贺云卿如猫般轻盈无声地跃上屋檐，目光一凝，只见一队官兵持刀执火，直奔此处而来。火光映照下，刀锋寒芒毕露。

一名衙兵高声惊呼：“不好，裴大人不见了！”

贺云卿一怔，以为自己听错——裴无忌深夜为何会在琼华楼附近？

“往那边去了，快追！”

听闻裴无忌被擒，她眉头一紧，借着夜色一同追去，一路疾行至南水门。然众人赶至一处林间，仿佛撞入迷障，四周漆黑如墨，眨眼间竟不见半点踪迹。

廖鸿烈沉声道：“来人，速回报梁大人与林大人！其余人兵分两路，以信号弹传讯！”

话音落下，众人迅速散开，分三路而行。

贺云卿正要随众人一同入林，脚步却猛然一顿。按理说，挟持一人逃跑，必然跑不快，何况裴无忌一大男人，又非弱不禁风之人。可他们一路紧追，竟连半点踪迹都未曾捕捉到，未免太过反常。

不好，中计了！贺云卿果断掉头疾驰而去。回到原地时，她发现不仅府衙的人在此，贺云庭亦在其中。

“二哥！”她快步上前，语气急促，“快封城门！我方才途经此地，听闻裴先生被劫，匪徒有意引人往南水门去。我立刻赶回来通知你们，裴先生极可能尚在附近！”

贺云庭神色一凛，来不及细问，立刻沉声道：“梁大人，林大人，速封城门！立即通知巡检司，加派人手，全城搜查！”

梁、林二人对视一眼迅速调派人手。

贺云庭沉声道：“事发不过二刻，匪徒若拖着裴兄，定来不及出城。”

贺云卿点头，环顾四周，心下却仍觉不安，遂问道：“今晚府衙在查什么？”

贺云庭略作迟疑，还是将今夜的计划简要述说。

她神色一凛，“哥，你们可能中计了。”

“调虎离山？可出于何意？”

贺云卿目光微沉，“现在不是说这个时候，还是先找人吧。我怀疑是这压根不是冲着账册来的，而是……裴先生。”

这时，一名衙兵急匆匆赶来，神色紧张地禀报：“梁大人，发现了一摊血迹，血迹一直延伸至琼华楼方向！”

梁忠全脸色骤变，如热锅上的蚂蚁般来回踱步，旋即沉声喝道：“糟了！裴大人可能遇害，速速包围琼华楼！”

“慢着。”贺云卿果断止住，“梁大人，现在敌暗我明，此事关系到裴大人的性命，不可贸然行动，打草惊蛇。”

梁忠全一愣，旋即点头，眼中闪过一丝赞许，“有道理。”他转向手下，“你们几个立刻褪去官服，潜入琼华楼，一旦有异常，立刻来报。”他顿了顿，低声命令道，“另外，前后门派几人暗中守着，谨慎行事。”

“是！” 众人齐声应道，行动迅速而果断。

琼华楼内亮若白昼，只有皇室达官贵人才能享用的蜡烛无处不见，烛火摇曳，身姿婀娜的舞妓随着乐奏游走在楼宇的飞桥间，琵琶丝竹声，声声入耳，如流水般渗入喧嚣的夜色。

贺云卿扫视四周，很快便锁定了一名穿着绛色衣裙的女子，她端着酒盘，低着头，神色匆忙，朝着阁楼的方向行去。贺云卿悄无声息地跟上，在路过一位歌姬时，顺手牵羊，不着痕迹地取走一条桃粉色丝帕，学着舞女的模样，掩面而行。

跟着绛衣女子一直到三楼隔间的拐角，她迅速出手，捂住了绛衣女子的嘴，将她拉到一旁，冷声低语：“想要活命，我问什么，答什么。”

女子脸色瞬间苍白，满脸惊恐，点头如捣蒜，因她已感觉到腰间的尖锐寒意紧紧相抵，心脏不禁狂跳。

“酒送去哪里？”

“牡……牡丹厅。”

“里面什么人？”

酒妓答的颤颤巍巍，“就是……普通的酒客。”

“你裙角沾了血迹，别告诉我，那是你自己的。”贺云卿眼神冷冽，手下的刀锋紧了几分，“里面什么人？一共几个？”

酒妓瑟缩了一下，战战兢兢地答：“里面一共四个，有三个拿着刀，长得甚是吓人。还有一个书生模样的公子，他……好像受了重伤。”

说完，贺云卿猛地挥出一记手刀，将她迅速拖到一处角落。

就三个人的话，对付起来还是得心应手。

她端起酒托，抬手叩门的瞬间，一只大手骤然掩住她的口鼻，将她猛然拉入一个清冷的怀抱，松香气息扑面而来。

这一刻，贺云卿内心骂得很脏，搁这儿跟她玩螳螂捕蝉呢？

感受到身后男子身形高大，腰间的力道不容小觑，想要反击又怕惊动屋内之人，只得暂且按捺，任由自己被带入暗处。

“贺姑娘似乎总爱来琼华楼捉人。”

熟悉的低沉而又磁性的嗓音绕在耳畔边，伴着微微炽热的气息，惹得她一阵麻酥。

她不自觉的扭动着身体，试图脱离这个姿势，讥讽着：“我竟不知，风清淡雅的翊王爷也会对这风月之地流连忘返。莫非是看上了哪位姑娘？本姑娘一向宽宏大度，不介意多添几位姐妹，若王爷心有所属，不如早日纳回府中，免得日夜奔波，平白劳神。”

她的嘴像淬了毒一般。

霍砚川在身后低笑一声，“说你一句，能有十句奉还。”

贺云卿险些又出言不逊，最终还是忍了下来，低缓道：“王爷如此搂抱，未免有些逾矩吧？”

霍砚川松开她，语气平静：“方才我探过了，里面的不是主谋，此刻进去，怕是白费功夫。”