“教授？”艾瑟琳手腕上挂着两副耳套、抱着一盆曼德拉草走进地窖，“也许您现在有时间熬制复活药剂了？”

“你倒是自以为是，认为能随意安排我做事？”斯内普看着手底下赫敏的那份《从常见魔药观察魔药制作中材料添加顺序的重要性》的论文，很不情愿地写了一个O。

艾瑟琳抿唇把花盆放在处理材料专用的小桌子上，看斯内普放下羽毛笔，这才走到他身边，递给他一副黑色的耳套。

斯内普没好气地拿过来，不情不愿戴好：“注意力集中一些，我可没办法一句句告诉你该怎么做。”

艾瑟琳点点头，也戴好耳罩开始为熬制魔药做前期准备。能接触到这种高级药剂的熬制一直是艾瑟琳梦寐以求的，因为魔药和炼金术越到高阶越有许多相通之处，霍格沃茨的课程安排里没有炼金术，所以跟在斯内普身边是最好的选择。

"十二又四分之三。"艾瑟琳在天平上称月长石粉末。

"如果你再让这些粉末接触空气超过三秒——"斯内普转身时带起的风掀起她鬓角的碎发，"就该提前给自己准备消骨水了。"

铜釜下的厉火突然蹿高，映出他颧骨投下的锋利阴影。艾瑟琳看着被钉在操作台上的曼德拉草，那些蜷曲的根须仍在蠕动，渗出的汁液在龙皮手套上腐蚀出焦痕。

斯内普的魔药水平毋庸置疑，很快，坩埚里的液体开始泛出珍珠母光泽，斯内普的袖口迅速掠过她的手腕。

"逆时针，沙菲克小姐，不是画圈。"他的声音像蛇信抚过艾瑟琳的后颈，"你以为我们在熬制幼儿安眠剂？"修长的手指拿过她手里的羹匙，在药液表面划出精准的弧度，沸腾的气泡突然安静下来，凝结成半透明的月牙形。

但很快，本该正常旋转的漩涡开始扭曲，深紫色蒸汽出现奇怪的味道。斯内普的魔杖已经抵住她的手腕，"你少加了。"

"但教授，您说过第七片要留到..."她的话被截断，艾瑟琳感觉斯内普的鼻尖几乎贴上她的后脑，斯内普把最后一片菟丝藤扔进坩埚里。

"现在。"他的声音比冻火咒更冷，"否则我们就要给庞弗雷夫人送两具无脑尸体当圣诞礼物了。"

洛丽丝夫人被治好以后，斯内普看艾瑟琳似乎回归了正常的生活，并没有去“探险”找蛇怪。而且就算斯内普实在找不到什么事情让艾瑟琳做，她也基本会待到快宵禁。

也许之前艾瑟琳的说法只是青春期小孩自以为是的冒险家精神在作祟而已，真是多亏了他的用心教导，让沙菲克快速回归了一个拉文克劳应有的状态。

斯内普觉得自己终于可以把注意力移开了，他早就想改改活地狱汤剂的配方了。要是未来他可以一心一意研究药剂就好了，法国那边的魔药师宴会又给自己发请柬了。可惜邓布利多给自己安排的工作太多，更别提他还在坚持给黑魔法防御术备课。

在斯内普着手实验新配方的第一天，艾瑟琳就把之前委托菲比帮忙邮购非洲树蛇皮之类比较难找的魔药材料塞进糕点包装纸里送给赫敏。

她只能在这些东西上帮帮忙了，但赫敏的魔药学向来名列前茅，艾瑟琳对赫敏的能力有绝对信心。而她打算在这段时间做点别的事情。

轻松的日子没过多久，斯内普就察觉到艾瑟琳最近的关禁闭状态又开始变得奇怪。

斯内普皱着眉看了看怀表，沙菲克的为人处世向来让人挑不出毛病。问题在于…虽然禁闭时间都是默认的一个小时，但沙菲克八点准时到了以后一般都会做事到快宵禁，就算自己交给她的任务完成，沙菲克也会留在地窖，在角落的小桌上安静写论文。更何况就算自己没来得及关沙菲克禁闭，她也会每天都来地窖。

这几乎已经成为他们约定俗成的习惯了。