而这边，橘在那密不透风的海浪里逐渐无力。赖以依存的玛纳与生气被源源不断地抽取，缺氧下该带来的痛苦却像是被屏蔽掉一样。他只觉得四肢逐渐松弛下来，甚至维持不住人形，最终变回了一团小小的火红狐狸。

狐狸的眼睛开始冒出黑白的破碎光点，心脏正拼命地跳动想要一线生机，砰砰砰地几乎要从喉咙里跳出来！

在死亡面前，无人能维持住体面。

他下意识地开始挣扎，可酸软的四肢根本不听使唤，他已然失去对身体的控制权。

而黑色逐渐侵蚀视线，唯有温暖的、窒息的感觉还残留在身上，感觉像是做了一场梦一样。

然后，那温暖的海浪骤然离去，空气中的寒意刺激得他浑身发抖。

狐狸猛地睁开眼，泪水控制不住地溢出，随即开始大口呼吸，险些忘了该怎么喘气。

史莱姆若无其事地躺在他柔软的皮毛上，对他止不住的痉挛熟视无睹一般。

他确实没有手下留情。刚刚是真的让橘一点点窒息乃至濒死，只是卡在HP即将归零的瞬间给他灌了一瓶治疗药剂而已。

因而橘现在的身体仍能活蹦乱跳，但是精神上的刺激根本不是马上就能缓解过来的。

可怜的狐狸倒在地上抽搐着，脑子里还能听到一个遥远的声音在慢吞吞地和他讲话，温和地教他该怎么呼吸，便不自觉地将身心都交给对方摆布。

“对，就是这样，吸气、呼气——”

心脏的跳动还很剧烈，但终于有了开始减缓的趋势。

被对方控制着呼吸，以至于在那声音停止的时候橘还没有反应过来，差点被自己又憋到窒息。

这一片狼藉经过了很久才有了结果。

“你死过一次。”见他的神智开始缓慢恢复，史莱姆慢悠悠开口道，“现在开始你的命不再属于你自己，而是属于我。”

还有些痴呆的狐狸缓慢点头。

“我要你不再局限于「族群」，凡事以自我为最优先级。”

那声音慢条斯理，却咬字清晰，将每个字都刻印进狐狸还混沌着的脑子里。

江佑是不会打嘴炮或者说晓之以情的，他没有说服一个人的自信。与其浪费口水絮絮叨叨一堆被人左耳进右耳出，倒不如直接上手来得更快些。

他敢有这样的笃定也是因为刚刚获得的新技能。

「习得技能·精神操控：在濒死的瞬间一点点将对方崩溃的精神重新梳理起来，构建成你喜欢的形状，这不是一件相当美妙的事情吗？但被人戳破就会失效哦。」

这个技能明明比他所有的技能都要危险——！黄油还会有这种技能吗？！

而现在，狐狸的状态栏里明晃晃地挂着一个「精神操控」，看这呆呆傻傻的样子，江佑都有些不忍心了。他欲言又止了一会儿，才干巴巴地补上了一句：“要爱自己。”

这句话真真切切地传进了狐狸的耳里。

江佑不知道的是，「精神操控」的有效范围只有第一句话。

橘卧在地上，夜风温柔地吹动他漂亮的皮毛，耳边是树梢沙沙作响和些许虫子振翅的声音，浑身的肌肉还有些无力，却让他感到舒适。

脑子里什么都不再思考，几乎回归到了最为纯真的时刻。

“……我会的。”

见橘答应得干脆，感觉应该是没有问题了，江佑也松了口气，随后便一头扎进毛绒绒的海洋里：“不过现在先什么都不要想，让我躺一下！”

他馋这狐狸毛已经馋很久了！

而他话语里的兴奋不似作伪，感觉到背上的史莱姆正来回打滚，让趴伏着的狐狸不由得笑了起来。

这种感觉也不坏。

正如神使所说，他已经死过了一次，那样的话接下来按照神使的话去做应该也不坏。

在夜风之中，狐狸前爪交叠抵在下巴上，很快便进入了梦乡。

……

诺兰蒂亚，剑术学院会议室。

“还没有找到他们吗？”奥兰有些焦急地询问道，将视线投到圆桌对面一身军装打扮的人，“只是一天而已，怎么会就找不到了？”

军装打扮的男人耸了耸肩：“拉夫拉尔的玛纳浓度几乎压住了所有气息，现场也辨认不出来什么魔物的脚印，我们也束手无策。”

痕迹不是没有，但实在是太抽象了。

什么魔物是三只圆形的脚印？

“而且不是也让魔法协会的去找了吗？没找到吗？”

矛头被丢向会议桌一头坐着的人。对方的面容隐在漆黑夜幕布料之下，也不知道有没有在意他们说的话。魔法协会的会长只撑着下巴发着呆，嘴角一直勾起。

“别担心，一切都会正常推进的。”

他的嗓音平和，分明是格外年轻的人说出的话却带着不符的慈祥感。

“接下来……”

他的手指富有节奏地点着桌面，长长拖着尾音，似乎在思考着。

咚、咚，咚。

声音停止了。

“剑送过去了吗？”