“不过区区几个刺客，买凶者即便下了重金，也无法使全部人都为钱亡命，再来也要等金主再砸一波大钱。”苏槐序语气轻松地宽慰他，瞧着他有些亮起的眼眸，再将嗓音放轻了些，“子卿不必忧虑，其余事等你恢复再说也来得及。”

荀子卿闻言缓缓摇头，在他快要将人焐化的温和里努力坐起一些，吃力地道：“你……既想知道原委，我现在就与你说。”

苏槐序未料他这般着急，毒才祛伤未愈，被病痛折磨得惨，拢在身侧只握得半怀消瘦的肩骨。可他见他执着，又只好扶人坐稳，抬手绕在他半干的脊背处顺了顺。

荀子卿背后一僵，指尖不经意攥紧了褥子，避开他的目光缓缓道：“那年邺城一役死伤无数……上报说狂风惊散溃败唐军，实则扰乱军心者捕风捉影，而后以讹传讹引起恐慌大乱。早前有朝臣谗言阻郭将军任帅，凡军中力挺郭帅者，大都死于非命或暗算。军中生乱时，唐军无帅也无统一节度，无人调配因此酿成大祸……”

他说得很慢却条理清晰，急着让他早做防范而倍感吃力。苏槐序不知该不该阻止他继续，遂点头：“我听闻你所在的军营离主帐近，溃散时你等定不欲就此逃亡，发生何事？”说着顺一把他的额发别去耳后，安抚道，“你慢些说，虚汗才褪。”

“退败必有无谓牺牲，本可一战，岂能放弃……”荀子卿顿了顿，缓了口气又道，“我气盛之时自与军中侠士一道斩除奸佞，曾参与刺杀盛极一时的处置使。邺城那回我营更是挟持边将、迫其重新整军，待郭部退守洛阳才作罢。为此得罪背后的大员，不少将士为宦官所除，我上悬赏榜活到现在已是幸事。”

“处置使……”苏槐序听他上了悬赏榜，当即眉头一皱，切了要害问：“处置使当今何在？”

“早不在朝中任职。当初下单乃委任他人所为，故而至今纠缠……”荀子卿眸光一转，望着他忧心道，“苏槐序，你既医了我便已足够，我也对你说出原委，你……让我走罢。”

急着说明就是为了急着走，苏槐序霎时生了气，拉下脸道：“走？然后呢？荀道长现在无还手之力，出去送死，我不是白救你了么？”

“我、我可以回到江湖里……”荀子卿与他薄怒的视线对视，只得坦白：“再遇刺客，怕会连累这里……”

“是么？没有别的了？”苏槐序当即冷言。

荀子卿浑身一震，本能地摇头，却在他犀利的眸色里无所遁形。

万花长叹一声，咬牙道：“你是怕你手上有伤，就算恢复武功，自保不及，遑论其他？而我根本医不好你？”他说着忽然痛声，五指一扣将他手掌握紧、举到跟前，“你是不是怕我医不好你，传出去会遭人耻笑？还是怕你从此不能剑斩妖邪，成我的拖累？嗯？”

荀子卿眼底一暗，想点头却顿住，还挣不开他的手心的桎梏。

他在邺城之战后中了毒师的虫毒，后在混乱中右手受了伤，那点小伤与身上其他伤痕比起来不值一看。他顾着匆匆压制虫毒毒性并未在意，却因长久得不到休息而恢复不全，待事态缓过再医，经络已然受损，完全治愈的可能已十分渺茫。

伤哪里都好，偏偏是执剑手，他从此不能长久握剑，不能笔迹如旧从而不再写信。而他不吃他特地备好的药膳，多半因为会当着他的面跌落木筷。

他不再是信中那个力挽狂澜、剑斩妖魔的光耀少年，疲惫地躲着他，拒绝他的医治……

黄昏日暗，苏槐序的神色也跟着黯淡，心思重重盯着他不动。

这种斩断细微经络的陈年旧疾无法彻底治愈，任何一个医者都会为之神伤。他不愿拖累他的人，不愿拖累他的名声，不愿与他同道，即便眼下寸步难行，都想从他身边逃开。

荀子卿脸色愈白，数度张口却说不出话来，曾被切开血脉的手腕缠着白色布条，隐隐约约绷着生疼。

“子卿，你瞒我……”苏槐序无论他看不看仍是握着他的手，只是松了力道，朝他绽开一个发苦的微笑，“原来在你眼中，我是那般在乎天下、不在乎你的。那你我那些信件，又算什么？”

荀子卿浑身一颤，琢磨片刻终于不敢置信地回头，眼底的清泉波澜笼了层迷雾，让万花的影子怎么看怎么不真实。

时过境迁，苏槐序以为他多少会同他疏远，问着便有些泄气，见他踌躇对望，便不死心地道：“想来你那般煞费苦心躲着我，我是否能认为，荀道长其实对我有意？”

万花问得太促狭，荀子卿懵了许久也没想好要怎么接，又念了一遍他的名字，才有些涩道：“我只是……”说着吸了口气，“只是不愿耽误你的医道。”

苏槐序分明听到了他语气里的颤抖，不禁长叹一声：“荀道长这么些年，原是这般看我的？还是，你只拿我当作寻常友人？你可知我学医是为了何？”

荀子卿被他问倒，轻轻摇头。

“‘不为良相便为良医’，这是我与家门长辈达成的妥协，仅此而已。至于为何投身青岩……罢了，荀道长欠我的解释我已知晓，若执意要走……”苏槐序话锋一转不再挽留，抬指掂起他的下颔，在荀子卿不解的目光里挑眉复问，“你若执意要走，欠我的诊金打算什么时候给？”