那刀此时却稳稳滑向陆鸿左手虎口，他反手接刀，自下而上，电光火石之间，那刀已撩断蒋顺的手筋，抹向他的脖颈。

“咣当”一声，那把横刀携着几抹血色摔在屋脚基石上。

“那遣你盗换金佛之人，究竟姓甚名甚，容貌如何？！”

蒋顺却一扭头，像块硬邦邦的冻石头。

陆鸿勾勾嘴角，做赏金猎人也非一日两日了，威逼利诱的道理自然也明白，正所谓不怕猎物不开口，只恐猎物真话里混了假话。

“蒋顺，你便是不为自己想，可要为你阿弟想想，”陆鸿闪乎着对弯弯的长睫毛，眼尾上翘，盈着两眼泉倒像是能勾了人的魂魄去，“你阿弟可对此事一无所知，你今日若是如数坦白，我倒也能应下你，给你阿弟寻了药。”

听其所言，那蒋顺的态度有些松动，他厚实的赤豆色嘴唇微微翕动，目光不由自主向一旁呆坐在地上的蒋福望去。

“那人，着了玄青色的夜行衣，戴着兜帽。”迟疑良久，他才开口缓缓道。

“走吧，回州衙！”陆鸿见逼问不出什么，便想着先将人带回州衙，让柳淮汀作决断。他抽走横在蒋顺脖颈上的钢刀，将那人的双臂扭在背后。

蒋顺大叫了声蒋福，那呆滞的人眼珠在框里绕了一圈，无神地跟上一前一后行进的两人。

登州城的街上熙熙攘攘，扰了陆鸿的耳力，更是搅得他口干舌燥，一股不安的预感坠落心底。猝不及防间，陆鸿眼前由一头汗淋淋的乱发转出来一张惨笑的黝黑面庞，继而他见到一把匕首，被恶狠狠地插进了自己的胸膛。

“抓...抓...住他。”

陆鸿身子僵直，听着惊呼声由远及近，在时间的慢慢流逝中，一个轻柔的玩意儿搂住了他，催他在沁人心脾的暗香盈动中沉沉睡去，缉凶的执念也化作一缕风被吹散了。

“柳某多谢严大夫。”州衙厢房内，柳淮汀正了衣冠，隆重地对位姑娘行了一拜。

“公子快快请起，治病救人乃我医家本分，如此大礼，倒是折煞民女了。”

这女子着了件金丝镶边白裙，用件青玉簪子束了及腰乌发，弯弯杨柳眉，一双惹人怜的大眼睛中挂着笑意。

这姑娘姓严，登州人唤她作“阿芝”，家里世代行医，现下是严氏医馆的坐堂大夫。她爹爹早年治好了乡里一位富绅的头风，得了百两黄金，此后便极为慷慨，若是那贫寒人家来医馆寻医问药，她爹爹不但分文不取，时不时还垫上药钱。于是乎，这严氏医馆虽延续了多年，严家也还是勉强糊口，严芝的白裙洗得发黄，挽起髻的玉簪子还是母亲当年陪嫁。

“严姑娘，她何时才能醒来？”张岱青坐在榻侧，眼圈乌黑，原本脆朗的声音因为甚少饮水也变得嘶哑起来。

“张公子莫担忧，”严芝姑娘走至榻侧，帮榻上的那位姑娘捏了捏衾角，“民女特意用了合欢皮为陆姑娘安眠，算算醒来也就是这一两刻的事情了。”

“都怪我，”张岱青望着卧在榻上不省人事的陆鸿，自责起来，“柳兄说得对，我不该叫你一人去追凶的。”

立在一侧的柳淮汀已几日未曾与张岱青言语了。自从那日二人在州衙的竹林外大吵一架，继而陆鸿被蒋顺的匕首刺伤昏迷，也有个四五日了。

那日近午时陆鸿出府缉凶，柳淮汀本欲劝张岱青从旁协助，可是介于二人方才大吵，他拉不下面子首先开口。众人等了许久，未曾等来缉凶归来的陆捕头，倒是等来位白裙姑娘，她的背上正是脸色惨白、血流不止的陆鸿。

柳淮汀自是又急又气，急的是那陆鸿的伤，气的是自己何必与张岱青较劲，一连跑前跑后煎制药汤。幸而遇到的这位严芝姑娘，行得了妙手回春之术，才抢回了陆鸿的一条命。

此刻见那张岱青悔恨得呜咽起来，倒挑起了柳淮汀的情绪，经此一事，他固然不好受，可那张岱青怕是更为自责。柳淮汀心肠一软，不发一言，人却起身走到榻前，右手拂上张岱青耸动的肩膀，欲拍打几下安慰他一番，只是他修长的手指忍不住蜷缩起来，扼住了指节，留下了几枚发白的月牙痕。

夜半灯火间，柳淮汀倒像春蚕吐丝般，越缠越紧。陆鸿身子幸无大碍，可妇孺皆知的“汴京一枝花”竟是位女郎，他又怎与诸人交代？