同楚墨芷幻境中的金瓘的那双眼一般，投向人的目光，总带着打量，让人浑身难受。

“叶员外啊，快救救老弟吧，这暴雨可是要了金某的命啊！”

仿佛换了一个人，金县令对叶劭凛的谦卑了起来，带着哭腔的声音听起来真诚又急切。春桃在房檐下抱臂睨着他，变小了的阿桃奶奶也被这楼下的哭喊声吵醒，从床榻上跳下，又爬到了窗沿上，最后跳到了叶青盏的手上。

事出反常必有妖。

叶青盏将阿桃奶奶装进袖中，披上衣裳下了楼。

春桃见叶青盏走来，便撑开伞走过去迎，小声道：“这人就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”

院中积水很深，绿树红花落了一地。从春桃口中叶青盏才得知在她沉沉入睡的时候，下了一场暴雨，直到此刻，雨势才有所缓。金员外冒雨前来，不为别的，为的是求粮和求财。

“粮仓被雨冲了他知道来向员外要粮食了？”春桃撇嘴道，“河道堵了他就惦记起员外的钱了。也不知道员外怎么想的，竟然让他进了府。”

数落的声音着实不小，叶青盏拍了下她的手。春桃向着几步外的人朝天翻了个白眼。

身为岁安县县令的金霄，仿佛没有听见看见般，依旧挎着叶员外的胳膊笑着，还道：“这小姑娘是真性情。”

身为客人的叶青盏，此时不便多些什么，只是默默看着叶员外。心底有个声音隐隐约约地告诉她，他会答应。

叶劭凛一脸的不耐烦，抽出被人抓着的臂腕，客气道：“县令您请回吧，城中百姓叶某自会帮，至于修河道的钱，叶某身为岁安县的人，定会出力。”

千等万等，终于等来了这句话。金霄眼笑成了一条缝，道：“岁安县有叶老兄这样的大义之士，真是城中百姓之福啊。”

叶劭凛敷衍地摆了摆手，道：“哪里哪里，叶某应该做的。”

“那小弟就不打扰了，这就告退。”金霄拱手辞别，干脆利落地转了身。神色随之一遍，眼神冷了下来，唇却勾了勾。

无人看到金霄的脸色的骤变，但身后几人皆知他往日的德行。

叶劭凛望着他离开的背影，如同衣上沾了脏物般，甩了甩被他方才紧抱的胳膊，嫌弃道：“是死了儿子打击太大，开始重新思考人生，准备好好做人了吗？竟然跑来求我？”

叶劭凛一脸的匪夷所思，在檐下望了望雨天，道：“也不知道雪君和青盏，在外头是否开心？这糟心事一桩桩一件件的，幸好没被她们碰上。”

春桃接着他的话道：“员外，夫人和小姐归来，怕是要等到年后了。”

“是啊，她们回来，岁安县也要下雪了。”叶劭凛伸出手，冰凉的雨丝从指缝滑落，“希望雪君和青盏归来之时，老夫可以将眼前事，都解决好。”

“员外，您真要帮那县令啊？”春桃忍不住道，“这人准没安什么好心！”

与从前判若两人，叶青盏也料定金霄难怀好意。只是，她的父亲……

叶劭凛将手收回袖中，对着春桃道：“老夫不是帮他，是在帮城中受苦的百姓。摊上这样的县令，实乃百姓之灾，若我作壁上观，坐视不理，这场雨后不知岁安县又会出现多少孤儿。”

总是这样——眼前的叶劭凛，与叶青盏被封藏的，记忆深处的剪影，慢慢重合。

他平和的目光越过春桃，又看向叶青盏，笑道：“更何况，像东方先生这样的有志之士，非本地人，也在劳心劳力地救治城中百姓。叶某身为长辈，更身为岁安县人，当义不容辞。”

叶青盏听着他的话，浅浅一笑，想起闻故。

——在那样深重又急切的吻中，她昏睡了过去。再醒来时，便不见了他的身影。

“青染，”叶劭凛喊她，叶青盏应了声，听他道，“东方先生叮嘱老夫，让老夫看着你，在府中好好休息。这几日，让春桃陪着你，就不要出府……”

话未落，叶青盏便道：“员外，我想出去，我要出去，我也想尽绵薄之力帮城中百姓。”

叶劭凛一瞬怔然，须臾后道：“好。”他拂了拂手，转身进了屋中。

本想拒绝的，可年轻姑娘看向她的神情，说话的语气，都太像在外祈福的女儿了。他拒绝不了自己的女儿，亦没办法对与女儿相像的人说“否”。

……

第二日，大雨依旧。

叶青盏随着春桃，跟着叶劭凛在城中救济因为暴雨和恶诅而家破人亡的穷困人。人们向他们道谢，她心中却惴惴不安。

岁安县义仓都被大雨冲毁了，叶府的储备的粮食也岌岌可危。暴雨也冲塌了玉蝶峰，堵住了往来的要道，朝廷的赈灾粮迟迟难到。别无他法，叶员外散千金，从邻镇运买食粮。

第三日，粮食到了，叶员外却病倒了，叶青盏守病榻照顾，幻境中卖虎头鞋的阿桃奶奶不见踪影。已经成为鬼魂的，脖子上挂着虎头鞋的幻域之主阿桃奶奶，变大后在灶台为众人做饭。

春桃和管家在外放粥救人。

闻故行踪难觅。

第四日，城中恶诅不再生，许多人身子恢复，叶员外的病却愈来愈重闻故依旧不见踪影，卖鞋的奶奶，仍未归来。

第五日，叶家出了事。