大理寺的牢房里，腐臭与霉味交织，像一张密不透风的网，将人紧紧裹住。

沈柔则对这里并不陌生，那阴冷潮湿的长廊，两侧的铁栅栏里，关押着形形色色的囚犯。

听闻有人到来，囚犯们如同嗅到血腥的苍蝇，疯狂地扑向栅栏。他们蓬头垢面，眼神透着疯狂与绝望，枯瘦的手臂伸出栅栏，不停地抓挠着，嘴里发出阵阵哀嚎，仿佛要将心中的恐惧与不甘都宣泄出来，令人不寒而栗。曹雍抽出半截佩刀，刀身与刀鞘摩擦出刺耳声响，惊得囚犯们瞬间缩回阴影之中。

叶菱和沈柔则吓得面色雪白二人紧跟在曹雍身后。三人眉头紧锁，脸上布满了担忧，每一步都像是踩在自己的心上，沉重得让人喘不过气来。

在长廊最深处的牢笼前，衙役打开了锈迹斑斑的铁门，发出一阵刺耳的吱呀声。

蜷缩在角落的叶限，像是受惊的小鹿，身体猛地一颤，戒备紧张地看向门口。

昏暗的光线中，她的眼神里充满了恐惧与不安。

看到曹雍那满是担忧的脸，叶限先是一愣，眼中闪过一丝惊讶。，没等她从震惊中缓过神来，姐姐叶菱已经迫不及待地扑上前去，紧紧地将她搂在怀里。

叶菱一边用拳头轻轻捶打着叶限，一边带着哭腔骂道：“你这个死丫头，怎么又惹出这么大的麻烦！外人都说你做事聪慧沉稳，可你看看现在，怎么能让我这么担心！”叶菱的声音里满是焦急与心疼，泪水不停地从她的脸颊滑落，滴在叶限的肩膀上。

叶限眼圈瞬间红了，泪水在眼眶里打转。她刚要开口，就听见了沈柔则压抑的啜泣声。叶限惊愕地抬起头看见了沈柔则和曹雍，惊愕得声音颤抖着问道：“你们怎么都来了？”

沈柔则连忙用衣袖胡乱地抹掉脸上的泪珠，急切地问道：“到底发生了什么事？你怎么会在这里？”她紧紧盯着叶限不敢相信叶限竟然会再次沦落此处。

叶限强忍着眼中的泪水，声音哽咽道：“我也不知道为什么，他们竟然说我是杀死曹姑姑的凶手。”叶限身体微微颤抖着，仿佛随时都会崩溃。

沈柔则快步冲上前，紧紧握住叶限的手，低声说道：“你必须一五一十地跟我说清楚，到底是怎么回事？你仔细想想，有没有什么遗漏的线索？”她焦灼的看着也像希望能从叶限那儿找到一丝转机。

叶限却垂着头不敢去看沈柔则炽热的眼神。

曹雍眼神急切，向前一步，急急追问道：“昨夜我送你回尚宫局之后，你又折返回了西宫？”他的语气中带着一丝质问。

叶限低着头，沉默不语，像是在隐藏着什么巨大的秘密。她的沉默让气氛变得更加压抑，周围的空气仿佛都凝固了。

叶菱见状，气得双手死死地按着叶限的肩膀，不停地摇晃着，大声喊道：“究竟是谁？都什么时候了，你还想要隐瞒？你知不知道你现在的处境有多危险！”

叶限惊慌地抬起头，清秀的脸上布满了凄楚的神色。她哽咽着说道：“姐姐不必再问，你也不用阿则来调查这件案子。有些事情，知道了对你不好。”她的眼神中充满了倔强与决绝，似乎下定了某种决心。

众人听了叶限的话，面面相觑，心中充满了疑惑和不解。

叶菱怔怔地看着眼前倔强的妹妹，脚步有些不稳，踉跄着后退了两步。幸好沈柔则眼疾手快，一把扶住了她。

叶菱咬牙切齿地说道：“你以为我不知道你想保护谁？那曹姑姑的身份我早就调查明白了，她就是当朝翰林院院士曹奇的亲姑姑！你心悦曹奇，一直以来明里暗地地照顾他那个痴傻的姑姑，现在你卷入了命案，你若不张嘴伸冤，我们叶家百年荣光都会被你败掉！”叶菱的话如同一把锋利的刀，划破了平静的表面，震惊了在场的所有人。

曹雍神色复杂，无奈地叹了口气，说道：“叶司药，我劝你说实话。现在这个节骨眼上，你已经被押送大理寺，如若定罪，你的结果只有一个，那就是死！你不为自己着想，也得为家人想想啊！”

叶限痛苦地摇着头，声音沙哑地说道：“你们不要逼我！有些事情，我不能说。”她的眼神中满是痛苦与挣扎，泪水再次夺眶而出。

叶菱怒极反笑，她上下打量着已经憔悴不堪的妹妹，声音冰冷得如同碎冰：“你会连累舅舅的！你难道忍心看着养育你多年的舅舅一家被你连累？你以为你死了就一了百了？你以为你可以保护曹奇？我看你是吃了猪油蒙了心！”叶菱的话字字诛心，每一个字都像是在叶限的伤口上撒盐。

沈柔则听了，心中一阵刺痛，像是被无数根针扎着。她隐隐约约明白叶限动了凡心，心中有了牵挂的人，却没想到竟然是曹奇。那曹奇是太子身边的人，心思深沉，手段狠辣，叶限一个小小的司药，在他眼里又算得了什么？想到这里，沈柔则忍不住叹了口气，说道：“叶限，你不要执迷不悟！曹奇他他根本不值得你这样做！”

叶菱哭着看着妹妹，无论她如何软硬兼施，叶限始终闭口不言。叶菱绝望地恨声道：“你若死，我便陪你便是。”话音未落，她整个人决绝撞向墙壁，幸好曹雍伸手敏捷及时扑住已经哭得像是泪人的叶菱。