等艾许莉走近时，毫不意外发现对方睡的正香，一旁的床头柜上放着已经喝完的药杯。

通过杯壁上残留的药味艾许莉可以判断出庞弗雷夫人为阿布拉克萨斯准备的是肠胃收敛剂和凝神剂，洋甘菊也是凝神剂中必不可少的一味药材。

艾许莉没有打扰睡着的病人，她将花和卡片留在阿布拉克萨斯床边，安静地离开了。

第二天一早，当阿布拉克萨斯顶着从窗外照进的晨光缓缓醒来时，第一眼看到的便是洋甘菊金色的花蕊和雪白的花瓣。他从床上坐起来，靠着身后的软垫阅读着艾许莉留下的卡片。

卡片上的信息不多，只简单表达了对他病情的关切，以及昨日汤姆陪她一同前往了霍格莫德，让他不用因为失约而自责。卡片的最后艾许莉祝他早日康复。

阿布拉克萨斯手握着卡片陷入沉思。

昨天早上发生的事他已经有些记不清了，只记得自己喝完南瓜汁后小腹一阵剧痛，再醒来时已经被送到了医疗翼。

虽然庞弗雷夫人的检测魔法给出的结果是吃坏了肚子，但是整个医疗翼只有他一人，难道自己真的倒霉到碰巧喝了整个大礼堂唯一一杯变质的南瓜汁？

这是不是太巧了些……

与此同时，在禁林的入口处 ，三年级的赫奇帕奇和格兰芬多们们正在斯卡曼德教授的指导下学习如何安全的接近野生的护树罗锅。

“护树罗锅是非常害羞的生物，” 纽特一边说一边从随身携带的匣子里取出一个装满银色粉末的小瓶，“它们能感知人类的情绪波动。”

他往每个学生手心倒了一撮亮晶晶的粉末，“这是月长石粉，能让我们看起来像会移动的树。现在，请想象你们是一根被春风拂过的树枝...”

艾许莉小心翼翼地向前迈步，粉末在掌中闪烁着微光。前方树干的纹理间，隐约可见一张巴掌大的小脸正透过树叶缝隙窥视，发出风铃般的声响，但没有逃走。它橄榄绿的皮肤上浮现出好奇的纹路，细长的枝条手指轻轻触碰她掌心的粉末。

“太棒了，埃尔伍德小姐！” 纽特欣喜地压低音量，“现在慢慢伸出你的——”

“艾许莉！”

玛格丽特的声音像打破宁静水面的石子。她提着袍子飞奔而来，护树罗锅发出一声尖锐的鸣叫，瞬间化作一团绿雾消失在树叶中。

“我拿到线索了！” 玛格丽特气喘吁吁地抓住艾许莉的手腕，完全没注意到周围同学愤怒的目光，“关于麦考林家的——噢！”

她终于意识到了周围诡异的氛围。

“格林格拉斯小姐，” 纽特叹了口气，从口袋里掏出一把会发光的浆果安抚受惊的护树罗锅，“或许下次你可以...呃...尝试轻手轻脚一些？”

玛格丽特的脸红得像她领口的石榴石别针，艾许莉赶忙拽走了她。

二人一路小跑，直到确定远离了保护神奇生物课的场地才停下。艾许莉的手指紧紧攥着玛格丽特的袖口，仿佛生怕她跑掉似的。

“我从法国的亲戚那儿打听到了消息，” 玛格丽特压低声音，四下张望确认没人偷听，“格林德沃的势力扩张得太快了，有几个家族不愿屈服于他，却又害怕遭到报复。”

她拉着艾许莉坐到一棵老橡树下的石凳上，从长袍的内袋里掏出一封已经拆开的信。信纸边缘泛着淡淡的焦痕，像是被防护魔法灼烧过。

“他们用了一种古老的咒语——‘闭锁之域’。”玛格丽特的声音几乎成了耳语，“一旦施展，整个家族的藏身之地都会被彻底隐藏起来，外人进不去，里面的人也出不来。连猫头鹰都找不到入口。”

艾许莉的心猛地一沉，“那麦考林家......”

玛格丽特点点头，指尖轻轻抚过信纸上的一行字迹：“我们在法国的亲戚说，至少有五个家族已经用了这个咒语。他们猜测麦考林家也是其中之一。”

艾许莉盯着信纸，思绪翻涌。如果玛格丽特说的是真的，那麦考林一家并非失踪，而是主动切断了与外界的联系。可这样一来，他们也无法得知外界的情况，甚至不知道战争的进展。

“有没有办法破解这个咒语？” 艾许莉问道。

玛格丽特摇摇头，“除非施咒者主动解除，否则任何外力强行突破都会导致整个防护崩溃，里面的人也会受到反噬。”

艾许莉点点头，可心里却沉甸甸的。

但无论如何现在至少知道麦考林一家不一定是遇害了，只是暂时与世隔绝。她要快些将这个消息传递给埃尔伍德夫妇。