可是那又如何？

既然裴砚之敢夸下海口，便该有收拾残局的能耐。

想到这里，赵佑安却越跑越慢，当他冲出密林时，刺目的天光如瀑倾泻。

突如其来的光亮让他不得不眯起眼，抬手遮挡。

他无奈地叹了口气，终究还是狠不下心，转身往营帐走去，打算找人去捞裴砚之。

秋狝收兵的号角响彻山林，猎场点起了千百盏风灯，将秋夜照得煌煌如昼。

群臣已陆续归营，唯有裴家的席位空空荡荡，那软垫上连个皱褶都没有，仿佛从未有人落座。

温棠梨死死盯着猎场入口，那里有侍卫举着火把来回跑动，可她却始终没有看见那道熟悉的身影。

“父皇！”赵佑安疾步上前，猎袍下摆还沾着泥浆和碎叶。

他抱拳，单膝点地说道，“儿臣与裴卿遭遇独牙野猪的突袭，那畜生不知为何狂性大发，裴砚之为护儿臣周全，独自断后……”

话未说完，温棠梨的指甲已掐进掌心。

她看着乾元帝骤然阴沉的面色，看着群臣交换的眼色，看着大哥温阮刚落座又起身去拿箭篓，修长的手指攥紧了弓箭。

秋风卷过，将满案奏折吹得哗啦作响。帝王面上不显，只那双眼如淬寒冰，扫过跪地的赵佑安时，三皇子后颈的汗毛都竖了起来。

裴砚之可以去历练、可以受伤，但绝不能死，他清楚，若裴砚之有个万一，自己如何向边疆浴血守卫大昭疆土的裴元正交代？

那老将在沙场上以命相搏，他又怎能让其他的孩子死于最安稳的大昭？

“去调禁军。”乾元帝的声音不大，却振聋发聩，“掘地三尺也要把人带回来。他若少根头发，你们提头来见！”

“陛下！”温阮突然出列，“臣与裴二自幼同窗，恳请臣入山寻他！”

乾元帝目光扫过三皇子。赵佑安正死死攥着袖口，袍子都被拉扯得变了形，嘴唇几度开合却终究没出声。

乾元帝眼底闪过一丝讽刺，“想去的，不必请旨。”

“大哥！”温棠梨突然抓住兄长的手臂，“能带我一起去吗？”

温阮问：“你很担心他？”

温棠梨答：“有点。”

温阮一根根掰开她的手指，动作轻柔却不容抗拒，“猎场凶险，裴二公子，吉人自有天相。”

“吉人自有天相？”温棠梨在心底重复了一遍，抬眸间笑出了声，“大哥何时也信这些虚话？”

温阮：“信我？”

夜风掠过温棠梨的鬓发，将她带着颤音的回应吹散在火光里，“自然是相信的。”

远处禁军的火把已连成点点星光，他抬手将妹妹被风吹乱的碎发别到耳后，这种亲昵的动作在此之前从未有过。

“那就在这里待好，哥去把他完整无缺地带回来。”

温棠梨早有耳闻独牙野猪的凶名。素帛居商队有一年入京途中遭其突袭，商贩们几乎是抬着担架才进了京城。

她独自伫立良久，纤纤玉手按在心口，那里跳得太急，仿佛要撞碎肋骨。

温阮说得没错，此刻她若前去非但帮不上忙，反会让人分心。

裴砚之缓缓直起身，野猪血红的兽瞳骤然收缩，粗重的鼻息间喷出混着血沫的白雾，它认出了这个伤它之人。

它嘶吼着，叫嚣着。

裴砚之足尖轻点，借力树干纵身跃上枝头，枯枝在他掌心留下深深血痕，他用余光不着痕迹地观察着周边的环境。

裴砚之想走自然能走，只是……

“能伤你一次，便能伤你第二次。”他低语，“既能伤你，自然也能杀你。”

他轻笑，纵身跃下的瞬间，野猪的冲势未减，裴砚之却精准踏在它拱起的背脊上。足尖发力一勾，横刀应势飞起，被他反手接住的瞬间。

方才那一撞，古松轰然倒塌，此刻横亘在人与兽之间。

裴砚之眼神一凛，他出招了。

玄墨色的身影凌空跃起，横刀在空中划出一道冷冽的弧光，野猪怒吼着抬头。

独牙与刀锋相撞，声响震得人耳膜生疼，裴砚之借力翻身，稳稳落在野猪身后。不待那畜生转身，他手腕一翻，直取野猪后腿。

野猪吃痛，刀锋破骨而出，带起一蓬血雨。

裴砚之后退两步，喘息声不绝于耳，这野猪皮糙肉厚，要想伤他，还真要废不少力气，他忽觉掌心刺痛，那些金色粉末，正顺着野猪的血，慢慢渗入他掌中的伤口……

掌心的金红毒纹如蛛网般蔓延，每根血管都在灼烧。

他忽然听见自己心跳如擂鼓，指尖不自觉地痉挛，血液在耳膜里奔涌的声音格外清晰。

这感觉诡异至极，仿佛有千万只蚂蚁在骨髓里啃噬、躁动。

野猪的独牙再次破空而来。

裴砚之本该侧身避让，身体却先于理智做出了反应。

横刀横斩的力道大得惊人，竟将野猪劈得踉跄后退。

毒血在经脉里沸腾，残存的理智在提醒他撤退，可身体却愈发沉迷于这种摧枯拉朽的力量感……

“再来。”