??龙穴的灰烬扑在玛格娜脸上时，她想起母亲艾玛的手曾那样温柔地抚过她发顶。叙拉克斯的龙焰舔舐着柴堆，将艾玛的裹尸布还有弟弟贝尔隆裹着襁褓的尸体吞入火海。

??玛格娜的指尖被龙焰烤得发烫。灰烬像黑色的雪片掠过掌心，她机械地向前抓了抓，仿佛这样就能留住母亲最后一丝温度，那些灰烬如同破碎的梦，从她指缝间簌簌滑落，这一刻，她觉得自己的一部分，也随着母亲和弟弟，在这龙焰中永远地消逝了。

??"玛格娜，节哀……。"兰尼诺的声音裹着颤抖，他小心翼翼的将披风拉过她的头顶，兰娜尔走上前握住玛格娜沾满灰烬的手，身后的雷妮丝和科利斯看到自己的儿子和女儿都站在失去母亲的玛格娜身边，也是心有不忍，毕竟此时的玛格娜只是一个失去母亲和弟弟的可怜孩子。

??而身为长女的雷妮拉没办法和他们在一起，她站在韦赛里斯身边，脊背挺得像柄剑，可玛格娜看得见她后颈绷紧的青筋。

??一旁的兰娜尔手指在玛格娜的掌心沁出汗来，而她的目光却始终胶着在雷妮拉微微颤抖的肩头，苍白的脸在龙焰映照下忽明忽暗，眼眶通红却硬撑着不落泪，那个总把她护在身后的姐姐，此刻正独自吞咽着整个红堡的阴影。

??母亲临终前的话突然在耳畔炸响："别变成梅葛，保护好雷妮拉......"玛格娜对着灰烬呢喃的重复这句话，指尖忽然被兰娜尔攥得生疼。她这才惊觉自己的指甲已掐进掌心，渗出的血珠混着飘散的骨灰，在裙角晕开暗红的花。

??玛格娜转身抱住兰娜尔，却看见戴蒙靠在龙穴拱门处，正用匕首削着指甲。他银金的长发在热浪中纹丝不动，嘴角挂着嘲讽的笑。

??自艾玛王后去世后，红堡就像被一块沉重的阴霾笼罩。韦赛里斯整日把自己关在书房里，侍从们时常能听到他压抑的叹息声。宫廷上下，每个人都小心翼翼，生怕触碰到这根敏感的神经。

??整个红堡都在哭丧，然而，戴蒙却像是个置身事外的局外人。韦赛里斯压抑的啜泣声从王座厅传来，玛格娜躲在梁柱后看见韦赛里斯的金冠歪在一边，整个人疲惫不堪。

??当那个告密的金袍军小队长跪在铁王座前时，他枯槁的手指正死死攥着张沾酒渍的羊皮纸，玛格娜瞥见"丝绸街妓院"和"一日王储"的字样在烛火下狰狞地扭曲。

??韦赛里斯正把颤抖的指尖按在铁王座豁口——传闻那里留着梅葛王的血迹，此刻正被韦赛里斯国王的指腹摩挲出细微声响。

??当戴蒙被强行带过来时浑身上下都带着多恩红酒的味道，彩窗的圣光把铁王座劈成两半时，玛格娜第一次听见韦赛里斯吼得这么撕心裂肺。"你竟敢如此羞辱我的儿子！"

??韦赛里斯将羊皮纸扔到戴蒙身上，他的咆哮震得王座厅穹顶簌簌落灰。玛格娜突然看清了他下巴上新冒的胡茬。原来国王也是会忘记刮脸的，这个发现比戴蒙的背叛更令她心颤。

??面对韦赛里斯的质问，戴蒙先是愣了一下，看了眼那张羊皮纸，随后低下头，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，算是默认了此事。他的大笑中混着浓烈的红酒味："难道我说的不是实话？怎么，亲爱的哥哥？你以为我会为那个早夭的婴儿哭泣？"

??韦赛里斯听完，脸色瞬间变得铁青，脖颈上青筋暴起，愤怒地将手中的酒杯狠狠砸向墙壁。“你怎么敢！”韦赛里斯的声音在空旷的大厅里回荡。

??戴蒙勾起嘴角看着韦赛里斯继续说道：“看看你整天被一帮大臣牵着鼻子走，早就失去了坦格利安家族该有的血性，七神把你的妻子和儿子都带走，也是看不惯你像山羊一样任人宰割的样子吧。”戴蒙的银发在圣光的映照下泛着血光，暗黑姐妹的剑锋正抵住韦赛里斯的咽喉。

??"杀了我吧。"这时韦赛里斯的声音平静得可怕，"这样你就能成为踩着亲哥哥尸体登上王座的戴蒙一世。"玛格娜紧握腰上的龙晶匕首，只要戴蒙有一点动作她就立刻攻击他，过了许久她看见戴蒙的指节因用力而泛白，却在最后关头猛地收剑。

??“你回符石城去，滚回到你妻子雷娅.罗伊斯身边！”韦赛里斯指着戴蒙，语气冰冷得如同寒冬的冰霜。

??戴蒙冷笑一声，转身准备离开，走到门口时，突然停下脚步，目光落在躲在梁柱后的玛格娜身上，阴阳怪气地说：“小怪物的异瞳，和咱们母亲阿莱莎简直一模一样。你呀，和我们的父亲贝尔隆、杰赫里斯祖父，还有亚莉珊祖母没什么两样，不就是把玛格娜当成母亲的替身！”

??说完，他头也不回地走了出去。那潇洒的背影仿佛在向韦赛里斯宣告他的不屑。

??玛格娜站在原地，清楚地听见韦赛里斯的指节重重叩击铁王座的声音。阳光透过彩绘玻璃窗斜射进来，在韦赛里斯苍白的脸上投下斑驳的光影。"你认为我当她是母亲的替身？"

??看着戴蒙早已离去的身影，韦赛里斯的声音带着哽咽，“她不是母亲的影子！”他提高音量，试图反驳，"她是艾玛和我的女儿，是...…是我仅剩的，能触摸到过去的纽带。"

??韦赛里斯的思绪飘回到母亲阿莱莎临终前，她紧紧拉着自己的手，气息微弱却又无比坚定地说：“韦赛里斯，要保护好弟弟……”

??这么多年，他一直铭记着母亲的嘱托，即便戴蒙时常闯祸，他也总是选择包容。可这一次，戴蒙的所作所为，彻底伤透了他的心，如同锋利的匕首，狠狠刺进他的胸膛。

??彩绘玻璃的光斑在他苍白的脸上游移，在梁柱后的玛格娜把自己的身子蜷缩起来，那个总抱着她看海的韦赛里斯，那个总会给她讲睡前故事的韦赛里斯，此刻却像被抽去脊梁的巨龙，瘫坐在铁王座上。

??处理完妻儿的丧事，韦赛里斯一刻也没有耽搁，着手解决王位继承这个棘手的问题。他力排众议，不顾杰赫里斯国王在征服历92年的裁定，以及征服历101年大议会的先例，在伊耿历105年，正式册封女儿雷妮拉为法定继承人，并授予她龙石岛公主的称号。

??册封雷妮拉为继承人的那天，玛格娜站在人群里看着姐姐坐在铁王座台阶上。阳光穿过王座厅的穹顶，在雷妮拉银金的头发上镀了层金边。数百位领主身着盛装，依次单膝跪地，以荣誉起誓，向雷妮拉表达忠诚，承诺将来会维护她的权利。

??玛格娜攥紧拳头，指甲在掌心掐出月牙形的血痕。她知道雷妮拉此刻最需要的不是这些虚礼，而是母亲的怀抱。

??"我会长出龙翼的，"她在心里对台上的雷妮拉发誓，"把那些想吃掉你的黑影都烧成灰。"玛格娜转身，突然发现戴蒙站在廊柱后，嘴角挂着意味深长的笑。他身边的梅莎丽亚穿着低开领的裙装，金发间插着朵猩红的龙舌兰，小腹微微隆起。

??后来发生的事情像场荒唐的默剧，当天夜里，玛格娜被粗鲁的摇晃惊醒。戴蒙的黑甲蹭得她脸颊生疼，月光里，戴蒙的脸像被啃噬的龙首石，身上还散发着青亮岛金色葡萄酒的气味。

??"要不要跟叔叔私奔？小怪物。"戴蒙皮革护腕下的脉搏贴着她的腰，让她想起去年被他按在训练场沙地上时闻到的铁锈味。

??"小怪物倒是沉了不少，"戴蒙的调笑混着科拉克休升空时的气流，"该不会偷吃了雷妮拉的蛋糕？"玛格娜死死咬住他肩甲缝隙，直到血腥味在舌尖漫开。

??龙石岛的海风裹着盐粒扑面而来时，玛格娜正蜷缩在科拉克休的龙鞍里。梅莎丽亚的金发被风吹成狂乱的云，她回头时，隆起的腹部在月光下泛着诡异的光。"别担心，亲爱的。"她的声音像丝绸摩擦匕首，"戴蒙只是想给你父亲一点教训。"

??玛格娜盯着戴蒙腰间晃动的龙蛋，那是贝尔隆的绿龙蛋。玛格娜气得浑身发抖，大声骂道："偷蛋贼！"她扑过去，碰触到龙蛋的一瞬间却被戴蒙反手甩到龙鞍边缘。

??戴蒙嘴角挂着嘲讽的笑：“你弟弟都没了，这龙蛋留着也是浪费，不如给我未来的孩子。”科拉克休发出警告的嘶鸣，龙翼拍起的气流将她的银发扯得乱飞。

??三人骑着科拉克休降落在龙石岛。一踏上这片土地，玛格娜就感到一种久违的安全感。龙石岛是她的出生地，比起繁华却充满勾心斗角的君临，这里的一草一木，都让她倍感亲切，仿佛是久别重逢的老友。

??玛格娜盯着戴蒙，冷冷地说：“你这么做，父亲肯定会愤怒的。”戴蒙满不在乎地大笑起来：“我就是要让他知道，我不满他的决定！”

??戴蒙俯下身看着玛格娜，手指轻抚玛格娜的眼眶，“你真以为那天我会不知道你躲在梁柱后面？现在知道了吧，你和我一样都是活在我母亲阿莱莎影子里的怪物。”

??说着，戴蒙把暗黑姐妹的剑柄塞进玛格娜手里，戏谑地说：“不是想当女战士吗？那就来打败我吧。”玛格娜抬头，终于看清戴蒙眼中的戏谑——那是看猎物垂死挣扎的神情。

??玛格娜握紧剑柄，用戴蒙的一贯作风毫不留情说道：“你现在的所作所为，和那些逗人发笑的弄臣有什么区别？简直可怜至极！”

??戴蒙被这话噎得一时说不出话来，沉默片刻后，突然又把玛格娜扛在肩头，朝着龙山的方向走去。梅莎丽亚在身后笑着喊道：“别让她被龙吃了，亲爱的！”玛格娜在戴蒙肩头拼命挣扎，拳头如雨点般砸在他的后背上，可戴蒙却像没事人一样，大步向前。

??来到龙山脚下，晨雾正从海面缓缓漫上来，给龙山披上了一层朦胧的面纱。戴蒙把玛格娜扔在布满青苔的石阶上，他用剑尖挑起玛格娜的下巴，“想拿回龙蛋？我给你一次机会，自己爬上去，去跟沃米索尔讨价还价吧，它最爱吃你这样细皮嫩肉的小点心，这头老龙的怒火，连它曾经的主人你的曾祖父杰赫里斯国王都曾畏惧，要是你能驯服它，龙蛋就还给你，要是被龙焰烧成焦炭，我就告诉韦赛里斯，你去找艾玛王后的鬼魂了。”

??玛格娜咬紧牙关，看着戴蒙，坚定地说：“要是我驯服了沃米索尔，你就得把绿龙蛋还我！要是我死了，请你不要伤害雷妮拉！”说完，她深吸一口气，开始攀爬陡峭的山崖。耳边传来科拉克休在头顶盘旋的声音，龙翼拍打声如同闷雷，震得她耳膜发疼。

??攀爬龙山时，玛格娜的指甲缝里渗满鲜血。岩壁上的岩石像剃刀，每一步都可能让她坠入深渊。戴蒙的声音在上空响起，带着金属的冷硬："害怕了？现在回去还来得及。"玛格娜没有回头。她的掌心还残留着贝尔隆龙蛋的温度，那是她与弟弟最后的联结。

??当第一缕阳光刺破云层，玛格娜终于登上了龙山最高处的火山洞穴。眼前，沃米索尔的巢穴赫然出现，老龙正躺在巢穴里沉睡，鼾声如雷。这头青铜色巨龙的鳞片在晨光下泛着金属光泽，脊背上的倒刺如同铁铸的城垛，巨大的翼膜收拢在身侧，仿佛随时准备腾空而起。

??玛格娜记得沃米索尔是杰赫里斯国王最亲密的伙伴，人称“青铜之怒”，它的体型仅次于瓦格哈尔，杰赫里斯国王常常骑着它与妻子亚莉珊以及她的母龙银翼一起到七国各处旅行，也曾与杰赫里斯国王和他的两个儿子伊蒙、贝尔隆一起焚毁了多恩舰队，创造了坦格利安王朝战争史的一个零死伤的奇迹，是所有龙中第二大的存在。