休息室灯亮如白昼，林衍拎起椅背上的作战服，目光望向不远处站立着的人影。

“还不急，这么早换衣服干什么？”靠在柜门上的程渊将重心放在右腿上，姿态是戒备着的放松，这样的姿势是职业军人的习惯。

程渊看着他，说，“很紧张吗？”

林衍笑了笑：“不。”

他有点自讨没趣地想着：只是看某人没穿军服外套，想献个殷勤罢了。

程渊毫无觉察，低头看着终端上的投影，那上面是正要开场的四强赛之一——四支强队的一对一比赛万众瞩目，一场在上午，另一场在下午，目的就是毫不拖泥带水，好让关注比赛的人一次性看个痛快。

林衍和斯特林的小队运气很好，被分到了下午的那场比赛，将与指挥系主导的第三军校队伍进行对抗。

而目前上午这一场的选手们正万众瞩目，由无人机全程驻留太空进行直播，所有市民都能随时通过网络渠道观赛。

“斯特林状态怎么样了？”程渊头都不抬，眼睛里映着一小块闪烁的屏幕。

“休养得很好，毕竟只是驾驶舱和外挂防护板被破坏，震荡不算严重，大多只是皮外伤，他这几天还很自觉加训，状态不错。”林衍探身摸了摸程渊的手，微凉，还算在能接受范围内，就没好意思给他披自己的衣服。

“哥哥你这么关注那两队的比赛吗？”林衍离程渊半步远，坐在休息室的长凳上，语气莫名有些奇怪，“都没见过你对别人那么上心。”

不怪他无理取闹，实在是因为程渊平日忙，很少有闲一个上午看比赛的余裕，连指导比赛也是匆匆而来又匆匆而去，把自己的时间划分得像航道图一般清晰。

“我是你的导师，当然要关注这些比赛，好给你分析战局啊。”程渊耸了耸肩，“一个队伍连指挥官都不关心战局，那不成了一盘散沙吗？”

说是这么说，但林衍还是显得有些心存芥蒂，偏过头，声音微不可闻：“上一轮对抗赛你都没来，我们不也照样赢了吗？”

语气还怪骄傲的。

程渊这下听出这小子的酸意了，失笑道：“对抗赛那会我不是回驻军基地处理事务吗？都向你报备了，还生气呢？”

他指指终端上的消息记录，上面记载了一封言辞恳切而简洁明了的信息，措辞优美妥帖到可以上规范标准示例的程度。

“队长，这并不是生气。”终于复活的诺玛显得话多而耐心，“只是想向您展示自己的独立能力，顺带对您的疏于照顾表达隐晦的不满而已。如果您想让聊天更加和谐，可以对您的弟弟采取赞许和关怀的态度，详情可见监护人守则第五条。”

人工智能很体贴人意。林衍闻声点了点头，程渊熟练地偏开视线，假装看不见某个人眼睛里盛的谴责。

“但话又说回来……”诺玛语调一转，“队长您打算什么时候把礼物送出来？距离比赛开始只剩六小时了。”

林衍意外地瞪大双眼，似乎很不敢相信：“什么礼物？”

程渊“啧”了一声：“诺玛，你是不是有点太迫不及待了？”

“不，只是觉得您再不送出去，效率就太低了。”诺玛一本正经地说。

“……”程渊无言半晌，把手里的东西搁在林衍的掌心。

林衍定睛一看，那是一枚新定制的机甲核，标准的军部制式，根据驾驶员的驾驶习惯量身定制。

“其实我早就跟作战中心提交了申请，只是直到现在才给批下来。”

程渊抬了抬下颌，脸颊的线条锋利到有些刻薄的地步，显得有些高冷，但内里仍旧是温和的底色。

“只是有点迟了，没留出时间给你们熟悉机甲——虽然不熟悉也没什么大碍，毕竟都是针对个人习惯定制的操作系统。”

“但……如果早知道机械院为了赢，舍得在装备上下这么大血本，作战系就该在越野赛那会就着手准备这件事。还是我们院的老古董们太轻视沉寂已久的机械学院，太轻视阿德琳娜教授了。”

林衍轻轻皱起眉头，似乎想问什么，但还是将嘴边的话吞了回去。

“如果这次联赛作战系综合排名不再是第一，会怎么样？”他换了个话题。

程渊抱着双臂，神色里颇有嘲笑的意味：“机械院将一战成名，成为最高指挥塔的新宠儿。军部的体系将会重组，作战系出身的军官要么退居幕后，要么给机械系的年轻血液让路，如果顺利的话，研究中心重回辉煌也不是不可能。”

联赛向来如此，各色比赛就是展现实力，帝国根据战力情况分配未来军需，选择接下来一年里的行动方针。

林衍本来下意识觉得研究中心崛起对联盟有利，但细想后心底泛起一阵凉意：机械院的领袖阿德琳娜早已沦为大公手中的工具，如今她的举动都说不上是自主行为，倒更像是那位高高在上的贵族的意思。

那么如果相信联盟的人在“阿德琳娜”的指引下重新燃起希望，那么……幕后的执棋人将他们欺骗，将他们的信任收入掌中，将会产生什么样的后果？