芳宁没辙，本来也想听云清的再等等。结果从前她偶然帮过的一个小丫鬟急急忙忙地跑来找她，告诉了她一个惊悚的消息。三老爷竟然想将她送给上峰做妾，多亏被祖父给发现了，不然消息一旦走漏出去，周家丢不起这个人。

芳宁整个人如坠冰窟，她以为父亲只是不喜欢她对她冷淡些，没想到竟是想推她进火坑、要她死。

三老爷的上峰年纪比他都大，比老太爷也年轻不了几岁。其早年就是最低等的马倌，偶然得了圣上赏识，才一路高升，溜须拍马最是在行。许是早年出身贫苦，对三老爷这样的富家子弟很是厌恶，若是居其上位就还好，可若是位低于他，那就是面上笑呵呵，背地里排挤找茬，什么难受就按什么来。太仆寺正是这位的大本营，三老爷从进了这里就被整得叫苦不迭却有苦说不出。这些年多年不得晋升，连四下活动想调离此处都不得行。于是三老爷走是走不掉，待又待不住，不知听了谁的撺掇，就想送个女儿给上峰做妾，换得自己安宁。

这是何等下作之事不说，堂堂前宰相的孙女送给个老马倌做妾，也不知道打得是谁的脸，逼得是谁的命。就算芳宁不肯为此赴死，被送去也没有多少活路。听说那上峰因是马倌出身，最喜训马，就连后宅里的女眷家小也都是当马一样的训，不高兴了甚至会拖出来抽鞭子，有那不堪受辱的妾室就是因此自杀。但因不过是个妾室，言官弹劾也只是让他被罚了点俸禄就了了事。

这次幸亏祖父发现得早，给拦了下来，哪怕只是透出一丝消息出去，那芳宁也只有死路一条。

更让芳宁绝望的是，桐姨娘是知道这个事的，小丫鬟就是偶然偷听到了三老爷和桐姨娘说悄悄话，才慌慌张张来告诉芳宁。

可是这一次虽然被老太爷拦下来了，下一次呢，下一次不知道三老爷又想把她送去什么地方。

芳宁觉得不能再等了，但这事也没法告诉云清，她思来想去，只能求到了玉淑面前，求她帮她与三太太说项。

芳宁仔仔细细地想了如何说服玉淑，甚至还仗着贴身丫鬟都不识字，以练字的名义把相关不相关的利弊都写下来分析了一遍，反复捉摸了好几天，才壮着胆子找去了玉淑院里。

芳宁知道玉淑日常是不耐烦理会她的，但如今也是没别的办法。顶着玉淑的奚落和不屑，芳宁愣是有理有据地把分析的话都说了一遍。玉淑到底是有着“大方得体、照顾姊妹”的美誉，虽然不耐烦，但还是把芳宁的话都听完了。也不知是芳宁的哪句话触动了她，虽还是教育了芳宁一通姑娘家不要心机重、钻营婚事不体面等话云云，但最终还是答应了会帮她和母亲提一句。

这事其实要说利弊也很明白，云家总有一天是要回京来的，三太太的兄长眼看也是如日中天，未来必然是还会升的。但云家的嫡子却显然不仅仅是不太行这么简单，才会叫云清得以上位、甚至送他到周家来借住。但云清毕竟是庶子，嫁个嫡女过去，三太太的脸面挂不住，而庶女中，年龄合适的只有芳宁和芳宜，钱姨娘的女儿不可能和三太太一条心，而芳宁也算在三太太膝下长大，自然能成为三太太和周琼未来的助力。

不过虽然玉淑答应了，但三太太仍是一直忙着玉淑的婚事，芳宁也看不出玉淑提过了没有。芳宁也不敢催问，上次已经招了玉淑一车子话，她就是再急也不敢找她，只能巴巴地每天等着。

因三太太眼光高，所以玉淑一直没能定下来，不过像她们这样的人家，女儿十七八岁才定亲也是寻常，家里心疼女儿的定了亲就算二十才出嫁也不算太晚。只要玉淑不定，后面的姐妹一般来说都不会先定。要不是三老爷闹那么一出，其实芳宁也不会这么急成这样。但无论多急，其实芳宁能做的、能争取的都非常有限。

然而突如其来的事情把所有人都打了个措手不及——宫里的德妃娘娘突然发下旨意，要办个赏花宴。