雨已经下了三天。

云齐蜷缩在山洞角落，听着外面永不停歇的雨声，牙齿不受控制地打颤。尽管沧溟已经用干燥的苔藓和树枝为他铺了简易的床，还脱下外套盖在他身上，但连日的逃亡和潮湿还是让他本就不好的体质迅速恶化。

“喝点热水。”沧溟递过一个粗糙的木杯——那是他用树枝临时削成的。

云齐接过杯子，双手因寒冷而微微发抖。热水滑过喉咙，带来短暂的温暖。他抬头看向沧溟，银发男子正专注地检查洞口布置的警戒陷阱，右臂的伤还未完全愈合，动作间偶尔会有一丝凝滞。

自从逃离精灵之森，他们已经辗转了七个藏身处。炼金术士协会的通缉令遍布每个城镇，黑月教团的追兵更是神出鬼没。云齐的眼镜在一次逃亡中摔碎了，现在他看什么都带着模糊的光晕，仿佛整个世界都蒙上了一层雾。

“我们接下来去哪？”云齐小声问，努力不让自己的声音听起来太绝望。

沧溟回到他身边坐下，金眸在昏暗的山洞中微微发亮：“南方有个渔村，我生前在那里安排过安全屋。如果能到那里...”

他的话戛然而止。两人同时绷紧身体——外面的雨声中混入了异样的响动，像是马蹄踏过泥泞的土地。

沧溟的手瞬间按上匕首，示意云齐保持安静。云齐屏住呼吸，心跳快得几乎要冲出胸膛。追兵怎么会找到这里？他们已经尽可能抹去了行踪...

“云齐少爷！”一个洪亮的声音穿透雨幕，“星辉家族护卫队奉家主之命前来接应！”

云齐瞪大眼睛，难以置信地看向沧溟。后者眉头紧锁，轻轻摇头，示意不要回应。

“我们知道您在里面。”那个声音继续道，“请出示星辉徽章以确认身份。”

沧溟沉思片刻，从云齐的行李中找出那枚家族聚会时佩戴的胸针——银色的星星与炼金符号交织的星辉家徽。他小心地走到洞口，将胸针抛向外面的黑暗中。

片刻沉默后，那个声音再次响起：“确认无误。少爷，您安全了。家主已经调动了三个魔法兵团在边境接应，协会那群老家伙现在正忙着应付王宫的质询呢！”

云齐的鼻子突然一酸。家族...来救他了？那个总是嫌弃他废柴的外祖父，居然为了他与炼金术士协会对抗？

沧溟仍然保持警惕：“证明你们的身份。”

一支箭“嗖”地射入洞口，钉在岩壁上，箭尾系着一块银色令牌。沧溟取下检查，云齐勉强看清，点了点头：“是星辉家族的印记。”

云齐这才摇摇晃晃地站起来，双腿因久坐而发麻。沧溟迅速扶住他，两人一起走出山洞。

雨幕中，二十余名全副武装的护卫队列队等候，每人胸前都佩戴着星辉徽章。为首的护卫队长看到云齐，立刻下马行礼：“少爷，您受苦了。家主大发雷霆，说协会那群老东西敢动星辉家的继承人，是活得不耐烦了。”

云齐张了张嘴，却发不出声音。他从未想过家族会如此重视自己...

“马车在后面。”护卫队长继续道，“准备了热食和干净衣物。这位是...？”他的目光移向沧溟，带着询问。

“我的助手。”云齐条件反射般回答，随即意识到这个谎言有多苍白——没有哪个助手会在主人危难时如此不离不弃。

护卫队长了然地点头，没有多问：“请随我们来。家主吩咐，无论少爷带什么人回来，星辉家都护得住。”

这句隐晦的承诺让云齐心头一暖。他看向沧溟，后者微不可见地点了点头。

马车比想象中豪华，内衬天鹅绒软垫，小桌上摆着热腾腾的炖菜和面包。云齐狼吞虎咽地吃着，沧溟则坐在对面，警惕地观察窗外动静。

“你不吃吗？”云齐嘴里塞满面包，含糊不清地问。

“傀儡不需要食物。”沧溟轻声回答，“休息吧，到了我叫你。”

云齐想反驳，但连日的疲惫和温暖的马车让他很快昏昏欲睡。朦胧中，他感觉有人轻轻将他搂在怀中，盖上柔软的毯子，还拂开他额前潮湿的碎发。

“家族...”他迷迷糊糊地呢喃，“为什么...”

一个温暖的触感轻轻碰了碰他的额头，像是无声的回答。

当云齐再次醒来时，已经躺在熟悉的房间里——他的房间。阳光透过窗帘缝隙洒进来，在地板上投下一道金色的线。他身上的脏衣服已经换成了干净的睡袍，连头发都洗过了，散发着淡淡的草药香。

“醒了吗，小云齐？”

云齐转头，看到阿姨坐在床边，手里织着什么东西。她看起来比上次见面憔悴了些，眼下有淡淡的青黑，但见到云齐醒来，立刻露出笑容。

“阿...阿姨？”云齐的声音嘶哑得不像自己的。