作为一个被赶出家族的没落纯血贵族的血脉，艾瑟琳.沙菲克日子过得相当一般。虽然没到吃不上饭的程度，但跟普通贵族继承人的人生相比，实在得用上落魄来形容。

其实说是完全没落也并不准确，毕竟沙菲克家族虽然在政治舞台上逐渐退场，但资产的庞大数字和金库的数量依旧难以估量。

可惜作为因娶了混血而被赶出来的旁支——亚希尔.沙菲克，也就是艾瑟琳.沙菲克的父亲，只带走了很小一部分财富。不过亚希尔很有生意头脑，又能够放下身段跟麻瓜做生意，于是趁着麻瓜世界战乱狠狠发了笔财。

亚希尔的妻子利娜.沙菲克是个混血，利娜的母亲是法国隐居的预言女巫一脉，非常有名的母系氏族。不过这也导致大多数纯血巫师不愿意与之联姻。更遗憾的是，利娜并没有遗传到母族的预言天赋，反而于炼金一项颇有天赋。

婚后，亚希尔跟利娜生活富足又恩爱如初，麻瓜世界战火渐渐平息，魔法世界的那个不能提名字的男人的势力却依旧不见消减。亚希尔并不想参与这些烂事，于是在生意步入正轨后就很少再在外面奔波，利娜则待在家中研究些炼金的小物件，有亚希尔当帮手，进展更加顺利。

就这样继续下去，艾瑟琳会出生在一个父母恩爱且情绪稳定、生活也许不是顶级的奢靡但也绝对富足、琐事有家养小精灵菲比料理的幸福家庭。她大概会相对顺利平和地度过一生。

接下来，亚希尔这一支的沙菲克也许会慢慢发展很庞大的家族，有优良的基因和源源不断的财富积累，再怎样也差不到哪儿去。

可世事无常，亚希尔一家在短短几年里顺利地躲过了无数次战争、站队、金融危机、炼金爆炸以后…终于不再被梅林眷顾。

由于利娜的炼金研究越来越深入，不可避免地涉及到一些相对危险的材料和部分禁忌类的魔法，长年累月的非常规实验对她的身体造成了不可逆的伤害。这导致利娜在生育时遭了大罪，竭尽最后一丝力气诞下孩子后气息微弱难以恢复。

而魔法界关于生育的魔药寥寥无几且效果极不稳定，圣芒戈更是连妇产科都没有。最终利娜只能靠灌稳定剂撑到见女儿一面，并给她取名艾瑟琳，随后就撒手人寰。

将妻子视为精神支柱的亚希尔在经历这种悲剧后精神完全崩溃，情绪变得非常不稳定，甚至看见襁褓里的艾瑟琳都会生出一股难以克制的恨意。他当然知道这种想法是极其荒谬且不正常，但他无论如何也没办法说服自己爱这个孩子。

亚希尔更清楚的是，自己的状态根本无法给艾瑟琳一个正常的生活，他绝不能让利娜拼死诞下的孩子被自己养成一个疯子，那样利娜一定会很伤心的。

于是他花了半年的时间将所有生意产业低价变卖，兑换成金加隆存到为艾瑟琳设立的金库里。可惜亚希尔不希望艾瑟琳在懂事之前接触麻瓜世界，否则他一定会再给她设一笔信托基金。

秉持着最后一点责任心，亚希尔整理了养育一个孩子所需要的全部相关书籍，并抄了一本厚厚的笔记交给家养小精灵菲比，要求他在自己死后忠于艾瑟琳，并好好照顾她。还特意设立了限制让菲比在艾瑟琳十二岁之前无法离开沙菲克庄园。

亚希尔做完这一切，摸着自己因疏于保养而黯淡无光的银发，换上跟利娜结婚时的繁重礼服。如果不是这半年的精疲力竭，亚希尔觉得自己还能把自己打理得更好一些。

“利娜…你看，这么多年我居然还能把自己塞进这套礼服里，多亏你对我身材的要求。”亚希尔拿起从沙菲克家族带来的黑刺李木手杖，看也没看还在睡觉的艾瑟琳，转身离开了跟利娜的家，走进了妻子坟墓旁边给自己留好的位置。

从这天开始，这座原本处处温馨华丽的庄园渐渐变得荒凉，花园里郁郁葱葱的郁金香全枯萎了，被菲比清理后只剩一片空地。精致的藤编秋千吊篮孤零零地立在空地上，看起来有些滑稽。

菲比当然是很优秀的家养小精灵，但他并不能在完美按照手册照顾幼年艾瑟琳的情况下还有精力打理花园和仔细清理阁楼上的彩色玻璃菱花窗。

艾瑟琳被养得很好，由于过于精细的食谱和锻炼，她完美继承了沙菲克家族引以为傲的银色秀发，更是遗传了母亲利娜的美貌。虽然小小的人还看不出来多惊艳，但一双琥珀色的杏眼实在像两颗顶顶漂亮的玳瑁扣子似的好看。

不得不承认，亚希尔虽然不爱艾瑟琳，但却比大多数监护人负责任。

由于怕艾瑟琳在拥有健全的金钱观之前就被过多的金加隆烧坏脑子，所以她在古灵阁的金库钥匙要在十四岁才能生效。