炭盆爆出火星的脆响。明镜猛地抬头，见林清梧眼底映着跃动的火光，竟比上元夜的灯笼更灼人。去年中秋她确曾将漕运暗桩标记绣进回文诗，可那方帕子分明随祭品焚化了……

“小心！”

惊呼声与棋子落地声同时炸响。林清梧突然掀翻棋枰，白玉棋子暴雨般砸向槅扇。明镜尚未回神，已被拽着扑向墙角。一支羽箭破窗而入，正钉在她们方才对坐的蒲团上，箭尾白翎犹自震颤。

前厅的算盘声戛然而止。母亲尖利的嗓音刺透暖阁：“有刺客！护着盐引匣子！”

混乱中，明镜的后背紧贴朱漆立柱。林清梧的箭袖笼住她半身，沉水香裹着硝烟味钻入鼻腔。她看见那人喉结微动，腕间银链缠着半截断箭：“苏家姐姐可还记得糖画摊的老丈？他托我捎句话——东南枝上，从来不止一只雀。”

梨花木棋盘的焦痕在满地狼藉中格外刺目。明镜攥紧袖中半枚桃木符，忽然摸到黏腻的触感——不知何时，林清梧将染血的棋谱塞进了她掌心。

子夜梆声荡过秦淮河时，明镜在闺阁拆开染血的桑皮纸。棋谱边角绘着古怪符号，细看竟是改良过的摩斯电码。她用银簪蘸着胭脂膏破译，窗棂忽被雪粒叩响。

“乾坤未定。”

她低声念出译文的刹那，瓦当上传来三短一长的敲击声。推开窗，见积雪的飞檐上倒悬着盏修补过的绣球灯，灯影在地上勾出首尾相衔的兔形。夜风卷着碎雪扑进暖炉，融化的雪水在棋盘焦痕处晕开，恰似一朵墨梅逢春。