天边残阳逐渐稀薄的余晖沿着琉璃瓦缓慢流动，如同无形的刀锋将整座皇宫分割成阴阳两面。

狭长的宫巷尽头突兀出现匆忙的身影，伴随着急促的脚步声，恰好赶在这道阴阳分界线，抵达寿康宫中央的时刻踏入大门。

寿康宫的总管太监宋易简难得失态，潦草抬手，示意正迎过来的内侍退至远处，他则快步行至书房门前，如同雕像般安静伫立许久。

等到扰乱他理智的情绪彻底平复，宋易简才小心翼翼的推门，目不斜视的垂头前进，只凭细微的呼吸辨别位置，恭顺跪倒，“陛下，罪臣柳繁枝求见，称当年之事，另有隐情，他只愿意告诉陛下。”

......

万籁俱寂，仿佛书房内根本就没有第二个人。

然而宋易简从小习武，曾随瑞宁帝秦琢南征北战、冲锋陷阵，亲眼见证这位亡国皇子是如何拼凑大玄被打碎的脊梁，重整山河。

他怎么可能感受不到秦琢的情绪？

从备受质疑的异族血脉，蜕变成不怒自威的九五至尊。

秦琢终于收复全部故土，昭告天下，登基之日。

那些轻视过、嘲笑过、阻碍过秦琢的玄臣，最担心的事情，竟然是秦琢会不会像他的祖辈那样，某日猝不及防的暴毙，因此他们尽显谦卑，诚恳的请求秦琢同意，大玄皇帝居住的福阳宫更名寿康宫。

宋易简只有依靠持续的胡思乱想，才能勉强忽略越来越快的心跳和令人窒息的汹涌怒火。

他甚至不敢轻易劝一句‘陛下息怒’，只怕引火烧身，牵连自己。

陪在陛下身边的旧人越来越少，他还不想出宫荣养。

寿康宫总管太监自以为度日如年的漫长时光，秦琢只是放下沾染朱墨的笔，顺手合拢奏折，认真摩挲腰间的麒麟玉佩，细数早就铭记于心的五十二处瑕疵。

随即自言自语道，“柳、繁、枝？”

“前日九卿论罪，定柳繁枝街头问斩，明天就是行刑之日。”

“三月之内柳家十六岁以上男丁尽数斩首，余下男丁与女眷流放至沙洲。”

话音未落，无需别人给他答案的秦琢已经大步经过宋易简，藏于阴影处的双眼陡然被夕阳照亮，深沉锐利，杀意弥漫。

宋易简张嘴又闭上，忍不住扇自己一个巴掌，笨嘴！

他踉跄追出去，又百忙抽空的敷衍挥手，嘱咐察觉到不对劲，惶恐跪了满院的内侍，“没你们的事，各自忙去。”

众人面面相觑，终究不敢议论，什么事令陛下如此大怒，只能暗自诅咒惹怒陛下的人不得好死。

刑部，大牢。

秦琢不仅是皇帝，更是功勋卓著的大将军，弓马娴熟，又有最好的千里良驹。

一马当先，轻易将随行的宋易简和众多侍卫落在远处。

看守牢狱的小吏虽然从未见过皇帝，但是大玄上至朝廷重臣，下至山野村夫没有人不知道，瑞宁帝是异域阿兰奴之子，乌发雪肤，天生异瞳。

如此双眼蔚蓝，威仪煊赫的伟岸男子径直闯入刑部大牢。

即使偶尔有人因为太阳彻底落山，灯笼昏暗，没能猜到来人的身份，想要拦路。他也会被身边的人及时拽住，最终只是茫然的注视来人，泰然自若的走向关押重刑犯的牢狱深处。

宋易简心急，来不及等马彻底停住就潇洒跃下，抓住同样是匆忙赶来的刑部郎中迎风疾跑，仓促嘱咐道，“不许任何人来打扰陛下！”

话毕，他毫不犹豫的推开似乎还想再说什么的刑部郎中，又加快速度冲向关押柳繁枝的地方。

他也想知道祥光三十年究竟发生过什么事，何以至于大玄差点断送于此！

太子被证实不是先帝的血脉，为什么没有死于刑部大牢的大火，反而悄无声息的病逝？

如今是瑞宁五年，祥光三十年已经是十五年前的事。

当初遭受火灾的刑部大牢没来得及修葺就被闯入京都的契丹人彻底践踏为废墟，等到秦琢收复京都才开始重建。

秦琢沉默的凝视从未踏足的地方，明知道不会发现任何故人留下的痕迹，步伐却越来越慢。

祥光三十年，太子被证实不是先帝亲子的时候，他刚抵达江南。

前一天收到太子被关进刑部大牢的消息，第二天快马加鞭赶回京都，第三天赶路途中遇见太子的心腹，神情悲切的哭诉，太子刚被关入刑部大牢，夜里刑部大牢就燃起大火，太子已经葬身火海。

那人给他一块麒麟玉佩，郑重的告诉他，太子的遗言是不允许他返回京都，长则等到朝廷有新太子，短则三年，他必须留在江南。

‘太子最终的遗言’

这对秦瑞来说重于泰山，他几乎没有任何犹豫就原路返回江南，委实没有想到，如此对太子言听计从，反而令他错过与太子见最后一面的机会。

彼时令秦琢恨之入骨的祥光帝同样没能活过祥光三十年。