“不！”天命老人惊恐大叫，“你不能——”
“轰！”
祭坛粉碎，蚀骨链尽数断裂。谢长宴肩上的锁链化作黑烟消散，留下一个血肉模糊的窟窿。他无力地向前栽去，落入一个带着冷香的怀抱。
“蠢货...”白暮雪的声音在颤抖，“谁让你挡的...”
谢长宴想笑，却吐出一口黑血。蚀骨链的毒性开始发作，他感觉有无数小虫在血管里爬行，啃噬着每一寸血肉。
“师...尊...”他艰难地抓住白暮雪衣襟，“快走...毒...”
视线彻底黑暗前，他仿佛看到师尊眼中闪过一丝红光...
......
不知过了多久，谢长宴被一阵刺痛唤醒。他睁开眼，发现自己躺在一处陌生石室中，右肩伤口已被仔细包扎，隐约传来草药的苦涩气息。
“醒了？”
白暮雪的声音从身侧传来。谢长宴转头，看到师尊靠坐在墙边，银发有些凌乱，白衣上沾着点点血迹，但神色如常。
“师尊...”他挣扎着要起身，却被一股柔和力道按回。
“别动。”白暮雪递来一碗药，“喝了。”
谢长宴乖乖接过，药汁苦得让他五官皱成一团：“天命老人呢？”
“死了。”白暮雪语气平淡，仿佛在讨论天气。
谢长宴差点呛到：“死了？”那个让师尊都陷入苦战的强敌，就这么...
“搜魂后杀的。”白暮雪补充道，眼中闪过一丝冷厉，“他早就该死了。”
谢长宴从未见过师尊如此外露的杀意，一时不知如何接话。沉默中，他注意到白暮雪左手腕上多了一道新鲜伤痕，隐约可见血色符文。
“师尊，您的手...”
白暮雪迅速拉下袖子遮住：“无碍。”
谢长宴却突然想起昏迷前看到的红光：“您是不是...用了什么禁忌之法救我？”
白暮雪不答，只是拿回空碗：“蠢货才替人挡刀。”
这熟悉的嘲讽让谢长宴心头一松。师尊还是那个师尊，嘴硬心软。
“弟子不后悔。”他直视白暮雪的眼睛，“再来一次，还会挡。”
白暮雪眸光微动，半晌才道：“...愚蠢。”
话虽如此，他起身时却轻轻按了按谢长宴的肩，动作轻柔得不可思议。
“休息片刻。”白暮雪走向石室另一头，“我们还有事要做。”
谢长宴这才有机会打量所处环境。石室不大，陈设简陋，墙上刻着些古怪壁画。天命老人的洞府中怎会有这种地方？
“这是哪？”
“魔宗禁地入口。”白暮雪的回答让他大吃一惊，“洞府有条密道直通这里。”
谢长宴这才注意到石室一角确实有个隐蔽通道。师尊竟在救他的同时，还找到了禁地入口？
“您怎么...”
“剑穗地图。”白暮雪简短解释，“与这里的地形吻合。”
谢长宴想起贴身收藏的剑穗，下意识摸了摸胸口。东西还在，但似乎...变热了？
“师尊，剑穗在发烫！”
白暮雪快步走回，伸手按在谢长宴胸前。那微凉的触感让他心跳加速，即使隔着衣物也清晰可感。
“果然...”白暮雪皱眉，“你体内的天魔血脉感应到了禁地核心。”
“那怎么办？”谢长宴有些慌，“会不会引来魔宗的人？”
白暮雪沉思片刻：“兵分两路。你在此养伤，我独自探查。”
“不行！”谢长宴猛地坐起，牵动伤口也顾不得了，“太危险了！”
白暮雪眯起眼：“你质疑我的实力？”
“弟子不敢。”谢长宴赶紧低头，却仍坚持，“但您也中毒了，还用了禁忌之术...若再有意外...”
“没有意外。”白暮雪打断他，“我比你了解这里。”
这话里有话。谢长宴抬头，正想追问，目光却被墙上的壁画吸引。刚才角度不对没看清，现在才发现那些壁画描绘的是一位白衣人建立魔宗的场景。而那位创始人的面容...
“师尊...”他声音发颤，“那画上的人...好像您...”
白暮雪身体一僵，缓缓转身。壁画上的白衣人银发蓝眸，手持冰剑，脚下跪拜着无数魔修。最上方的古老文字赫然写着「初代圣君」！
空气仿佛凝固了。谢长宴屏住呼吸，等待师尊的解释或否认。然而白暮雪只是静静站在那里，银发垂落遮住了表情。
良久，他轻叹一声：“...不是好像。”
谢长宴如遭雷击。师尊这是...承认了？
“百年前，我确实创立了魔宗。”白暮雪声音平静，却字字如锤砸在谢长宴心头，“后来发现道路走偏，便亲手毁了它。”
这简短的陈述背后，是多少腥风血雨？谢长宴脑中一片混乱，无数线索突然串联起来——师尊对天魔血脉的了解、能使用魔道搜魂术、对血鸦老祖的熟悉...
“所以您才救我...”他喃喃道，“因为我是魔宗圣子...”
“不是！”白暮雪突然提高音量，眼中蓝光大盛，“我救你，只因你是谢长宴！”
这罕见的情绪外露让谢长宴呆住了。白暮雪似乎也意识到失态，别过脸去：“休息吧。一炷香后出发。”
谢长宴有千言万语想问，却最终选择沉默。他小心观察师尊侧脸，那完美轮廓在壁灯映照下显得格外孤独。
无论白暮雪有过怎样的过去，对他而言，只是那个表面冷漠实则温柔的师尊。这一点，永远不会变。
“师尊。”他轻声道，“弟子跟您一起去。”
白暮雪转头看他，眼中情绪复杂。最终，他微微颔首：“...随你。”
谢长宴笑了，忍着伤痛站起身。右肩还在流血，但比起师尊背负的秘密，这点痛算什么？
他走向白暮雪，在对方略显惊讶的目光中，轻轻握住那只微凉的手：“弟子愚钝，还请师尊多指教。”
白暮雪的手在他掌心微微颤抖，却没有抽回。壁画的阴影中，师徒二人十指相扣，如同跨越百年的誓约。
禁地深处，还有更多秘密等待揭开...