下场人数1000。

还没过完月初存活人数就只剩下一半，缩减速度堪比早春融雪。第五缕晨光刺穿云层时，队伍踏破了最后一片安宁的冰面。凛冬军团部署的关卡从雪地深处耸起，是外观全部用黄土编织的地下迷宫，入口处斑驳的钢板上故意做旧的文字在风里摇晃。

“本关卡，经模拟宏洞战役，复刻出虫巢，采用半全息，红外感应模式…。”罗斯轻轻摩挲着蓄出青影的下颌骨，“不连接脑子，那不就是投影？”

“毕竟只是场比赛，不好真搞出人命。”方世杰移开眼睛，兴奋地望向关卡入口。避险路上他们只见过一堆冷透的柴灰，年轻的热血已经迫不及待想大干一场。想到夺完这面旗就可以做局黄雀在后，后颈便泛起兴奋的战栗。

Alpha天生是块耐摔打的料，银铄摇晃着恢复如初的四肢，树汁的甜腥味还粘在舌尖。“人不工作就是爽啊！”她这会儿也乐观起来，“关卡应该也不太难，就像咱们之前说过的，难的是守住旗帜。又不是真的战场，把未来部队的苗子们夭折在一场比赛里，学校得担多大的责任啊，肯定还是要有基础保障的。”银铄将‘事情越大越安全’举一反三应用在了比赛上。

方世杰掰着手指作滑稽的祈祷状，“我愿意相信，这个世界上还是好人多，不是人人都是维莉老师！”

火红的字迹在苔藓般的告示牌上抽搐，莉莉睫毛投下的阴影正笼住那行字，“但是有提示说关卡具有一定危险性呢。”

陈姝点燃松脂火炬，“都多注意一些，保护自身安全。”

银铄拳头捶得肋骨闷响，“放心吧老大，破点皮断个骨头的那都不叫事。”

年轻人们挤在隧道里向下滑行，石壁上无数蠕虫爬行过的纹路在眼角擦出流线型残影，如同坠入史前巨虫的消化腔，当靴跟碾过地表裂纹时，甚至能想象到湿润的咀嚼器官在头顶翕动。若拉指尖拂过蜂窝状孔穴带起一串细沙，她将沾满棕色结晶体的手掌伸向光源，某种黏稠液体在指缝间拉出透明细丝。

“我们会不会遇到虫子？”

“或许会，不过既然是半全息的模式，按罗斯的话说那也就相当于个投影。”银铄将这句话当作了风中微颤的茉莉花在惧怕未知的台风眼，脊椎反射般绷紧线条，仿佛有人将清晨六点的铁塔尖焊进了她的骨骼，“别担心，你可以站我后面。”

‘姐这一刻肯定老英勇了！’

她挑了挑眉头。

若拉，“…”

相对于逐渐变得幽暗封闭的空间，大家的好奇心与热情超越了对未知的担忧。又或许是因为知道这一切都是虚拟而无所畏惧。潮湿的甬道蜿蜒着向地心生长，地表最后一丝天光消失的时候，林雨泠注意到陈姝的后颈泛起细微的颤栗。远处隧道拐角裂开深渊的伤口，火把光在墙壁映照出斑驳的虫蛀痕迹。

“——！！”

陈姝猛地刹住脚步，后脑勺几乎撞进泥土孔隙吹出的冷风里。她几乎要确信有什么纤细的银丝正穿刺神经未梢，就像虚无中滋生的菌丝想要扎根在视网膜背面。

“怎么了老大？”方世杰凑过来。

泥土腥气淤塞鼻腔时，莉莉拽回了试图模仿猎犬嗅闻的方世杰。“还是不要养成这样吸气的习惯。就像做化学实验，有些气体，大量吸入会中毒。”

“啊…，还是你细心！”方世杰懊恼抬起手，修长指节没入凌乱金发间摩挲。五感向来敏锐的基因优势，竟在嗅觉密钥上输给Beta的警觉。

莉莉腼腆地弯起唇角。

陈姝转头撞上方世杰的目光，他困惑地摇晃着脑袋，就和洞里爬过的无头蚂蚁一样呆滞。她心里嗤笑了一声，弯腰钻过压顶的土壁时，有细沙漏进后颈。“可能是我敏感了。”

“——！！”那东西再次在陈姝耳膜上挠痒，像谁用坏了的螺丝刀在拧她太阳穴。举着的火把忽然往下一坠，队伍里响起此起彼伏的惊叫，有人差点被矮墙磕着脑门。

洞窟像饥饿的肠道剧烈缩窄，周峥借着火炬的余光，回头看了一眼，不知不觉身后已经形成一个坡。“我们一直在往下走。”

罗斯耸耸肩，“地宫式的老巢那可不往下走么，三军和咱学校为了这么个比赛，还挺舍得投入经费的。”

腐殖质的腥气浓得快要凝固，走过小段需要低头的空间，路的宽度和空间的高度迎来了扩大。

“——！！”电波似的信号愈发明显，陈姝的步子也越来越犹疑。她回望向身后的队友，调笑在七弯八拐的土墙间撞得稀碎。

“哎，等比赛结束，大家都想吃什么？这几天吃得我嘴巴里没味，难受死了！”罗斯的尾音像颗滚进泥土的玻璃弹珠，陈姝只看见他的嘴在火光里明灭。所有人都在正常呼吸，唯有她颅骨内侧攀着细密的神经银丝。

错觉吗？

真的是错觉吗？

分岔口突兀地撕开土壁，跃动的火炬光刃刺入虚空，仅割出三米鲜红色警戒线，洞窟深处依依旧裹着未开封的黑色天鹅绒幕布，像是新娘尚未掀开的盖头。

方世杰咀嚼着草茎仰头，“看来这场比赛是五十五十的概率题。”