卢屹言突然仰头大笑，笑声却比哭还难听：“好！好！我们听你的！但你须得立誓——若表哥当真殒命，你严行恭便作先锋，不斩尽敌酋不卸甲！”

严行恭猛地将剑插入沙地，剑穗在朔风中猎猎作响：“我以严家列祖列宗起誓！若不能手刃仇敌，便让我与恒峥同葬那峡谷！”

......

就在恒峥与拓跋婉儿启辰赶往陈国上京之际，柳念一众已悄然行至蓬城。

而本应在洋安养病的常从事此刻却已越过盛国边关，陈国边城的城门竟敞开相迎，似早候他多时。

蓬城营地尚不知柳念一众的到来，行至门防处，守卫却认出来人，当即唤来人入营通禀严曾与恒木。

未及片刻，恒木与卢家兄弟二人便疾步赶过来，见到家中老小都来了时，都有些惊诧，见着十五车冬衣物资后，惊色更甚。

程举磊缓步上前，拱手道。

“些许冬衣，给将士们的一点小心意，不成敬意。”

此举实乃雪中送炭，恒木当即命人将物资运入营中，此事必需禀明大都督，不可耽误。

尽管严浩良已于邓平江处借得大量粮草军资，但战局瞬息万变，战事怎知长短，辎重多备着些，总归稳妥。

严曾本就为恒峥之事焦灼，自前次战败后，他又屡次派人迂回潜入陈国打探恒峥下落，皆入泥牛入海，毫无音讯。

幸而阿蚩枭处也未得音讯，倒成他如今唯一的慰藉。

方才听闻柳念抵达营地，他心头愧意顿生，遣了恒木前去接家人叙旧，自己托词留在帐中处理军务。

接着便有亲卫通传，柳念带恒卢两姓一大家子人都到了营地，且还携带由卢家大姑娘卢云舒夫婿程举磊所赠送得十五车冬衣。

严曾闻此讯，便不得不现身了，即令亲卫去将柳念等人请到议事帐中。

恒森领卢家兄弟要将十五车冬衣安置时，被褚之意与哑巴大叔匆忙追上，车中除冬衣外另有紧要之物要妥善收存。

柳念未去歇息，即刻便向恒木询问起恒峥失踪时的情形，恒木正与她细说经过时，严曾亲卫便令众人入帐了。

一众人麻利撂下手头的伙计，齐齐去往议事帐，严曾竟亲自亲身迎接，招呼大家入座。

他目光掠过柳念，见姑娘眉目清正凛然，千里风尘赶路至此都未掩其风骨，神色也颇稳定，严曾暗自喟然。

柳念心中已知晓，恒峥的失踪是为顾全大局，如今两国烽烟已起，要想寻到他踪迹，唯有豁出去拼到底，而这局，她必要亲自参与。

柳念深吸一口气，收拾好心绪，直截了当与严曾开口。

“大都督，我想与您谈笔买卖，您看如何？”

严曾挑眉，嘴角微扬。

“但说无妨。”

柳念未在多言，旋即请严曾出帐，一众人随之跟出帐外。

“姨母，劳您跑一趟，去将我们的火药与地雷各取来一个。”

褚之意一拍胸脯，“得嘞！”转身大步而去，迅速将二物取来。

众人簇拥着挪到校场，柳念又叫卢屹言与卢昭阳两兄弟去寻了足有人厚的岩块。

大都督负手而立，嘴角噙着笑，这姑娘既能布奇谋破城，又能研制纸甲，此番所献，必是能颠覆战局的利器。

柳念手持火折引燃竹筒，霎时“轰隆”巨响，火光冲天，岩块竟如薄脆琉璃般迸裂，碎屑飞溅数丈之远。

硝烟未散，严曾已三两步行至残石块前，指尖轻轻捻起碎屑，眸中惊涛暗涌，回首望向柳念时，声音微颤。

“此物......堪比天雷之威啊！”

若能为他在军中所用，陈贼再难猖狂。

柳念眼波微转，已猜透严曾的心思，拎着地雷陶罐走上前去，郑然道。

“方才的□□名叫火药，我手中此物名叫地雷，可掩埋在暗处或地下，人过即爆。我与大都督展示二物只为求得一职，留在军中，为大都督效力，诚然我亦有私心，恒峥下落不明，我需得借助军中之力，寻其踪迹，若是大都督应允，此二物我便献予大都督。”

严曾闻言抚须大笑，眼底精光乍现，他平生最敬佩豪杰，不论雌雄，柳念此女胸藏丘壑，非池中物，此交易若成，于他无异于是天降臂助。

“好！老夫应允你，自今日起你便是我严曾麾下的行军司马，老夫期盼着你搅弄起这蜀地的风云！”

柳念一怔，旋即垂眸微笑，未曾想严曾如此痛快，她甚至都想上前去与他击个掌，但军中不可如此嬉闹，她恭敬行过一礼，袖中的指尖却控制不住发颤。

“末将必不负大都督厚望。”

此后，柳念一众破例留驻营中，她们皆非弱质女流，何况以往还风餐露宿、流离失所过，不日便融入军营。

卢云舒继续去给恒景做副手、程举磊则跟着恒森料理辎重调度、何晏芳去到伙房帮衬王婶子，闲时为将士们缝补些衣裳、哑巴大叔则充入普通马监，顺道饲养泰格。