“长赢，你幼时体弱，朕当初给你取“长赢”二字，一者是祈望你会像夏季万物般踏入生命力最旺盛的成长阶段，再者是顺应天时。长赢，长赢之字早已代表你是皇权之人了……你怎么就不明白呢？”

棠沼躺在榻上，苍白如纸的脸上扯出一抹笑容：“父皇，儿明白的是，大臣是绝不会让一个残废之人入主东宫的，若父皇执意立长赢为储，大臣们会骂父皇昏聩颟顸，届时君臣离心儿便是大明的罪人。”

“长赢，你莫要这般悲观，太医说了你的腿会治好的。”皇帝语带安慰。

棠沼笑得忧伤：“父皇，太医也说了，即便治好了，儿这双腿也会落下后遗症，大明不会需要一个瘸腿的皇帝。”

皇帝再也说不出话来，看着棠沼的那双眼睛满是立储遗憾的痛惜。

皇帝离开后，棠沼闭上眼睛，提前感受黑夜。

——

棠沼睁眼，天色已入了夜。

她坐的马车停在止水斋门前，马车上跳下一佩剑的女子拿着一捧粉色的蔷薇花去敲止水斋的门，等了片刻，开门之人与之交涉了几句方才把花接过。

左司回到马车上，朝着帘子微探身道：“主子，门房的人已答应会将花转递过去。现在外头刮着风，等一会儿恐是要落夜雨了，我们现在回客栈吗？”

“回吧。”

棠沼懒散散的模样半躺在车厢榻上，桌上点着的两盏烛灯突然扑闪了几下，马车突然截停。

马车外没有打斗声，亦没有左司给的信号，棠沼当即手一挥熄灭了车内的烛火。

就在这时车帘吹来一阵微风，一股熟悉的清香飘来，随着清香而来的是一把抵在她心口上的剑。

剑的主人没有说话，于是棠沼大胆地摸上了抵在心

口的剑。是木剑，抵着自己的还是剑柄那端。

棠沼猝然低低笑了起来，“师姐现在追我，是要报复我那晚将你那般……还是求欢？”

抵在身上的剑陡然被人拿开，剑的主人沉默地走了，清香散去。

天渐渐露出鱼肚白，昨夜下过雨，轮椅轧过有些湿滑的青砖。

“主子，这枕河的早晨湿气颇重，您何必起这般早过来？这止水斋又不会跑。”左司不甚理解，只一心为自家主子身体着想。

棠沼下意识想给她一个你什么也不懂的眼神，她是这么做了，但做完眼神动作想起来自己戴着眼纱，遂默然笑笑。

昨夜她兴起逗弄了巫禾，巫禾未说半个字便走了，把人气狠了可不得一早来赔罪。止水斋是不会跑，但进不了止水斋的门那可就头疼了。

左司叩门前不死心又问了一遍：“主子真的不用属下跟你进去吗？”

“不用。”棠沼拒绝。

“那主子要照顾好自己身体。”左司俨然一副“儿行千里母担忧”的模样。

“我知道，叩门罢。”棠沼催促，不然赶不上早饭了。

左司叩了门便退了去隐在一边，直至棠沼的身影被迎入宅里方才离去。

——

“东家，姑娘回来了。”

巫禾刚到正厅，远远地便听到红姑声若洪钟的声音。

她还敢来？来了定是要好好治治她这野猫性子。巫禾淡定在桌前坐下，还唤了一旁的侍从多添一副碗筷。

红姑的身影出现时，巫禾蓦地站了起来，那副平静的面容上一时布满冷色。

轮椅碾过青石板，发出轻微的咯吱声，红姑推着轮椅上的人来到正厅，那人双眼上覆着一条白色眼纱，遮住了那双有着长睫，明眸善睐的眼睛。

棠沼微微侧头小声问道：“红姑，巫禾在我哪边？”

“姑娘，在你正前方。”红姑眼眶微红。

棠沼挺直了身子，嘴角扬起了笑容：“巫禾，昨夜是我言语不当逞口舌之快，我今日来向你负荆请罪。”

棠沼微微举起了一直放在膝上的一捧粉色蔷薇花，白皙的脸颊上一时染上一层同花一样的淡粉。

“这蔷薇花的花枝上带着尖刺，每节都有三四个，还有钩，也算得上负荆请罪。所以，巫禾，你能原谅我么？不要生我的气啦，好么？”

一阵沉默。

“巫禾，你怎不说话？还是不肯原谅我么？你不说话我确定不了你在哪里，我有些害怕。”

棠沼紧张起来，空出一只手微微试探着往前摸去，摸了个空又有些委屈地收了回去。

一只手捏住她的腕子。

“谁伤的你？我去杀了他。”

巫禾声音里压抑着怒火，眉眼间尽是冰冷。

见巫禾终于同她说话，棠沼忙拉住那只手，好不可怜道：“我在上京攒了一笔钱财，在上京勉强算得上是身家富贵，被一伙贼人惦记上，双拳难敌四手，所以才弄成这幅样子。”

“贼人呢？”巫禾冷声问。

“被绳之以法了。”所谓贼人被棠沼用竹竿串成绳了，字面意思也没说错。

怕巫禾还要再问，她编不下去，忙扯了扯她手：“巫禾，我好饿哦，摆过早膳不曾？我可以同你一起吃早膳么？”

巫禾沉默地从红姑手中接过轮椅，将人推到用膳的位子上。

一只手拿走了棠沼膝上的蔷薇花，接着有人拿着方帕在她膝上擦拭。

是蔷薇花上的露水不小心沾湿的衣服一角。