或引颈焚身，朝天而填海成地

或早晚经受血浴，忍受四季，稳定如磐石

或穿着树皮，坐卧巨木之下，蚁封身躯

歌者就是人类自己

斫木为耜，揉木为耒，弄琴五弦，捉土捏钟

让大地

降甘露，生朱草，涌醴泉，孳嘉禾

歌者就是人类的心

是歌者是被歌者是听者

是一个人也是全体人

是同一天空同一大地”

随着祂的歌声，周围忽然出现了许多过去的景象：朝兴夕憩的人，尝百草的人，躬耕的人，修河堤的人，夸父隆隆从土地上跑过，后羿搭箭对准太阳……在歌声中，狼撑得圆圆的肚皮、挂着血丝的利齿，都有一刻消失不见。它沉默了一会。诗人在赞叹：“您真的不是我们这里的人？第一次唱诗，就胜过一众庸俗客！”

“真的有没有贪欲的人吗？”狼却问：“您说了许多异邦的故事，但我在这里这么多年，却没有见过没有贪欲的人…无论如何，感谢您让我暂时忘记了饥饿。”或许是方才诗歌的缘故，对钟离，它的语气谦恭而卑微：“我会告诉狮和豹，让它们为您清理道路。但请您小心。”她示警道：

“您要去的镇子，最近忽然跑出了许许多多的人，叫着镇里发生了混乱，要逃难。”

“他们有些进了我的肚子，有些却被一个金色的小东西引走了，不知所踪。”

“但无论如何，这座小镇是不能住人的小镇。”

“是‘神’厌之地。”

……

虎朝着自己的梦魇之地进发。

方才，它又惊又惧，怕的不是过去的幻影，而是担心神明因为狼这样的存在，对这片土地生了厌恶。

——它是如此服膺于祂，或可称作信仰。

“你的嗜血之性仍有残留，因此，我将为你刻下戒律：戒杀生、戒偷盗、戒淫。为人驱使，受人调遣，聊作赎罪。”

当时的它，尽管痛悔，却仍抱着一点好奇心，问道：“请问，我的罪什么时候能赎完呢？”

“…到你心安的时候。”神明说：“为了不至于掉入言语的陷阱，最严肃的契约往往不会以文字的形式呈现，但你能感受到它的效力——在天地间，在你的心里。”

虎这才明白，原来它在遇到神明之后感受到的，天地间隐隐的悲痛和愤怒，并不是空穴来风。若静下心来感受，那悲痛与愤怒，是被他咬伤之人的忧惧之思、凄怆之问。各种情绪聚在一起，化作一股无情的力量，沉甸甸地压在它心里。

“他们如今还在世上生活着，所以，你依然有机会偿还罪业。”神明说：“但是，我却要让你先去另一个地方——你的故乡，帮帮你最开始辜负的人。”

祂对虎说：“你对她心觉亏欠，可又不敢面对她，不是吗？”

……

——该怎么形容虎那时的心情呢？就好像潜藏在心底最深处、最羞耻也最不愿他人知晓的东西被一句话挑明了。它在别人面前是如此痛悔，表现得生不如死，相信大多数人也是这样看它。这并非它的伪装，它确实痛悔异常，但内心深处，它仍拒绝想到那个女孩，甚至逃避见到她——一想到她，它就想到罪，牺牲，代价。这样的想法让它如坐针毡，让它潜意识中想要在脑海中抹除这样一个让它不快的形象。

“你要去。”神明加重了语气说：

“否则，再多的遗憾后悔与自罪，都是无用的。”

……

“虎、虎、虎，”在行进时，铃铛叮铃叮铃，鬼鬼祟祟地找它说话：“你怎么这么闷啊！刚才，我又感受到你对祂的信仰之力，厚了一层。”

虎默默地脸红，别过头来不理它——天知道它第一次见到铃铛时有多惊讶！神明在房间里摘下耳坠，这铃铛就在首饰盒里滚来滚去，口吐人言，一会指责神对人类太好，一会又对白天发生的事情大加评价，这看不惯那不满意的。神明简略地向虎说明了它的现状，又回了它几句，它就更兴奋了，小嘴叭叭说个没完。房间里的每寸空气中，都充斥着它快活的气息。

“你又没做错什么，是他们滥好人！”铃铛嘟嘟囔囔的，高人一等的态度下却透出一股“和你说说话也不是不行”的“亲近”，即使这“亲近”大概来自于“既然你也是同担那我就姑且理你一理”……虎只是说：“殿下讲的，一定有祂的深意。”

多年以后虎再回忆往事，只是想着：它曾经也是，撒泼打滚要殿下注意，能为殿下一句夸赞高兴很久的孩子啊。

……

但此时它只驮着神明，向故乡跑去。