真的是自己草率了?

小棠凝眉，前前后后地想着，将死者的衣领往下拉了些,细看她的脖子。

不对，有人动过尸体！

赵惠人瞧出小棠的不对来，他靠近她身侧，低声询问：“怎么了？”

“师父，我走后，你一直守在这里么？”小棠问。

“自然。”赵惠人道，这样的事他岂敢轻慢？

“那便怪了……”小棠独自沉吟着，“师父，她脖子里的异物被人取出来。”

“怎么可能？”赵惠人奇道，“你走后我一直留在这里从未离开。”

那是怎么回事？

她自己当众出丑倒也没什么，可是林琮在一个治丧的人家搞了这么大阵仗，若是收不了场，以这厮对自己的成见今后怕是没好日子过。

最关键的证据竟被人拿走了……

小棠心里惴惴的，不过她并不慌张，一瞬的功夫，脑中已想了许多种可能性。

众人见这师徒二人挤在一块窃窃私语，磨磨蹭蹭的拿不出证据来，便知不对。站在后面的家仆间已经开始小声议论起来。

一位走路颤颤巍巍的老者走上前来，鼻中喷出的怒气把胡须吹得一翘一翘的：“可找到那个异物了？”也不知这老者与死者是什么关系，不过他到底年长，陈方不好说的话便由他来说。

“没有。”小棠如实作答。

老者拂袖，脸涨得通红：“真、真是胡闹！你说有就有，巴巴地跑去报了官，请来了知县大人，如今你又说没有。死者为大，岂容你如此羞辱折腾！”

几十号人的视线齐刷刷地停在小棠身上，赵惠人赶忙上前：“是我让她去报官的，老先生莫要迁怒于徒儿。”

赵惠人作为行人，在酸枣县小有名气，而且如老者这般年纪大的多少对他的过往有些了解，知道他以前做过仵作，见他有心解围，便也不再咄咄逼人，转身走到林琮面前，流着泪道：“大人，我家这位老嫂子瘫痪了十几年，什么罪都受过了，现在人既然已经去了，就请大人让她好好地去吧……”说着就要下跪。

林琮着人扶着老者，自己则走到小棠身边：“究竟怎么回事？”

“有人动过尸体，原本死者的喉部是隆起的，现在你看……”小棠指着原先异常的地方冷静地道。

林琮默然沉思了片刻，转而问赵惠人：“先生怎么看？”

赵惠人想也不想便说：“我相信小棠的判断。”

林琮点头，大步跨出门槛，立在台阶之上，目色坚毅，向着众人道：“我大宋律法规定，凡是死因可疑应当检验尸体而不检验的一律以‘违制罪’论处。本官身为知县，掌刑狱诉讼，既有死因不明尸体，就应当查个明白。现在唯有让仵作验尸才能找出死因……”

听说真的要验尸，陈家亲眷仆人皆大惊，那老者几乎要跌倒，王氏又扯着嗓子哭起来，一直跟在她身侧的女儿也忍不住抽泣着。

“大人！我家老嫂子就是病死了呀，请大人明鉴！”老者悲恸万分。

“敢问老夫人死时身边可有人？”林琮问缩身站在下方的陈方。

“没、没有……”陈方道，“一个丫鬟发现的。”

“既如此，难道你们不想知道老夫人临死前发生了什么？又是谁害了她？你们就让她这样含冤而去？”林琮大声问道，接着又提高音量，“若凶手还有害人之心，不趁此机会擒拿，那你们人人都会有危险！”

他宽肩直背，俊朗挺拔，眸色坚毅，光是站在那里就有一股摄人之气。一个年纪轻轻的文官就有如此气度，着实不多见，看着倒像是个常年领兵东征西战的将军。

该说的都说完，他便不再听亲眷的反对哭诉，只轻轻一招手，衙役们便行动起来，两个人将一只大箱子抬进来，另有几人将尚在屋里的亲眷仆从都请了出去，便关上了门。

箱子打开了，原来是一整套验尸工具。

林琮淡淡地朝赵惠人和小棠说：“开始吧。”说着，他就在不远处一个玫瑰椅上坐下，看他们忙活。不过因为老夫人就是死在这个屋子里，所以他只小歇了片刻，待腿上酸痛稍稍缓解后便起身查验起屋子来。

虽然拜赵惠人为师后，小棠总在丧礼上搬搬抬抬的，但她同尸体的亲密接触也就仅限于此，如今真要见那血肉模糊的场景，心里不免发怵。

“师、师父……”她眼巴巴地望着赵惠人。

赵惠人安抚地朝她笑了下：“这次不用你动手，你且看着。”

小棠求之不得，连连点头：“师父，我给你拿工具。”

不干仵作也有好些年了，赵惠人的手艺倒没有一丝退步，一将那些工具拿在手里便有了游刃有余的感觉。但毕竟不是自己准备的，像姜片、皂角、苍术之类的祛味之物皆未带来，只好委屈些忍着。

小棠本紧紧跟在他身边，后来不知不觉中一退再退，到他验完，她离他已有了一丈远。林琮看在眼里，不由觉得好笑。