但这些都毕竟只是传言，情况是否真的如此，谁也不知道，至少在克特王城，还是保持着原有的繁华，人们依旧过着自己的日子，大街小巷和以往相比，也只是稍微冷清了一点而已。

这天早上，皇都议事厅的气氛格外庄重。

一个风尘仆仆的传信士兵来到大厅正中央，向皇爵雷蒙德行礼，周围大臣们的目光都聚焦在他身上。

“怎么样了？”还没等他行完礼，雷蒙德就开始问。

士兵说：“陛下，情况已经十分危急！比柯城已经到了沦陷的边缘！”

即使早在几天前就听到比柯城魔法石传来的战况，但此刻听到传信人亲口说出来，大臣们心底更沉重了。

“它们太强大了，那些冰雪造物，它们没有痛觉，不知疲倦，我们在城外和它们交战，根本就不是对手，我们的武器打在它们身上，不会出现一点痕迹！火系魔法师的烈焰也烧不化它们的铠甲，只有少数几位拥有魂能的长官能对它们的身体造成破坏，即便是这样，都必须把那些冰人的身体彻底打碎，否则，哪怕它们还有一条胳膊，还有一条腿，都要往前冲，它们，它们简直都是一群怪物！”士兵越说越激动：“陛下，比柯城现在急需增援！”

大臣们沉默了，大厅里鸦雀无声，所有人都没有想到这群敌人居然如此强大。

“城主艾萨克大人带领我们两次在城外作战，但两次都是大败，于是改变策略，退守到城内，依托比柯高大厚重的城墙来防御，从上个月开始一直守到现在，城内已经快要弹尽粮绝，抵抗不住这群怪物的攻势了！一旦城破，到皇城都是一望无际的平原，届时他们长枪直入，我们根本无险可守！城主大人特意遣我过来向陛下禀明现在的危及情况，请求皇城援助！”

雷蒙德沉声说：“我知道了。”

“德玛将军。”

“属下在！”

“你带上自己手下的军队，马上启程赶往比柯城，务必要把城守下来。”

“是！属下一定不负您的嘱托！”

大厅右席的德玛将军身披厚重的板甲，铿锵有力的声音在大厅回荡，他向陛下行了个标准的军礼，铠甲碰撞出沉闷的声音。

“其余大臣听令，从今天起，启动战备状态，你们回到各自家族的领地，启动各地的防御工事，加强城卫兵的日常训练，其余一切从简，有任何情况，直接向我汇报。”

“是。”

“散了吧，都回去。”

议事厅很快就恢复了空旷，只有大神官还站在王座一旁，一动不动地，脸上依旧带着面具。

帕鲁修从旁边的侧室走出来，急切地向雷蒙德说：“父亲，让我随德玛将军一起去杀敌吧！我早就已经忍不住要为帝国做一点事了！”

“不行，”雷蒙德说：“你的伤才刚好，现在还需要修养。”

“可是……”

“行了！”雷蒙德喝道：“以后多的是机会让你做事，你先回去，之后再说。”

帕鲁修不甘心地看了雷蒙德一眼，便退下了。

议事厅又沉寂起来，过了许久，才听见雷蒙德的一声叹息。

大神官说话了，他的声音还是柔软而温和：“大王子殿下还是和以前一样冒进呢。”

“他的性格如此，”雷蒙德说，他像是想起来什么：“那个关起来的雪族人呢，现在怎么样了？”

“他还在神殿所的下监狱里，此人的生命力很顽强，情绪也很稳定，一日三餐都很正常。”

雷蒙德点了点头，不等他继续提问，神官又说：“眼下只需要等到帕鲁修殿下的身体彻底康复，就可以开始着手启动献祭仪式了。”他比了个剖切的动作。

“好。”雷蒙德便不再言语，在王座上沉吟了好一会儿。

“陛下在想什么，是为北方边境被入侵感到烦恼么？”神官问。

雷蒙德长吁了一口气，说：“不，这些怪物的入侵固然令人生厌，但他们毕竟还只在北方边境纠缠，我已经派了增援，短时间内，他们很难突破防线。”

“绯瑟天气越来越炎热，这些该死的冰人即使真的攻到了皇都，战斗力也会大大削弱的，不足为惧。”他摆了摆手：“帝国这么多年以来，还从没有过守不下来皇都的时候。”

“那么……陛下担心的……”大神官恭敬的眼神和雷蒙德对上，便了然了：“是，关于狂躁诅咒的事情吧？”

雷蒙德有些烦躁：“嗯，前几天又来了几个城主的密信，说城中的狂躁者突然增多，差点没能控制下来，形成了一场规模不小的骚乱。我让他们加强守备，又给他们多批了些王库的铠甲。”

大神官说：“陛下的做法是对的，现在只能先把这些消息压住，加强守备，千万要把这些人的影响降到最小。”

“我知道。但我问你，就没有一个能够批量治疗这些狂躁者的办法吗？”

大神官无奈道：“陛下，真的没有，我问过神殿中所有的长辈，翻尽了密卷处的记载，这种诅咒除了让雪族人来缓解，没有其它任何方法可以用。当这些狂躁者到达最后神志不清的发狂阶段之后，用不了太久，就会魂能彻底失控，自焚而亡，所以，自从雪族灭绝之后，绯瑟历史上几乎所有的王的选择都是把他们关到牢中，任由他们自生自灭而已。”

“诅咒来得快，去得也快，说不定今年还没有过完，狂躁现象就慢慢消失了。”

雷蒙德说：“可我总是有一种感觉，这一次的诅咒，不会那么轻易消失。”

静了半晌，雷蒙德又问：“神官，你还记得那个预言吗？”

神官说：“您是说那个关于……”

“关于绯瑟帝国的覆灭的预言。”雷蒙德说：“那个你们这些神官口口相传，据说是从最初的大神官的口中流传下来的，关于绯瑟的终极预言，我记得小的时候你曾念过给我听。”

“记……记得，陛下。”

“你再念一遍给我听。”

神官深吸一口气，说：“那个预言说，我们生来……便罪孽深重，所以绯瑟帝国永远逃不开被毁灭的宿命。有一天，绯瑟的天空会变得炎热，空气中弥漫着混沌、狂躁与不安，到那时，我们会变成没有神志，只知嗜血的怪物，那一天，就是我们的……寂灭之日。”

雷蒙德说：“这个预言，只有每一代君主和大神官有资格知道，除此之外，就没有人知道了。小的时候，我对它不以为然，但到了现在，为什么我却会下令把有关狂躁的消息都封锁起来呢？神官，你觉得我是不是变了？”

神官头又埋低了：“我不知道，陛下。”

雷蒙德叹了口气：“行了，不用你说，我也觉得自己变了，变得害怕了。”

“希望我能看到绯瑟一直安稳到我死去的那一天。你走吧，让我自己想想接下来的事。”

“是，陛下。”