灯华渐息、游人散退，边城又恢复了往日的模样，在沉沉夜色中睡去。木迩刹署衙大牢里，衙役们骂骂咧咧，“天杀的羌贼，猪狗不如的王八犊子！愚不可及！”顾靖之看他们气急败坏的样子，不禁有些好笑。

昨日他在凤翥台和邑坛附近都暗中布了人手，城中人多眼杂，如有奸细想从凤翥台逃离，上浒山便是上策，莫说暗夜，便是白日，山野莽茫亦是无从寻起。从凤翥台上浒山只有一条小径，他们也正是在那逮住了两个贼人。只是他千算万算，不曾算到自已几时成了他们的猎物。想到此处，他便有些愤懑。

领头的衙役颇为懊恼地跟他禀报，“顾副统领，这些鸟人说的那些个鸟语，叽里咕噜的，我们不懂他们说什么，他们也不懂我们说什么，简直就是鸡同鸭讲。”

顾靖之抱臂站在下行的台阶上，远远打量着尽头那间牢舍，偏首对身旁的小个子道：“你说他们懂不懂咱们的话？”小个子灿然一笑，“试试便知，不如我们打个赌？”“赌什么？”“我赌他们懂。“这可难办了，我也赌他们懂。”小个子给他抛来一个“英雄所见略同”的眼神，顾靖之哑然失笑，“那你说如何试？”小个子眨巴着眼思忖了一会儿，招呼领头的衙役附耳过来，如此这般吩咐了几句，衙役瞪大了眼睛频频点头。

此后三日，再无人给那间牢舍送过食。两名奸细直饿得两眼发黑，不时扒着木栅张望、叫唤，其余人犯虽非善类，但对羌人皆恨之入骨，若非困于牢笼，恐怕不用官府就能结果了两人，因此也无人理睬他们。

第四日晌午，刑讯、提审皆无，牢中正是安静，就听有人开门进来。其余人也就罢了，那两名饿得连睁眼的力气也没有的奸细不免竖起耳朵。都说看不见的人能听见更细微的声响，远远地他们听到入牢的两名衙役在悄声说话，“东西都撒匀了？”“嗯，撒匀了，无色无味，绝尝不出来。”另一人估摸着提醒伙伴小点声，那人浑不在意，“没事，就算听到他们也听不懂。”

不一会儿就听两人的脚步声停在了自己牢舍的木栅前，两个奸细不约而同睁了眼，就见一名年长些的衙役用腰刀拍了拍木栅，放了几样吃食在地上，横眉冷眼地打量了他们一番，凑在同伴耳边说了几句什么，两人就扬长而去了。

顾靖之站在角落里细细观察着牢内二人的一举一动。人被逼到极致便很难再掩饰，二人半趴在地上，盯着那些吃食，眼中除了最本初的炽盛的欲求，还有纠结、怀疑、恼恨，低声交谈了几句，终于颓然靠坐在了木栅上，眼神慢慢归于空洞，毕竟恼怒也会耗损精力。

“靖之哥，如何？”楚儿等在大牢外，迫不急待地想要验证真伪，顾靖之佯叹了口气，“日后若要骗你怕是不易。”楚儿笑着不依道：“你要骗我什么？”顾靖之玩笑道：“万一有不得已的时候。”

“没有万不得已，你可以不说，但不能骗我。”楚儿辞色宁和，却字字句句让人珍而重之，顾靖之忽有瞬间的动容，“好。”

次日一早，顾靖之带着易了装的楚儿来到两个奸细的牢舍，那两人已饿得神智昏昏，东倒西歪， “两位是打算不吃我朝之食，为国殉节吗？”甫一听闻‘食’字，头顶秃了一块的那个有气无力地睁开眼，见是顾靖之不由一楞。

顾靖之凑近了逼视着他的双眼，“还是……怕被毒死？”那人瞳子一紧，想再装出迷朦无知怕是连自己都不信，索性闭了眼。

“左右是个死，饿死不如饱食一顿再死。”顾靖之说着朝楚儿使了个神色，楚儿便从食盒里一样一样取出署衙私厨里做下的饭菜，摆在他们面前。看来这位县太爷对吃食颇为上心，厨子的手艺不比京城知味斋的大师傅逊色，香色俱全，味想必也差不了。

那两人饥肠辘辘面对如此诱惑，且觉顾靖之言之有理，莫说越狱，便是有人劫狱也得活着不是。若说下毒，总不至于同样的手段连用两次，还如此大费周章。两人对视了一眼便如饿虎扑食一般，双手齐下、狼吞虎咽起来。