的流放。速度之快，都未等谕旨传回，引来百姓一片叫好。

不止神女祭祀，百姓讨论得最多的便是太子与定边侯亲力亲为，四处赈灾一事。

除了两者功绩，还有神女与太子暧昧不清的关系，毕竟余初晏骑龙将太子接走一幕是在众目睽睽之下。

有说神女就是太子妃，与太子系伴侣；有说神女只是借太子妃凡人之躯，行逆天之事，祭祀结束后离去，独留太子念念不忘。

更甚者说神女与太子是天界母子，神女为子下凡，助其一臂之力。

众说纷坛，越传越离谱，余初晏听了都摇头。

其间夹杂着另一传闻，说神女是天坑山的山神，曾救下过当地村民献祭的新娘，村民亲眼所见她从天坑山的巨大洞穴中走出。

其后，因为失去山神，天坑山发生山崩，一整个村庄都被埋于山石之下，活下来的不过数十人，幸存者亲口言是因为村民惹怒了山神。

这些传闻都为神女蒙上一层神秘的色彩，借由巴丘之水，再传至青渊各地。

余初晏很满意，她获得了信仰与力量，太子获得了声望，龙脉重回了健康。

故地重游，寺庙的主持认出了余初晏，他瞳孔微缩，大抵是猜到了眼前的女子与传闻中的神女有千丝万缕的关系。

他靠着余初晏赠与的令牌，获得了一批物资，让庙中老弱熬过了隆冬，开了春又领到了粮种，在后院里耕种，也能勉强过活。

“您……”

余初晏掀开井盖，缩小到小臂长的水龙迫不及待钻出来，缠在她手臂上。

主持哑然，他守在此地近三十年，从未见过龙脉现身。

“我要回京了，跟你告别。”余初晏戳弄一番龙角，“下次别傻乎乎任由魔气侵蚀，你好歹是龙，连魔气都打不过，丢人。”

水龙朝余初晏吐水，被轻松挡住，“说你还不耐烦。”

龙脉首尾相连，哪怕回京中，龙脉依旧是认得她的，但余初晏觉得告别还是要有的。

又同它说会话，才扭头望向被忽略的主持，“它让你不要总盖着井盖，它偶尔也想晒太阳。”

“这是自然。”主持诚惶诚恐地应下，这可是真龙的命令，哪敢不从。

水龙想送余初晏一程，但被拒绝了，这个节骨眼，神女还是保持点神秘感比较好。

将龙脉送回井中，留下一些香火钱，余初晏捏了传送符，消失在原地。

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时隔百日，她重新踏上澧都的土地，让她瞧瞧小龙崽子现在在做什么。

金丹期神识能比以往铺得更广，短短几息，神识已经铺满整个澧都内城。

然后便瞧见了正被刺客围攻的太子。

余初晏：“……”澧都为何这么多刺客，又是什么黑阁派出来的？

来不及多想余初晏缩地成寸，赶去太子所在方位。

瞧着方向在皇宫附近，与宋表姐府邸挨得很近。

余初晏到后才知是宁亲王府，她刚抵达，皇城司的禁卫也到了街角，比她晚上几步。

眼中造景有种熟悉之感，余初晏快速掠过这些风景，直奔太子，眨眼的功夫落到了屋顶。

只是眼前的一幕让她有些摸不着头脑。

太子身边一男一女，分别一左一右拉着他。

一位边喊着：“殿下！草民保护你”，边拉着太子不让他下席。

另一位还是余初晏熟人，叶苒，她同样紧紧抓着赵景泽，却是想将太子带离。

刺客袭击前，此地似乎在举行宴会，场中踢翻的桌案、散落的酒食、躲在角落报团的陌生士族、举着重剑和刺客拼杀的宁亲王夫妻和侍卫。

还有身着戏服的刺客，整个院中乱成一团。

赵景泽似想摆脱那男子，却迟迟无法挣脱，眼见着他带着自己往刺客身上撞去。