这皮三儿是乞儿群里年纪最大的，今年该有十五六岁了，与青茴最为相熟。

小乞儿们纷纷拉长了脸，七嘴八舌说将起来。

“三哥哥学本事去了，不与我们一道了。”说话的是年纪最小的，皮三领了这帮乞儿的头，对年纪小的颇为照顾。

“三癞子得了姐姐赏的药，治好了一身疮病，现在大变样了！”

“三哥哥如今长得可好看了，长乐乐班的祁班主在大街上看中了他，刚把他收回去当徒弟。”

“不光如此，还给了皮三儿好大一笔钱！”

“三哥哥要上京城当大官呢！”

“你懂个屁，唱曲儿的当什么官，当个倌儿还差不多……”

……

青茴心下奇怪，乐曲舞技是童子功，那皮三儿已十四五岁，变声的年纪，上次见他已是公鸭般的嗓子，怎么会被祁班主选去做徒弟。

不过想起祁班主另一重身份，或许皮三儿这徒弟并不是被选去唱戏，那门本事，他确实学起来合适。

不过，“长乐班如今还在城里？”她问道。

“是呢，原本说五日前就要上京的，但是收了三子这徒弟，祁班主说三子与家人亲缘深，再多留几日给他告别，估摸着大后天就要启程了。”

说起长乐乐班，青茴倒是与他们的祁班主还有些旧缘。

当年她在京城大街上，第一次见到这祁班主，一时惊为天人，主动与他攀谈，一来二去也算认识。

只是后来知道祁弓连号称“千面观音”，示人的面目多为易容，一下子失了兴味，便就此作别，也多年未曾见过。

也是多年后她才晓得，这长乐乐班四处游巡，做的是江湖上的消息买卖，若这一项，皮三儿定能继承他祁弓连的衣钵，将这项买卖发扬光大。

乞儿们的包子吃得干干净净，青茴又给了每人两枚铜钱，便叫他们散开。

她自己想了想，又去城中买了些熟食酒水，路过添香胭脂铺，她犹豫了片刻，还是进去买了一盒“牡丹”。

付钱的时候她肉痛不已，小小一盒胭脂，竟然要价三钱银子。

“娘子您收好。”店中杂役将这小小的瓷盒精心包装，殷勤地递给她。

“小哥。”青茴装作不经意地开口，“‘牡丹’怎么比从前贵了这么多，这样下去我可是用不起了。”

“娘子有所不知，”那小二贴到她身前，以手作掩，“启康山的山大王竖旗造反啦！现在幽州到冀州的官路彻底不通，小店只有些存货卖，如今是涨了三倍，以后翻十倍也买不到了。”

说罢他直起身，眼神雪亮：“既如此，娘子不如多买几盒备着，省得以后用不上。”

这小二，倒是个卖东西的好手，只在胭脂铺做个杂役真是屈才，青茴暗骂道。

她摇摇头，做出一副骄矜样子：“不必，我不爱用陈货。”

杂役脸上笑意更盛：“那到时候新货到了，娘子再来买。”

青茴点点头，转身出了胭脂铺。

“娘子慢走，有空常来！”

哪有银子来你这地方，青茴暗自腹诽，脚下走得更快。

青茴拎着采买的大包小包回了家，并且长了心眼，还小心留意是否有人跟踪。

自然是没有的，谁没事跟踪个布衣女子，特别是今日她要打探消息，特意打扮得跟寻常小姑娘一样，还未佩剑，可以说是非常不起眼，只除了斥巨资买胭脂这事。

虽然青茴肉痛不已，但是消息确实是有用的。

她想着大街上人马络绎不绝，不知道几月后又是如何光景。

她家的院子闹中取静，离大街不远，很快她就推开家门，与院子里的叶闳撞了个正着。

他把厨房里所有的碗筷都搬出来放在井边，正一只一只擦洗，青茴看他分类，已经洗了一半，厚厚一叠摞在一旁。

这世子难道是个田螺精，青茴暗道。

“二娘子回来了。”叶闳不好意思得招呼道：“闳多有打扰，心下不安，自作主张扫洗厨下，还请娘子见谅。”

“世子还会干这些粗活呢？”

“二娘子。”

“嗯？”

“闳不是傻子。”

青茴失笑，这世子爷讲话倒是颇为直接，她以前并不与这些身份贵重的世家子相交，只以为他们是十指不沾阳春水的，没想到叶闳跟她想的完全不一样。

倒是自己狭隘，只当他们在生活上尽是傻子。