姚瑾若还留在他的书房，除了吃饭睡觉如厕，几乎就没挪过地方，不过他手里的那个西洋钟已经慢慢组好了，不似之前那样，是一堆散乱的部件。

萧元绰招呼姚瑾若和他一起喝两杯，“弄不好就算了。”

姚瑾若几日不收拾，下巴已经冒出了青茬，这次他吃饭悠闲了许多，眼中满是自信，“放心，明天就修好了，保证给你个惊喜。”

“留在这儿也挺好，每天还有你二妹妹送点心吃。”

瞧着他那没出息的样子，萧元绰哼了一声，“你这么不上进，一介白丁布衣，我二妹妹嫁你可惜了。”

马上要大功告成，姚瑾若神气道：“早晚让你瞧瞧我手艺的厉害。你们读书人，也就是一张嘴皮子而已。”

他改进的鸟铳，瞄准的精度可比神机营那批人手中的东西好太多，打满山乱跑的山鸡一打一个准。

两人话不投机半句多，吃完了夜宵，各自去歇了。

明日就是小年了，就是修不好，也要放姚瑾若回姚家吃团圆饭了。

晨起，刚梳妆好的归宁就给命人将灶糖送给各院，吃了早饭，又指挥人扫尘土、贴窗花，晚间还要祭灶神、吃团圆饭，今天一整日都很忙。

小年休沐，昨夜萧元绰睡得晚，直到辰时才被“当当当”的声音吵醒，似有人在自己耳边敲钟。睁开眼一看，发现那只西洋钟完完整整地出现在自己书房的四方桌上，里面摆轮还在摇摆。

见他迷迷糊糊地醒来，早起就忙碌到现在还没顾上梳洗的姚瑾若，披着大氅，头发散乱地走了进来，懒散地靠在多宝阁前，打了个哈欠道：“修好了。”

萧元绰看着摇摆的西洋钟，问道：“它之前怎么不动？”

姚瑾若打着哈哈笑道：“这东西三四天就要上一次发条，不上发条它怎么能走？真是个好东西，能精准报时。”

他还是第一件这样新奇的玩意儿，走到萧元绰床前，笑意中带有几分谄媚，“你从哪儿弄来的这个好东西？给我说说，我和这个师傅好好学学。”

萧元绰横了他一眼，“这叫西洋钟，是姑母手下的商队从西洋那里带回来的。”

姚瑾若连连叹道：“表姑真是偏心，这等好东西只惦着你。我去给表姑说一声，下次得了新奇的洋玩意儿先去给我说。”

萧元绰朝着书桌上的一个木盒子努了努嘴，“那里面有不少原石和璞玉，要拿两块去研究研究？”

姚瑾若哼了一声，“你又哄骗我。小时候就是哄我给你做东西，转头你就送给小表姐哄她开心，别当我不知道。”

姚瑾若比归宁还小一岁，不过家里对他寄予厚望，小小年纪就让他跟着萧元绰一起读书，怎奈他童心未泯，玩心太重，于读书一事上始终不开窍。

萧元绰也不客气，直接揭了他的老底：“你可别没良心，分明是我帮你抄课业赚来的。”

提起这个姚瑾若气就不打一处来，“我让你把字些丑一点，这样看着才像我的吗。可你呢，写得工工整整，生怕先生看不出来，害得我好一顿罚。”

萧元绰笑道，“谁让你做鬼盒，半夜冒出一个青面獠牙的鬼头来唬人，吓得阿宁哇哇大哭，我那都是轻的。没去表舅母面前告状，你就烧高香吧。”

姚瑾若道：“一个鬼盒，一个魔盒，你自己挑的，怪谁？”

若是翻旧账，且有的是嘴仗要打，萧元绰不欲多纠缠过往，遂道：“我见你画的那些图，字迹还挺工整的，你仔细写能练好。”

姚瑾若轻嗤一声，伸出两个手指头道：“统共就那么两三个字，我总不能因为几个字坏我一张图吧，就是描要给它描好看了。”

姚瑾若做任何东西都有设计图，图纸工整，尺寸考究，分离不差。要只是给这个西洋钟上发条，他早就修好了。他不过一时好奇，想看看里面是什么东西，就给拆了。

边拆边画图，琢磨着自己能不能造出一个来。折腾了几天，发现零碎的小部件太多，机芯很复杂，恐怕有些难。

正为此遗憾之际，总想找点儿东西弥补，不客气地从萧元绰口中的那个木盒里挑了几块上好的原石，拿在手里颠了颠，“就当是给我的谢礼了，走了。”

萧元绰见他一副胡子拉碴、不修边幅的模样，要是这样回了盛昌伯府，家里人还以为萧府虐待他了呢，忙起身道：“你收拾收拾再回去，我去给你找身衣服。大过年的，把自己折腾得活像一个叫花子。”

姚瑾若争辩道：“我这叫废寝忘食。”

这边姚瑾若收拾妥当，萧元绰正欲送他出府，转头见垂花门旁的回廊转角处藏了两个人……