昏暗地牢内陈设齐整，微弱油灯恰好映亮单人木榻。榻边站着个负手而立的身影，闻声缓缓转身。

“候你多时了，穆远。”中年男子倏然叹道。

“二叔？怎会是你...”林穆远瞳孔骤缩，双目赤红就要扑上去，“我爹呢？你对他做了什么！”

林阔海摇头：“这莽撞性子何时能改？且坐下。”

林穆远攥紧长枪，不肯落座：“说！我爹究竟身在何处？”

石壁渗下的水珠声里，长者叹息愈发沉重：“二叔本不愿你涉足此事...既已至此，便该让你知晓林家的事了。”

林穆远厉声道：“莫要顾左右而言他！可是你囚禁我爹，勾结万寿宫谋权？”

林阔海长叹一声，半晌，才道出一句：“穆远，其实你爹他...三年前便已离世。”

青年闻言，枪锋重重刺在石案：“胡言！前日他还与我商议族务！”林穆远揪住对方襟口的手不住颤抖，“定是你害他！”

衣襟褶皱间，却传来对方摇头冷笑：“你说那人，怕是万寿宫林门主罢？此刻他是否正用我名讳，在林府操办丧仪？”

“林门主？”林穆远五指骤然收紧。

顾见春心神一紧，连忙问道：“可是与那魔宫风林火山四大门有关？”

“正是。”昏昧光影里，林阔海那暗哑声线似蛇信轻颤，“万寿宫四门之主，林门掌舵者。此人精通改头换面之术，能惟妙惟肖仿人形貌性情，通晓百家武艺却未臻化境，因此这三年我虽觉其行止有异，竟屡次被他蒙混过关。”

林穆远连连摇头：“绝无可能！你诓我！”

林阔海双目赤红：“三载前你生辰那日，你爹押镖永州，途中遇袭，众镖头皆目睹他胸口中掌，跌落悬崖。而后归来之人，非但褫夺我在镖局中的职权，更将林家镖师尽数调换成了万寿宫的暗桩。穆远，你还记不记得，自变故那年始，他可曾与你共度天伦？可曾传授一招半式？可曾回过问剑山庄半步？”

林穆远踉跄跌退，喉头滚动不止。白叔临行叮咛犹在耳畔，原来玄机竟是藏于此间！二叔所言字字剖开血淋淋的真相...然则那人与自己秉烛论道时，分明将江湖信义刻入骨髓，将男儿担当铸成铁律——

“走镖者，以命护帖，以信立威”

“七尺躯当镇八方风雨”

那字字句句言犹铿锵，岂能化作穿肠毒药？这扑朔迷局之中，究竟是谁在骗他？青年指节捏得惨白，胸中郁气翻涌如沸，恨不能立时揪住那窃占父躯的奸邪当面质询。

“穆远！杀父仇人就在眼前！你还要认贼作父吗？！”林阔海见他心神溃散，倏然厉声喝道。

“二叔......”青年踉跄跪倒，面如死灰。

顾见春压下心头惊涛，上前拱手道：“林少主，当务之急是护送令叔脱险，是非曲直自有水落石出之时。”

老周急得直跺脚：“少主！时候差不多，再不走就来不及了！”

林穆远被喝声惊醒，抹去眼角血泪，嘶声道：“二叔，侄儿背您出去！”

林阔海却惨然摇头，猛然扯开衣袍。但见大腿内侧皮肉外翻，赫然是道未愈刀伤。他竟生生撕开缝线，在众人骇然注视下，自血肉中取出浸透血渍的羊皮卷。那血书字字锥心，详述勾结魔宫、暗淬毒镖、劫持官银等罪状，末尾以朱砂勾勒的掌印，将数月来种种阴谋尽数归咎己身。

“穆远，听二叔一句！如今林家遭逢劫难，虽是魔宫陷害，我等也难脱干系。二叔错在认不清手足至亲，让魔宫恶徒钻了空子。咱们镖局立足江湖，凭的是信义二字，只要林家尚存一息，绝不容沦为魔宫傀儡！二叔纵使背负骂名，也要将魔宫诡计昭告天下武林！”

林穆远泪如泉涌，挣扎着后退。林阔海铁掌如钳，牢牢按住少年肩头。

“听好！你爹纵横南境几十年，怎能沦为江湖笑柄？你亦如是！二叔本就是林家的影子，何需什么身后名？这封血书收好，你只管将罪孽推给二叔...记住，务必保住林家根基，如今你爹既去，林家镖旗决不能在你我手中倾覆！”

“二叔不可！侄儿怎能......”林穆远踉跄不已，染血的书信在他指间抖若筛糠。

林阔海字字千钧：“我原打算待你脱险后，独自与魔宫门主周旋，既全林家颜面，又能保你周全，岂料他们竟用漕银设局逼你现身...我中了那万寿化虚散，内力尽失，原已是个废人，本想明日借丧宴之机，与那冒牌总镖头玉石俱焚，揭穿魔宫诡计。不想你这般争气，竟能闯进此处！好！林家托付于你，倒也不算所托非人！”

“真没想到，林阔海竟是这般有情有义之人。”阴九瓷在暗处观忖，低声叹息。

“怎么？”夜来挑眉——这女人此时伤春悲秋，又不知是为哪般。

“没什么...”阴九瓷抚了抚发簪，目光微微闪动。

实则两人此时各怀心思。前者悄然挪步侧耳倾听，后者指尖暗聚真气，不着痕迹地探向剑客腰间长剑。