后者回头朝着快步赶来的夏莹吐了吐舌钻进了屋，少女将今日之事道与楚景宁，末了方吐出一口气道，“殿下您是未见着那小福子最后未寻到衣衫四处躲的模样，这狗眼看人低的家伙今日算是丢人丢大发了，秋菊这回也让他好生体验了一把人财两空的挫败感！”

少女时下回想起来依旧乐得前仰后翻。

“说来，殿下，秋菊今日在那司礼监倒是遇上一怪人，若非那人，秋菊只怕与小福子周旋一日皆是白废。”少女不由正肃起来，“其实亦算不得怪，就是那人举手投足间瞧着与寻常内监不大一样，还有就是那人身上有支簪子。那种光泽的簪子秋菊一眼便能看出其成品亦不过一年，那人却道是祖上传的。簪倒是好簪，就是那人显然是扯了慌，秋菊只觉此人身份不简单。是了，那人名唤‘小湘子’也不知从哪个宫来的，小福子见及时亦道面生呢！”

夏莹道，“许是后宫哪位金贵的主儿贪玩呢吧？说不定那名字皆是与你这小橘子一般是假的。”

如此，便是晓得是哪个宫的也未必还能寻得到人，便是寻到亦难对得上号。

秋菊觉得有理，她这内务府小橘子的身份还是胡诌的呢！司礼监本就是这皇宫中最为鱼龙混杂之地，再混入何人都不奇怪了。

夏莹继而道，“殿下，昨夜那群人的尸首夏莹已令人处理掉了，如殿下所料，他等身上什么都无。”她顿语看向楚景宁，心中亦明白，其实无需搜出什么可以证明身份之物，那群人会对三殿下下手只可能是何氏授意。

除了何氏，这宫中还有何人有胆子对皇嗣下死手？夏莹想起昨日后半夜她奉命领人赶至停尸房时所见的一幕心中便是一阵唏嘘。何氏突然对三殿下出手的原因她不得而知，但若非殿下暗中相助，那么昨夜暴尸院中的便不是那群杀手而是三殿下了。

夏莹想想都觉后怕，万幸有殿下在。

“不过夏莹已令人从他等所携的弓箭着手追查，一旦有了线索即可禀与殿下。”

楚景宁颔首挥退二人。

月色朦胧，今夜的停尸房一反常态的里里外外皆是灯火通明。子时尚未至，稽查司众人便人手一个烛灯，腰挂一把长剑将此处围起。季湘来时只见暗沉的院墙上贴满了大大小小的黄符纸，道士玄阳手持一把桃木剑立于院中比划着。

院内的烛火随风摇曳，将影子倒映在棺椁之上，拉扯得狭长变形，小桂子心慌慌地缩在季湘身后。见及来人，躺于椅上正品尝着糕点的康达登一个激灵弹起，他踹了一脚适才还跪于地给自己按腿的小官后理了理官袍小步走去，“臣给三殿下请安。”

季湘扫了一眼康达登将视线落在了那被踹倒的小官身上，那人耳上裹着纱布，布中的位置已渗了血。他满身狼狈的从地上爬起，垂眸隐去神情，好似对这一切早已见怪不怪。康达登察觉到季湘视线，迅速挪步挡住了那小官。

他讪笑着将季湘引到了椅前，“时辰尚早，三殿下随臣这边坐。”院中摆了桌椅，桌上布了各色的糕点。康达登拾壶为季湘斟茶，“三殿下请。”他毕恭毕敬地将茶盏送到了季湘手旁后方落座。

茶香四溢，茶水尚冒着热气。季湘拾杯置于唇前吹了吹，康达登端起糕点边嚼边一脸惊羡地望着原地挥着桃木剑的玄阳，他由衷赞叹道，“道长风姿卓绝，今此定能大显神通一举铲除鬼祟！”

他言语中裹夹着几丝咬牙切齿的韵味，话落方想起坐于一旁的季湘，他忙拾杯抿了一口茶，“嗯~此茶入口甘醇，香而不燥，回味无穷，三殿下莫要辜负。”

季湘状作未察的抿了一口，“确是好茶。”她垂眸放下茶盏，“本殿下来时听宫人说大人今日一直待于此处未曾离开半步，大人今夜未归，夫人难免心忧，大人忙起公务来亦莫要忘了给妻儿报声平安方是。”

“三殿下此言实在是让臣羞愧。”康达登尴尬地笑道，“三殿下有所不知，臣至今尚未成家。”哪又有什么妻儿需他报平安的，他孑然一身倒也落得个逍遥快活。

“哦？这般倒是本殿下孤陋寡闻了。大人莫怪，本殿下久居深宫，对诸位大人不甚了解。康大人秉节持重，实在难让人以为尚未成家。”

“不敢。”康达登闻之扬唇，他拱拳自谦道，“三殿下谬赞。只是臣无心于此，毕生亦只愿能为陛下分忧效力一二。”

季湘闻声扫了他一眼，后者继而补充道，“其实不怕与三殿下说句心里话，臣自打入官来便一直将季大人视为典范，只可惜天妒英才……”他扼腕叹息。季湘挑了挑眉在心中冷嗤一声。

“季大人虽去，但我大熵贤才辈出，诸位大人亦是能谋善断、出类拔萃之辈，乃父皇不可多得的臂膀。说来，本殿下此番得父皇口谕协助稽查司诸位大人共查王卿卿一案，今日已是第二日，然本殿下却连诸位大人的名讳皆还不知，实在是惭愧。”