曹湘的手艺是这么多年在军营练出来的，从前她也是十指不沾阳春水的大家闺秀，可是后来夫君请愿镇守云州，她事事都要亲力亲为；小菊端来点心摆下，“费夫人，您尝尝我们夫人做的点心。”

“曹娘子的手艺想必是极好的。”孟氏亲昵的唤眼前的妇人，捻起一块精致的点心品尝。

外头艳阳高照，主家留客用午膳，他们也并未推脱，双方都想再看看孩子们。

快要开席，仍不见霍昱和费奕伯出现，曹湘正欲安排人去寻，一小厮就跑回来传信二位公子不回来用膳了。

用过午膳，费赟执意回府，说是府中还有事等着处理，他们也不好再强留人，只有费砚仲满脸不情愿，舍不得离去。费砚仲骑着马走在安车前面，脸色难看得吓人，行人瞧见纷纷避让，不敢触了这些皇亲贵胄的霉头。

孟雪雁一上安车，就靠在夫君肩头小憩，偏偏心就是静不下来；今日见了儿媳，此人相貌端庄、家世青白，她对此女颇为满意，可是转念想到上京的局势，不免又担心起来。当年若不是她的身体不好，夫君为救人破了回京的先例，孩子们长大也不会陆续掺和到朝堂大事，“老爷，我这心里真的担心，早知如此当初就不允许两个孩子回京的。”

费赟搂着娘子，轻声宽慰她，“二郎这孩子下定决心要娶霍娴，我们拦不住的，娘子莫要太过忧虑，夫君会护好你们的。”

“可是梁旭手段狠毒，他要是真的因此恨上我们家，对付两个孩子怎么办。”孩子就是娘的软肋，若到时真的走到那一步，她又如何抉择。

远离上京多年，娘子到底还是单纯了，费赟将探查的真相尽数告知娘子，“雪雁，费霍两家的姻缘便是太后亲手安排的；况且霍姑娘已然受到伤害，我们不能作践人家的孩子。”

晓得真相的孟雪雁心寒至极，低声啜泣道：“母后啊母后，您的心居然能如此偏袒。”

费赟紧闭双唇，不忍再说下去。

她不过是太后的义女，老人家的心终究是向着自己亲生儿子的，帝王当是天下心思最阴毒的人，“母后这是要将我们置于死地啊！只是苦了两个孩子卷入这场是非中，既如此，我们夫妇二人只能搬回上京将孩子们护在自己膝下。”太后想要牺牲她的孩子们来成就儿子的大好江山，绝对不可能。

“为夫正有此意，今日去侯府定下两个孩子的好事，在他们成婚前，我们夫妻便要进宫向陛下提起回京此事，陛下自然会赐国公府居住，再往后的事只能走一步看一步了。”费赟道明心中的打算，他们夫妻定要同仇敌忾护住国公府的基业。

景和一十四年，鲁国公世子与棘阳县主喜结良缘。

皇帝大喜，赐世子府邸于二人完婚，备上厚礼为新人道喜。

“这红绣球绑在这里好看些，诶、仔细着些，这红灯笼挂上去……”元叔得了夫人的令，吩咐丫鬟小厮们装饰侯府，明日便是霍家的大喜之日，红绸金挂真是喜气洋洋，元叔心中感慨府上上一次这么热闹的喜事还是侯爷与夫人成亲，如今相隔整整二十年。

“好热闹啊，跟逛庙会一样。”霍晏一觉醒来，看到满院子的红色，开心的不得了。

元叔慈爱的看着二小姐，“等晏小姐成婚，也一样的热闹好看。”

成亲在即，霍娴乃是新娘子不可四处走动需安心待在闺房。

“叩叩。”霍遒敲响房门，“静奴，是姑父，明日你便要成亲了，我来看看你。”

她正欲打开房门请人进来，屋外的人出言制止，“不必开门，姑父来与你说说话就走。”

霍娴收回手，身子依靠在房门上，“静奴，明日一早费世子就带着花轿来迎娶你，你安心睡下，什么都别怕。”霍遒担心女儿紧张，只得说些俗话宽慰她。

姑父是武将出生，自她记事起，很少见到他与孩子们玩闹，都是姑母亲力亲为照顾着四个孩子；姑母身份不低，性子恬静又读过几年书，因此孩子们总爱亲近姑母。

霍娴听出此话隐约有担忧的心意，忍俊不禁道：“姑父，女儿虽嫁去鲁国公府，可永远是你们的孩子。”

今日一过，霍家从此失去一个孩子、失去一份欢乐，“你嫁为人妇，终归是不同的……静奴，若是在国公府受了委屈，要同家里人说。”

霍娴应下姑父的告诫，“儿知道的，姑父放心。”

“你歇着吧，校场还有事，姑父先去忙了。”他不再多言，心思沉重缓缓离去。

金鸡报鸣，长长的迎亲队伍浩浩荡荡前往镇北侯府接亲，新郎官一袭团花纹红袍，头戴的陛下御赐的金冠，脚蹬玄色绣纹云头靴，胸前别着红绣球。

“多谢、多谢。”费砚仲稳坐马上拱手朝沿街祝福的百姓道谢，身后跟着鼓乐队、仪仗队及彩车，阵仗声势浩大。

曹湘守在闺房亲手为女儿梳头、戴金冠。

一梳梳到尾，相敬如宾，举案齐眉；

二梳梳到尾，生活幸福，多子多福；

三梳梳到尾，永结同心佩，白首不分离。

鸳鸯铜镜中的女子莲钿朱唇，双颊扑上脂粉娇俏可怜。

待梳洗完毕，人缓缓转过身，曹湘感慨地看着女儿，粗糙的手指轻抚她的脸颊，夸赞道：“好看，我的儿就是好看。”

霍娴羞涩掩住面。

元叔领着新郎官至新娘子的闺房前，宾客们闹作一团，徐琅麟朝人群喊道：“新郎官还不念首催妆诗，莫要误了吉时啊哈哈哈哈哈哈！”

费砚仲大方行至门前，朝屋中行礼催妆，“传闻烛下调红粉，明镜台前别作春。不须面上浑妆却，留着双眉待画人。”待诗念完，房门们由一双丫鬟打开。

媒婆扮相喜庆，叉着腰四处瞧了外头一番，才满意的甩着帕子娇嗔道：“新娘子出阁了！”

新娘子由娘家人扶着踏出闺房门，新郎官却愣在原地不知所措；这半月来，他日日睡不安稳，又不能去找心上人，只能老老实实待在府上等到迎亲那日，如今真的要娶霍娴，慌张到不知天南地北了。

“新郎官儿，大喜的日子怎么还发愣呢，还不来扶着你的娘子！”媒婆及时出言打趣他。

宾客笑声一片，徐琅麟赶忙拍拍好友的肩，费砚仲过回神，小跑至扶着霍娴跟前，颤颤巍巍握住娘子的手，两人手心皆是汗涔涔的，他们相视低头傻笑。新郎官扶着新娘子跨马鞍，媒婆跟在前头喊吉利话“新娘子跨过金马鞍，婆家路上平平安安！”

贵客夹道观礼，纷纷朝新人道喜——

“恭喜恭喜！”

“咱们得去国公府讨酒喝啊！”

二人朝长辈行拜别大礼，费砚仲牵着娘子正欲离去，霍娴顿住脚步回头想再看一眼自己的亲人；曹湘早已红了眼眶，丫鬟扶着夫人站起身，她强忍泪水上前，握住女儿伸出的手，柔声叮嘱道：“好孩子，去了夫家需得照顾好自己，若是想家就回来啊。”

“母亲、保重！”她紧紧攥着母亲温暖的大手，曹湘为女儿拭去脸颊的泪珠，又扶好如意纹团扇，为了不耽误吉时，她只得挣开手，轻轻推人一把，掩面回到主位上，“好孩子莫要哭，欢欢喜喜去吧。”